В общем, похоже, что тут демоны совсем как дома себя чувствуют. Шляются чуть ли не по улицам, раз такие порядки. Но как такое возможно? Если изверги способны так легко в материальный мир проникать, то почему до сих не привели армию, чтобы все тут позахватывать?
В моем мире такое случалось. Пару-тройку раз. И далеко не всегда с ними удавалось справиться. Собственно, окончательно их выдавить обратно только один раз и получилось.
— А что продолжать-то? — Аля неуверенно поерзала на стуле, заглянула в чашку. — За немощь ты это… извини. Вырвалось. Я не хотела. Но ты же и сам знаешь, что не можешь с ними сражаться. Ну, не дано тебе… Все потому так и удивились, что ты ввязался. Отец сердился сильно, когда узнал. Сказал слугам уложить тебя, пока он будет разбираться с порождением. Вот вернется, наверняка тебе сверху еще всыпет… Ой, а может и не всыпет. Ты же больной теперь…
Она с некоторым сомнением посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на окно.
— Ии-иик! — издала девушка неопределенный возглас и застыла.
Чего это она? Я проследил за ее взглядом. А там…
За окном виднелась здоровенная башка… ну-у… существа, полагаю. Раза в три больше нормальной. Было в нем что-то отдаленно человеческое: нездоровая бледная кожа, пухлые потрескавшиеся губы, огромные глаза с красными прожилками и крошечными зрачками, длинные грязные и путанные волосы. Сейчас вся эта красота прижималась к стеклу, отчего смотрелась еще отвратительнее.
Ото рта вниз стекала струйка слюны.
Существо поняло, что мы его заметили и постучало по стеклу длинным крючковатым пальцем с обгрызенным ногтем. А еще оно оскалилось в кошмарном подобие улыбки.
— Па-пал-сья! — протянула образина и снова улыбнулась полным ртом длинных и острых зубов. Вроде бы даже в два слоя. — Сай-чик, убишал… Ай-ай. Не-не-не, ни убигай болше. Лушше выхади гульять…
И тварина с размаху врезала по окну кулачищем.
Глава 3
Я среагировал быстрее, чем успел обдумать происходящее. Рукой схватил за плечо Алену, скинул ее со стула на пол. Подальше от окна, осколков и скрюченных пальцев, которые вцепились в столешницу и здорово ее помяли.
Пока вскакивал на ноги сам, успел заметить, что суставов в просунутой в окно руке явно больше, чем нужно. призывая силу. Такое я видел нередко, но все равно каждый раз этот видок вызывал у меня брезгливость.
Я схватил за спинку свой стул и с размаху запустил в морду, что пыталась втиснуться внутрь. Стул отлично попал в цель, но это не особо помогло. Хотя тварюге это явно и не понравилось.
Повертел головой по сторонам в поисках оружия. Хоть что-нибудь… Нож! Отлично! Я поднял нож и примерился резануть по ломающей стол конечности. И только тогда вдруг вспомнил, что это же все иллюзия. Не на самом деле. Не по-настоящему. Нафига я полез?
Оглянулся на отползающую спиной вперед девушку. Ее испуганный взгляд был прикован к чудищу.
Нда… А ответ ведь был прост. Алена не была моей сестрой. Она вообще не была человеком, лишь сложной галлюцинацией, наведенной на мой разум. Но это было не важно. Оно она мне понравилась.
И я бы хотел, чтобы у меня была такая сестра. Да и мелкие… я хотел, чтобы обо мне так переживали.
Не позволю им навредить. Наваждение это или не наваждение. Я первый перестану себя уважать, если допущу, чтобы им причинили боль. Это было нерационально, нелогично и, наверное, глупо, потому что играло на руку моим пленителям.
Плевать! Мне все равно хотелось их защитить.
И я уже решил, что так и поступлю.
Я улыбнулся и повернулся к… к сестре, подхватил под локоть и помог встать.
— Аля, слышишь меня? Ау? — я отвесил ей легкую пощечину, чтобы привести в чувство. Ее взгляд, наконец, обрел осмысленность. Отлично! — Быстро, свали отсюда!
Подтолкнул девушку к выходу и повернулся к твари. Как раз вовремя, потому что та выломала-таки часть столешницы и запустила ей в меня.
Пришлось судорожно отпрыгивать в сторону. Едва увернулся, блин!
— Но… А как же ты?..
Вот черт? Она что, еще тут⁈
— А ну, бегом! — рявкнул я. — За мелочью, наверх! Отвечаешь за них головой! Пошла!
Помогло. Девушка бросила быстрый взгляд на монстра, потом на потолок. И умчалась, хлопнув дверью.
С грохотом не выдержала, наконец, оконная рама. Провалилась внутрь, увлекая за собой тварь. Та зарычала, пытаясь стряхнуть раму. Ее взгляд неотрывно следил за мной. Образина облизнула губы длинным изогнутым языком, с которого капала слюна.
Фу, какая мерзота! Я поежился.
Ну, ладно. Давай повоюем, раз так!
Глубокий вздох… и я призвал Силу.
Вот только ничего не произошло. Не воплотились шестерни механизма, который позволял мне напрямую оперировать параметрами окружающего мира. Не раздалось щелканья и лязганья эфирного металла. Ни-че-го.
Я недовольно скривился и покачал головой.
Монстр умудрился кое-как извернуться и потянуться за мной рукой. Так что я отступил глубже в кухню, благо свободного места тут было нормально так. Не забыл заодно резануть по пальцам. И отметил, что даже обычный нож вполне способен был ранить создание. Это хорошо.
Почему не сработала Сила? Ну, тому могло быть несколько причин. Например, самое банальное — те, кто контролировали это видение, просто не понимали ее. И потому не смогли воссоздать.
Вполне разумный вариант. В конце концов, даже имея перед глазами Крепость, ни целестиалы, ни изверги воссоздать ее не смогли. Им попросту не давались некоторые концепты и понятия. Точно так же, как я не мог освоить их магию.
Хех, полагаю, каждому свое.
А может, моя Сила просто не работала в материальном мире. Тоже вариант. Все-таки это было что-то вроде костыля, который позволял мне хоть как-то взаимодействовать с эфирной магией внешних миров…
А может… Ауч! Йошк!.. Нашел, блин, время пораскинуть мозгами! Сейчас в буквальном смысле ими раскинешь! По стенам!
Монструозная скотина оставила попытки схватить меня и начала кидаться обломками стены. Один из них на излете угодил мне по бедру, от чего я на секунду потерял равновесие и почти упал.
Ччч-черт!
Я кое-как устоял, прихрамывая на правой ноге.
Не-не, так дело не пойдет. С этой штукой нужно кончать. Причем, чем быстрее, тем лучше.
Как это сделать? Я снова осмотрелся по сторонам. Что тут может помочь убить демона? Если это демон, конечно.
В любом случае, сделать это очень сложно. Тут мне здорово поможет тот факт, что раз тварюга в мире смертных, то и подчиняться его правилам обязана. А значит, если достаточно сильно и долго бить ее по голове чем-нибудь подходящим, то она неизбежно окочурится. В конце концов.
Я с сомнением покосился на ножик в руке. Ну… не, этим вряд ли выйдет. Уж больно здоровая, собака…
Очередной замах! Я отступил на пару шагов от удара. Огромный кулак пронесся мимо и вмазал по морозильному шкафу, перекорежил его. Пока что помогало то, что влезть полностью в кухню оно не могло, так что удавалось маневрировать.
Но долго ли это продлится? Такими темпами зажмет меня в угол. И тогда все. Приехали.
Нужно что-то придумать. Но что?
Хм… Так… а как я сражался раньше? Ну, до того, как во всю эту фигню с добром и злом влез? Гм, я ведь создавал всякое, верно? Точно-точно. И у меня были инструменты…
Инструменты! Вот оно! У меня были не просто инструменты, а инструменты с зачатками духа! Я лично их создал! Как я вообще мог о них забыть?.. Ну, особого толка в иномирье от них не было, потому последний раз я их призывал… ммм… да кто его знает когда? Считай в другой жизни!
Пофиг! Сейчас самое время вспомнить старые навыки.
Я уклонился от очередного удара и отбросил бесполезный нож. Вздохнул. Выдохнул. Свел вместе ладони — одну над другой.
Если моя механо-магия была, по сути, переходником для манипуляции реальностью, то инструменты — самой моей сутью. Продолжением меня. Мастерством, воплощенным в физическую форму.
