– Может и на дальнейший путь сможешь рассчитать курс?

Ответил, как есть:

– Если буду знать конечную точку нашего маршрута, то справлюсь без проблем.

Тот, секунду подумав, сказал только одно слово:

– Пошли.

Развернулся и пошагал к себе в каюту. Пришлось идти за ним. В каюте он сразу разложил карту и указал на ней точку, в которую нам надо попасть. Как я и думал, это оказалась Австралия. Вернее, один из островов рядом с этим континентом.

После того, как я рассчитал курс и проложил маршрут, капитан не выдержал и задал вопрос:

– Да кто ты такой есть, на самом деле? Там никто не ходил и этих вод не знают. Откуда у тебя все эти знания?

Пришлось отвечать, как и раньше:

– Наставник научил, а что не так?

Капитан пробурчал недовольно:

– Мне бы такого наставника.

Где-то я это уже слышал. В итоге, капитан решил идти по проложенному мной маршруту. Дальнейший путь прошёл без приключений и больших проблем. Даже два пережитых шторма нам оказались нипочём, пережили их как-то буднично и легко. Жизнь на борту судна вошла в размеренное русло и нарушалась только шкодливым котом. Он, наверное, решил освоить морскую профессию, потому что носился по мачтам с реями, как оглашенный, играясь с работающими на верхотуре моряками. Мы даже не пополняли запасы воды за время этого перехода. Как-то все рутинно прошло. Даже рассказать особо нечего. В место назначения прибыли благополучно. Это оказалось небольшое поселение, состоящее по большей части из бывших моряков, которые после пережитого кораблекрушения решили обосноваться на этом острове. Я так понял, что им прошлым рейсом завезли женщин, потому что поселок буквально перекрикивался писклявыми голосами младенцев.

Нам предстоит пережить здесь сезон дождей, сопровождаемый сильными и частыми штормами, только потом отправиться в обратный путь. Раз получается такой расклад, то я подумал, а почему бы не подкинуть голландцам немного информации о расположенном рядом континенте. Может, получится прокатить англичан с этой территорией.

С этим мыслями и подошёл к капитану, с которым завёл не однозначный разговор:

– Скажите, капитан, есть ли принципиальная разница, где нам переждать сезон штормов? Здесь или в нескольких сотнях миль отсюда?

Капитан удивленно посмотрел на меня и сказал:

– Я не знаю больше поселений в этих местах. К чему такой вопрос?

– Предлагаю переждать в другом месте и немного разбогатеть. Я знаю, где здесь можно найти золото. Пока будем пережидать непогоду, немного покопаем землю и, если повезёт, вернемся обратно обеспеченными людьми.

Капитан сразу задал вопрос:

– Это знание тоже от наставника?

Улыбнулся и кивнул ему в ответ. Тот, конечно, не стал сразу принимать решение и сказал, что подумает.

Думал не долго. Уже на следующий день подошёл и коротко сказал:

– Готовимся к отплытию, прикидывай пока маршрут.

Собственно, готовиться особо-то и нечего. Просто закончили выгрузку привезенных поселенцам товаров. Договорились, что нам понадобится взять с собой у поселенцев на обратном пути и ушли в море.

Добираться до нужной бухты пришлось больше недели. Буквально в последний момент избежали попадания в жесточайший шторм. Ближе к обеду бросили якорь в уютной бухте, а к вечеру началось светопреставление.

Надо сказать, очень вовремя мы успели укрыться. Такое мы могли и не пережить.

О месте, в которое мы пришли, я узнал в прошлой жизни. Здесь неподалеку тогда потерпел крушение один из английских кораблей. Прославилось это место золотыми пулями, которые использовали для охоты потерпевшие крушение люди. Благодаря этому казусу, я и запомнил расположение этой бухты. Золото находится километрах в пяти от бухты по направлению на северо-восток, в одном из многочисленных ручьев. Нам ещё предстоят поиски этого ручья. По рассказам из прошлой жизни, найти ручей будет не сложно. Он в солнечную погоду буквально сверкает золотыми лучами отраженного солнечного света. Как наладится погода, выясним, так ли это. Или может быть это – очередная байка.

Этот мегашторм затянулся на пять дней. Всё это время потратили на подготовку. Перебрали запасные паруса, которые планируем использовать для устройства укрытий от непогоды. Несколько добровольцев, несмотря на ураганный ветер и проливной дождь, срубили и притащили несколько стволов деревьев. Из них мы приготовим несколько промывочных лотков.

Параллельно с этим несколько человек делали деревянные лопаты. Короче, вели активную подготовку и всем нашлось то или иное дело.

По окончании шторма, не дожидаясь пока подсохнет земля, сразу три отряда, выстроившись в своеобразные цепочки, выдвинулись в указанном мной направлении на поиски золота. Нашли уже ближе к обеду. От найденного реально потерялись. Складывалось ощущение, что этот ручей кто-то специально засыпал золотыми самородками. Тут и без копания можно набрать столько, что хватит на всю оставшуюся жизнь.

Понятно, что народ вёл себя, как будто все одномоментно помешались и заболели воспалением жадности. Пришлось останавливать эту вакханалию и наводить порядок. Это удалось сделать не сразу и с определённым трудом. Но я все же смог достучаться до разума и разложить все по полочкам. Все участники похода были разбиты на три части, каждая из которых занималась своим делом. В то время, когда одна часть занимается добычей золота, вторая – охотится, а третья выполняет все необходимые работы по кораблю. Несмотря на то, что корабль стоит на якоре, на нем все равно всегда находится уйма работы. Допускать, чтобы она накапливалась, совершенно не хочется. Не нужны нам ненужные авралы, и все тут. Охота нужна как для повседневного питания, так и для создания запасов на обратный путь. Поэтому, на это тоже надо выделять работников. Я с несколькими своими людьми занялся сначала устройством примитивной печи с горном, а потом и изготовлением простейших тиглей. Просто, будем переплавлять добытое золото в одинаковые бруски приблизительно килограммового веса. Почему килограммового и почему приблизительно? Потому что у меня есть несколько литровых бутылок. Количество пресной воды в одной бутылке и будет взято за условный килограмм. Так будет проще как контролировать количество добытого, так и перевозить его в более компактном виде.

Только через три с половиной месяца мы с капитаном смогли остановить этот трудовой угар. Люди никак не желали останавливаться и задолбали просьбами: ещё недельку, еще денек поработать. За это время с этого ручейка мы намыли, а скорей накопали, более четырех тонн золота. Сумели подготовиться и к обратной дороге. Наготовили приличное количество солонины, что-то закоптили. Опять же, нажгли угля с запасом и теперь проблем с приготовлением пищи не должно быть никаких.

К поселению подошли на рассвете. Нет, не подгадывали, само так получилось. С вечера немного не успели добраться до острова, пришлось ночь переждать в море. Накануне прибытия у меня состоялся серьёзный разговор с капитаном. Он предложил слить информацию о золоте главе поселения, за, так сказать, долю малую. Конечно же, я не против, предложил ему самому вести переговоры. Если получится наладить какую-никакую добычу, и от этого будет капать какая-то прибыль, то я только за. Честно сказать, я сомневаюсь, что мне перепадет доля от этого пирога. Но если вдруг да, будет приятно.

Здесь закупили все заказанное ранее, пополнили запас воды и на другой день выдвинулись в путь. Теперь нам нужно спешить. Ведь благоприятное для плавания время короткое, а нам ещё придётся заходить в одно место и там брать обратный груз.

Интерлюдия.

Борт наблюдательный станции.

В зале совещаний стояла гробовая тишина, несмотря на довольно большое количество разумных, собравшихся на очередное обсуждение произошедшего события.

Эту тишину нарушил руководитель комиссии:

– Вы все посмотрели, что произошло с нашим добровольцем. У меня только два вопроса: что будем делать, и кто ответит за произошедшее. Ведь теперь ситуация усложнилась. Мы смогли проследить путь переселения. Реципиент попал на соседнюю ветку миров, и теперь проблема выросла в разы. В разнос идут уже две ветки. Если не прекратить это быстро, даже предположить не берусь, чем это может закончиться для нас.