Ответом ей служит рычание, прокатившееся по снежным горам. У моих LVE есть страж, почти что Цербер, но он спит в будке почти всё время. Однако, если его вызвать, он разорвет любую вредоносную программу. Вампирша улыбается, показывая белоснежные клыки, думая, что успеет до меня достать, но ночь уже становится ярче из-за моего защитника.
Глава 5
В виртуальных мирах может случиться что угодно, причем, в любых сетях. Те, кто впервые подключаются к вирту, первым делом идут в различные публичные песочницы, где можно делать то, что невозможно в реальности. Например, летать, как Супермен. Я вот пробовал, ощущения полета захватывающие, при этом настройки сервера полностью исключают какой-либо вред от падения или удара о встречные объекты. Или получить сверхчеловеческую силу и прочность, как у Халка, и крушить мегаполисы и безликих болванчиков.
Учитывая реалистичность ощущений, игры прошлого с этим сравниться не могут, конечно. Правда, такие развлечения быстро приедаются, это неизбежный процесс. Как только в игре пропадает чувство новизны, нужно что-то посильнее для получения удовольствия. Скука — самый страшный враг, поэтому по-настоящему цепким крючком становятся другие вещи: неопределенность, непредсказуемость, вызовы и рандом. То есть всё, что убивает скуку.
Именно поэтому я могу зарабатывать хорошие деньги, воскрешая редкие предметы или персонажей из Андернета. По свойству обратной совместимости их можно подключить в любую LVE, где такое прямо не запрещено. А игровые проекты, где есть такие ограничения, не пользуются большой популярностью. В местах, где правила четко описаны и ничего не может произойти без ведома корпорации, что владеет проектом, чаще всего играют те, кто не слишком зависит от вирта, полноценно живет в реале и не имеет много свободного времени.
Но куда больше игроков в тех проектах, где можно подключать особые объекты, которые созданы не разработчиками. Это целая индустрия, частью которой я являюсь, продавая штуки, которыми игроки могут выпендриваться перед остальными, ведь каждый товар уникален. Конечно, разработчики какой-нибудь игры могут раздать всем кошко-жену, но это не будет иметь такой ценности, как нечто уникальное, подтверждаемое метками шифрования и публичной цепочкой владельцев до самого первого владельца. Поэтому есть аукционы, интернет-магазины, а сами корпорации наживаются на этом больше всех, беря комиссию за всё подряд.
Поэтому самые популярные проекты имеют правила только на самые базовые вещи, а вот скиллы, спутники и тому подобное могут сильно отходить от задумок разработчиков. Поэтому может такое случиться, что к вам в онсэн запрыгнет лиса-вампир с желанием прокусить горло, так как моя LVE тоже наследуется от глобальной виртуальной абстракции. Но конкретно сейчас я пожинаю плоды своего косяка.
Брызги минеральной воды разлетаются как в фонтане, когда Габи из Найтвуда бросилась ко мне, демонстрируя белоснежные клыки. Создание показывает возможности, превышающие человеческие, но и я не лыком шит, тут самое главное не обосраться, особенно в собственном горячем источнике. «Щит святого Густава» я обожаю, постоянно держа на панели быстрого доступа. Против существ, что приравнивались к силам зла во «Вратах миров», он становится невероятно прочным.
Вампирша налетает на возникший в воздухе щит и сразу от него отскакивает, после чего грациозно переворачивается в воздухе и плавно приземляется на край источника. Параметр ловкости от происхождения кицунэ и приобретенных черт вампира у нее явно зашкаливает, что, впрочем, неудивительно для персонажей легендарного класса. Круче этого только божественный и запредельный классы, которые были на одном уровне, только от разных источников.
Миг, и ночная охотница, взмахнув мокрым хвостом, уже бежит по краю природного бассейна, обгоняя ветер и не смущаясь наготы, хотя с чего искусственному интеллекту стыдиться? Но она уже потеряла свой шанс на мое убийство, так как в ночи расходятся радужные волны от меха моего стража. Подобно комете он возникает рядом и перехватывает вампиршу.
Собака, что в холке мне по шею, намеревалась схватить нарушительницу спокойствия, но кицунэ и сейчас смогла извернуться, прыгнув в воздух, но мой пес не замедляется и сигает в источник, где я подставляю магический щит, чтобы он от него оттолкнулся и незамедлительно прыгнул обратно. Габи уже была рядом со мной, когда Страж Сокровищницы собирался сомкнуть пасть на её шее. Нападавшей приходится обернуться туманом, чтобы проигнорировать атаку.
И пускай здесь это выглядит как настоящий бой, на сетевом уровне это борьба демона и искина за право перехвата контроля на модулями LVE. Фактически две программы борются друг с другом, пытаясь ограничить оппоненту доступную оперативную память, стереть вражеские ссылки на объекты в памяти, убить процессы и лишить прав на операции. С обычными демонами и вирусами моя сторожевая собака справилась бы без проблем, но искины порой превосходят ожидания, беря лучшее от двух миров: невероятные вычислительные возможности и размножение модулей от цифрового мира, и самообучение с абстрактным мышлением наподобие человеческого разума.
— Ты силен, криптомант, — игриво произносит Габи, вновь материализовавшись на камне на другой стороне горячего источника.
— Сила в виртуальном мире ничего не значит. Я даже воздухом не дышу. Решает подготовка, — а про себя добавляю, что нужно быть осторожным, ведь многие искины гениальны по человеческим меркам. Хотя, что есть гениальность?
— Верно, но вы, люди, лишь гости в этих мирах, а я тут как у себя дома. Я вижу дальше и слышу больше. Грядут большие перемены.
— О, постоянно что-то меняется в любых масштабах. Это не считается пророчеством. Давай ты просто залезешь в коробку для опасных штук? На моей территории тебе не победить.
— Я и не собиралась, просто хотела проверить, насколько хорош сын Аластора Нейтгейта, — Габи улыбается, прикрываясь волосами и вновь пушистым хвостом.
— Понятно, — я стараюсь выглядеть спокойным, но пульс участился, так как неприятно беседовать с той, кто неожиданно знает о тебе слишком много для незнакомого искина. — Я прошел твою проверку?
— Прошел. Теперь я передам тебе послание насчет «котла из Гундеструпа».
Кто-то мог бы решить, что это название какого-то артефакта из игры, но в определенных кругах это стало именем нарицательным, в честь реально существующего музейного экспоната. По сути это клад, который по слухам «зарыт» в Андернете той самой террористической группировкой, что устроила Распад. В сети даже есть визуальное отображение этого объекта в виде расписного серебряного котла, полного сокровищ. Говорят, что в этом хранилище террористы сложили самые темные тайны корпораций и правительств стран, а также исходники того самого вируса, что был главным музыкантом в оркестре Распада. Не говоря уже о ключах доступа к кошелькам, в которых находятся миллиарды долларов.
— И кто же отправил это послание мне?
— Думаю, ты и сам сможешь догадаться, — Габи продолжает мило улыбаться.
— Известный трюк: говоришь такое собеседнику, и тот сам придумывает ответ и загоняет себя в ловушку, считая, что вы говорите об одном и том же.
— Ты зануда, Кей.
— А ты уходишь от ответа, Габи.
Теперь мы играем в гляделки друг с другом. Это я умею, тренировался на зеркале.
— Ладно, — кицунэ пожимает плечами. — InfinitySoft оживляет участки Андернета не просто так. Они намереваются найти тот самый котел, чтобы никто больше к нему свои ручки не протянул. И заодно корпораты собираются срубить бабла на игроках, которые, разумеется, ринутся исследовать новую локацию. В безопасных сетях людям скучно, а в Андернете — страшно, но серая зона просто идеальна. Я хочу, чтобы ты помог мне отыскать котел из Гундеструпа в Андернете. Только ~т-сс, никому об этом не говори. И не думай об этом. Взамен ты получишь мою поддержку со своей целью.
