— Возмездие? Кроме денег и возмездия больше нет причин играть?
— Ты ведь не играть туда ходишь. Мне на самом деле не интересны твои мотивы, но есть кое-что, что может повысить эффективность воина на воинском пути. Это наличие задачи, решить которую можно мечом. У тебя такая есть?
— Да, такая есть, — серьезно отвечаю, догадываясь, что мастера Шино интересуют явно не игровые задачи, а вполне реальные.
— Тебе доводилось держать в своих руках чужую жизнь, будучи готовым убить? Когда столкнешься с опасностью, попробуй вспомнить этот опыт и ощущение. Готовность убить отличает воина от спортсмена или любителя покрасоваться.
«Что же, такое вспомнить могу», — один раз в жизни я действительно держал чужую жизнь в своих руках и был готов убить, причем, не по причине неосторожности или в целях самообороны.
Закрываю глаза, заново представляя себе те мгновения. Они не самые приятные, и я даже пытался забыть об этом, но ничего из этого не вышло. Мои поступки со мной до конца жизни.
— Отдохнул? Тогда вставай в позицию, — мастер Шино не дает уйти в себя слишком глубоко, поэтому приходится сконцентрироваться на бое.
Снова взмахи оружием, вибрации от соударения, быстрые шаги и выкрики: теперь мне кажется, что я гораздо увереннее машу бокеном, во всяком случае по сравнению с тем, что было на первой тренировке. Занятие закончилось так же, как и в прошлый раз, я убираю мечи на место, а мастер Шино сразу уходит, не собираясь провожать или прощаться.
Еду домой, а утро уже вступило в права, хотя за окном пасмурно и недавно прошел сильный ливень, оставив после себя моросящий дождик. На влажном асфальте хорошо виден мелкий мусор, а тротуары заполнены людьми с зонтами. Я просто накидываю на голову капюшон и стремлюсь как можно скорее вернуться домой. Дел в вирте на сегодня много, нужно будет сдать квесты в гильдии убийц и проконтролировать прокачку группы.
Вчера по возвращению в Нокс-Мантис я рассказал всем, чего удалось достичь и что за история со Жнецами. Конечно, никто из гильдии Эльвейл не ожидал от меня такой подлянки, но и ругаться не стал, ведь я старался сделать опасность контролируемой. Думаю, я донес до них основную мысль о том, что дальше реально будет сложнее, особенно в соперничестве с другими игроками, а полагаться на ментора постоянно не выйдет, я не буду сопровождать их постоянно.
Хорошо помню их уставшие лица в «Ночной серенаде», они столкнулись с серьезными препятствиями, где мир не вертится вокруг них. На мой взгляд самое важное в этот момент — это продолжить путешествие. Порой во время какой-то незнакомой деятельности может что-то не заладиться, но это лишь временные проблемы, которые легко пережить и начать получать удовольствие или другие награды за работу. С играми в серой зоне примерно так же: сначала может быть слишком трудно и неприятно, может быть вообще непонятно, что нужно делать, но если втянуться, если найти источники удовольствия в исследованиях или сражениях, то белые зоны станут для тебя невыносимыми. Невыносимо скучными и однообразными.
Вот я уже дома, завтракаю и переодеваюсь, чтобы поработать за компьютером, а потом забраться в капсулу и перенестись в нужную LVE, где Волди Изменник открывает глаза на кровати в гостинице. Я поднимаюсь и по привычке хочу даже открыть окно, ведь в реальности именно так и делаю, обожаю спать в кромешной темноте, а любой свет мешает заснуть. Но за окном будет лишь ночной город, который совсем не меняется, поэтому иду в другую сторону и выхожу в коридор, заперев дверь на ключ.
«Сегодня нужно будет продлить постой», — думаю я о том, что проживание в гостинице небесплатное.
К счастью, деньги не станут проблемой при активной игре, но на покупку чего-то особенного их, конечно, вряд ли хватит. Внизу оказывается один лишь Тимерус, который будто бы уже давно тут сидит. Во всяком случае, так мне показалось по скучающему виду. Однако всё меняется, стоит только ему меня заметить.
— Волди! Ну что, пойдем в гильдию убийц, раз остальных пока нет?
— Хорошо, только напиши им чат, что мы уже ушли по делам. И помнишь о безопасности?
— Да-да, буду настороже.
Речь тут в первую очередь о Джеке из Дарка. У меня не получилось расправиться со всей группой за раз, поэтому они вполне могут отомстить, поняв, что я их лишь использовал и завлек в ловушку. С другой стороны помимо Джека вчера выжил только один человек, но он мог и не выбраться живым из глубин Леса Стенаний. Если ты здесь умрешь и твое тело не принесут в храм к жрецам, или у тебя и товарищей не окажется способностей или инструментов для воскрешения на месте, то умершим игровым аватаром играть уже не получится и придется выбивать нового.
На ночной улице Нокс-Мантиса привычно темно и таинственно. Понимаю, что пригодится в будущем найти способ улучшения органов чувств при помощи навыков или артефактов. Например, получить ночное зрение, чтобы хорошо видеть в темноте. Пока что можно положиться на Тимеруса, эльфы имеют отличное зрение даже в темноте просто из-за расового преимущества.
Не знаю точно, сколько рас доступно здесь для игры, но во «Вратах миров» их накопилось немало за всё время. Конечно, есть самые классические расы, пришедшие из компьютерных и настольных игр, книг и фильмов: люди, эльфы, гномы, орки и тому подобное. Но присутствуют и уникальные расы, придуманные еще UnlimitedSoft для первых версий своей игры. Например, дарк-ко́ллекты, которые делают именно то, что указано в названии, а один из них является ректором главной магической академии Нокс-Мантиса, да и всего доступного мира, я думаю.
Поднимаю глаза в сторону здания, что будто бы парит над городом, но на самом деле просто стоит на холме, покрытом тумане. Это магическая академия Иллюнара Нокрима, а его выпускников называют нокримцами. По лору Иллюнар Нокрим был архимагом, который при жизни прославился открытиями новых чар. Уже в старости он основал академию и назвал в свою честь. Учебное заведение быстро стало элитным, из него вышло немало известных личностей с разными взглядами на жизнь: известные целители, неутомимые исследователи и тираны-угнетатели.
Стены академии переливаются голубыми огнями, это точно защитная магия, которую один лишь Ворон сможет пробить за один удар. Для остального мира академия Иллюнара Нокрима — это крепость в крепости. Я хорошо знаю это, так как в белой зоне «Врат миров 2.0» я играю за Абдула Аль-Хазреда, который отучился в этой академии еще живым человеком. Для тех, кто идет по магической ветке развития, эта академия имеет наивысшую ценность, хотя в полноценном мире и на других планах есть учебные заведения, которые не уступят по влиянию и статусности.
«Сложно играть за низкоуровневого персонажа, привыкнув к прокачанному», — своего великого некроманта я уже провел до легендарного уровня, имею в подчинении армию нежити и порабощенных врагов, собственное подземелье и обширную сокровищницу.
Чем выше уровень, тем сильнее персонаж начинает влиять на мир. Что магия, что ци начинают давать сверхъестественные способности даже по меркам фэнтезийного мира. Рядовые квесты и мобы уже перестают вызывать хоть какой-то интерес, чего нельзя сказать о PvP и сложных данжах, где сложность выкручена на максимум.
«Ладно, с другой стороны что-то новое всегда добавляет интереса», — я не жалею, что выбрал Волди, это персонаж, который легко будет прогрессировать как в одиночку, так и в группе.
— О чем задумался? — спрашивает Тимерус, пока мы ждем проявления иллюзорной двери на стене.
— О том, что тебе пора присягнуть Исфету или какому-нибудь другому божеству.
— Среди богов Хаоса тоже можно выбирать? Там есть кто-то, связанный со льдом?
— Напрямую нет, но есть парочка интересных вариантов. Закончим здесь и сразу начнем решать этот вопрос.
Глава 28
Мы вновь стоим перед Бригитой Мейнстрок, главой гильдии убийц Асмодея. За её плечом стоит Шибу Ревенант в качестве советника и тоже внимательно меня слушает, хотя уже в курсе последних событий. Я рассказываю Бригите о том, чего удалось достичь. Во-первых, у меня получилось забрать награду за Колина Фракенрэнда у Гилберта Нортдрейка и даже сохранить его лояльность. Во-вторых, новая группировка убийц в Нокс-Мантисе получила серьезный удар и не быстро сможет оправиться. Нельзя считать стопроцентным выполнением квеста, но ничего другого у меня нет.
