Но все эти новшества были сделаны напрасно. Дело в том, что генерал разрушил собственный план своим язвительным языком, капризным поведением и подлыми действиями. Те, кого угощали роскошными обедами и ужинами, не успевали перейти в другую комнату, как его превосходительство с наслаждением сплетничал о них с другими. Посетители вскоре поняли, что все они были объектом острого языка генерала, как метко выразился один из них. Друзей и родственников постигла та же участь.
Продолжим свое путешествие. Перед нами открылся приятный вид на усадьбу семьи Гурьевых[20]: элегантная приходская церковь, дворянский особняк и деревня, возвышавшиеся среди пышных деревьев, зеленых полей и пасущихся стад. Дорога в десять верст по лесам, чередующимся с холмистой местностью, с красивыми и разнообразными пейзажами, привела нас в Серпухов.
Серпухов – главный город одноименного округа Московской области, расположенный всего в 93 верстах от древней столицы. Его расположение возвышенно и романтично, откуда открывается прекрасный вид на Оку. Он находится главным образом на склоне холма или, скорее, на нескольких холмах, с глубокими впадинами между ними, придающими ему необычный вид. Нара, небольшая река, протекает через город и в четырех верстах от него впадает в Оку. По многочисленным шпилям церквей, которые мы увидели при приближении к Серпухову, мы ожидали гораздо более густонаселенный город, чем нашли его в действительности. Тем не менее это один из самых красивых маленьких городов Российской империи. По словам доктора Кларка, «он напоминает Ньюмаркет[21] по расположению, внешнему виду и окружающим пейзажам». Город разделен на три части рекой Нара и речушкой Серпейка. В «Географическом словаре России» сказано, что он содержит пятьдесят восемь улиц и перекрестков, но хотя я прожил там несколько месяцев, не насчитал больше дюжины достойных этого названия. Большинство домов построены из дерева, другие – из камня. Церкви, около восемнадцати, и пара монастырей из-за их удачного расположения, ярких красок и золотых куполов придают этому городу особую красоту. Внимание незнакомца привлекает центральная площадь, достаточно большая, окруженная магазинами, где можно найти всевозможные товары. В рыночные дни она заполнена толпами людей, лошадей и крупного рогатого скота, а также телегами, нагруженными продуктами, особенно зерном, лесом и дровами. Большое здание, похожее на особняк, в котором находятся суд и государственные учреждения округа, вполне заслуживает посещения любознательного путешественника, стремящегося получить представление о том, в каком режиме осуществляется гражданское управление в городах России.
Древняя крепость[22], расположенная на отдельном холме и окруженная высокими стенами из песчаника, хотя и приходит в упадок, имеет достаточно почтенный вид и добавляет разнообразия городу. Она построена в 1556 году[23] для защиты от набегов татар, затем, в 1598-м, была серьезно укреплена, когда все силы России были собраны в Серпухове под командованием Бориса Годунова, чтобы противостоять полчищам татар из Крыма.
Древний Серпухов.
Художник А. Васнецов, 1920
Серпухов – оживленный и трудолюбивый город, и для того, чтобы показать, какие производства процветают в окрестностях Москвы, достаточно сказать, что там работают семь мануфактур по производству парусины, восемь кожевенных заводов, девять пивоваренных, две суконные мануфактуры, две ситцевые и ситцево-набивные и одна сальная. Серпуховские купцы ведут обширную торговлю хлебом с соседними уездами и Орловской губернией по Оке. Зимой они перевозят его в Москву по санным дорогам, такая перевозка стоит довольно дешево. Они также торгуют рогатым скотом, который покупают на Украине и везут в Москву и Петербург, а также рыбой, медом, воском, салом, кожей, пенькой, грубым льном и лесом.
Население Серпухова, как говорят, составляет от 5000 до 6000 человек, но оно всегда значительно больше за счет расформированных там войск. Летом сообщение через Нару проходит по деревянному мосту.
Весной, перед тем как лед растает, на него кладут телеги с камнями, чтобы его не унесло разливом, который полностью его затопляет. Затем устанавливается плот, и очень забавно видеть, как мужчины, женщины и лошади по колено в грязи перебираются на другой берег. В Британии мы имеем слабое представление о трудностях путешествия по России: много опасных бродов и сложных мостов.
Прогуливаясь по улицам Серпухова, я видел изображения Христа, Девы Марии и святых русско-греческой церкви, многие из них в рамах, над воротами большинства домов, что, насколько я знаю, не распространено во многих городах России.
В этом городе существует еще один любопытный обычай. Женщины не ходят в церковь ни в будние дни, ни даже по воскресеньям, за исключением больших праздников, до тех пор, пока не выйдут замуж. Я поинтересовался у одного купца, почему его две дочери всегда остаются дома, в то время как жена и невестка почти ежедневно посещают божественную службу. Все ответы были истинно русскими: «Я не знаю, таков обычай, поступать иначе считается неправильным».
Позавтракав в Серпухове 11-го числа в хорошей гостинице, мы продолжили наше путешествие. Вскоре после прохождения заставы мы заметили каменную колонну, подобие которой мы впоследствии увидели на южном берегу Оки. Эта река образует границу между Московской и Тульской областями и является одной из крупнейших рек Европейской России. Весной эта огромная река подходит почти к городской черте, летом она намного меньше, но никогда не теряет своего величественного вида. С ее берегов открываются прекрасные виды, а на южной стороне находится одна из лучших суконных мануфактур России. Зимой Оку пересекают по льду, а весной, во время таяния льда, всякое сообщение для экипажей прекращается на несколько дней. Для перевозки почты образуется плавучая дорога из бочек и деревянных досок, и люди на руках несут сумки. Как только лед растает, используются плоты до середины мая, а потом переходят через отличный плавучий мост.
Переправившись через реку на плоту, нашим лошадям было настолько трудно тащить повозки по вязкому песку, что нам пришлось идти пешком. Потом мы проехали несколько верст вдоль берегов Оки, любуясь обширными богатыми лугами, орошаемыми весенним половодьем и дающими большие урожаи без особого труда земледельцев. После этого мы повернули на юг и продолжили наш путь к Заводи, следующей почтовой станции. Дорога проходила по приятной и холмистой местности, хотя и в значительной степени лишенной леса с глинистой почвой. В 13 верстах от Заводи мы столкнулись с несчастным случаем, нередким в путешествиях по России: одна из наших лошадей упала и испустила дух. Затем нам рассказали, что ямщик прибыл в Заводь из Серпухова с тяжелой повозкой всего за два часа до нас, и поскольку на этой станции не было других лошадей, смотритель приказал ему поехать с нами. День был очень знойный, и, хотя лошади явно устали, мы не ожидали такого печального исхода. Поторговавшись с несколькими жителями, которые требовали непомерную цену, нам наконец удалось получить четырех лошадей из соседней деревни за десятирублевую банкноту, что при таких обстоятельствах считалось умеренной суммой.
Заводь – большая деревня, с крытыми соломой домами, расположенная в лощине, с новым и элегантным почтовым домиком. Как только мы переправились через Оку, дорога стала прекрасной, без всяких препятствий для продвижения. Поездка в Волоть была быстрой и восхитительной, в деревне была прекрасная почтовая станция. Местность казалась плодородной, усеянной поселками, но слишком безлесой. Мы прибыли в Волоть вечером и планировали только сменить там лошадей и поужинать уже в Туле, пусть и поздно вечером. Но смотритель, прибегнув к одной из уловок, свойственных его собратьям, не дал нам лошадей, так как у него были комнаты и он очень хотел, чтобы мы провели ночь под его кровом. Ни уговоры, ни угрозы не возымели никакого действия, хотя я был совершенно уверен, что на станции почтовые лошади были. Наконец, он запросил 15 рублей и сказал, что немедленно наймет для нас крестьянских лошадей. Смотритель зарегистрировал нашу подорожную, количество взятых нами лошадей и плату за них в размере шести рублей. Я заплатил шесть рублей и добавил: «Я перешлю девять рублей из Тулы». Добравшись до этого города, я написал ему записку на русском языке вместо денег, напомнил о его мошенничестве, пригрозил пожаловаться на него губернатору и сообщил, что если у него есть какие-либо претензии к нам, то он найдет нас в гостинице «Санкт-Петербург» в Туле. Больше мы о нем ничего не слышали.
