Он ждал. Всегда ждал. И сейчас ждет.

Зак, если бы ты только мог измениться…

Увидев меня, Зак выпускает вверх несколько крупных колечек дыма, а потом выкидывает сигарету, садится в машину и уезжает.

Внутри теплится надежда. Может, всё еще поменяется? Может для нас не всё потеряно?

Стоять и пялиться на пустую улицу больше нет необходимости. Сажусь за стол и достаю из пакета коробку. Что он еще придумал?

Разматываю бумагу, а там… Глаза сами собой округляются.

Да он рехнулся! Это прикол такой? Снимаю верхнюю крышку, потому что не верю в то, что он мог потратить столько денег на обычный телефон, а там… да, там модель, за которой гоняются почти все девчонки в нашем коллективе. Только сегодня слышала, как они обсуждали, что копят на такую.

Шумно выдыхаю, взяв в руки блестящего красавца.

Ненормальный! Господи, какой же он ненормальный! Как можно так, а?!

Пальцы пробегаются по экрану. Приятно, наверное, носить такой, без царапин и пожелтевшего от времени чехла. Моему телефону уже два года. Мама купила мне его уже с рук, поэтому если считать его возраст от начала жизни, то ему четыре. Он не тянет новых приложений, обновления на старые не приходят, звонит и ладно. На остальное у меня не особо хватает времени, как и желания. А эта машина, вероятно, может многое, раз её так все хотят.

И стоит она тоже много. А если учесть все эти аксессуары, которые добавкой выпали из бумаги, то можно только представить сколько Зак на него потратил.

Качаю головой, складывая всё обратно. Если бы всё было так просто, хороший мой. Разбил старое – купил новое. Подобрал замену. И чинить не нужно, стараться, прилагать усилия. Когда есть деньги всё кажется простым. Просто купи другое. А когда их нет – учишься чинить то, что имеешь.

Кладу в пакет покупки и оставляю на тумбочке у входа. Как только появится возможность, верну ему это всё добро. Мой пока вроде работает, не критично.

Выуживаю из сумки свой мобильный и обнаруживаю три пропущенных и сообщение от Криса:

«До тебя не дозвонишься. Набери по свободе».

Чёрт, я так ему и не перезвонила после ссоры с Заком. Совершенно вылетело из головы.

Решаю набрать сейчас, потому что часы уже показывают десять, а потом приму душ.

Мама еще на работе, что позволяет мне упасть на диван в гостиной, слушая монотонные гудки.

– Наконец-то, – звучит довольно бодро на другом конце.

Мгновенно улыбаюсь при звуке голоса близкого человека.

– Потерял меня?

– Еще бы! Пишу, звоню, полный игнор.

– Ну извини, была занята немного. Ты не спишь еще?

– В десять? Шутишь? Смена только закончилась, домой вот иду. Ты сама как?

– Тоже только пришла с танцев, – тянусь за яблоком на блюде и надкусываю. Нужно перекусить чего-то, а то желудок прямо-таки стонет от голода.

– И как? Не разучилась плясать?

– Обижаешь! Ты меня в деле еще не видел!

– Ну, надеюсь продемонстрируешь. Я чего звоню.

Осекается на пару секунд и замолкает. Так, интересно. Прожевав кусочек, поторапливаю:

– Ну? Говори уже!

– Ты же в курсе, что я поступил в Нью-Джерси?!

– Да! Поздравляю ещё раз!

– Спасибо! Так вот я хочу посмотреть кампус. Мне нужно встретиться с куратором, пообщаться. Но сама понимаешь – это дорога. На гостиницу деньги нужны, а билеты и так не мало стоят. Будет сильно нагло, если я напрошусь у тебя переночевать после приезда, а потом мы вместе съездили бы в кампус? Самому не хочется, стремно как-то.

От неожиданности я даже на ноги вскакиваю. Одна мысль о том, что этот мега позитивный человек снова окажется рядом немного оттеняет события последних дней.

– Ну, конечно. Без проблем! – выпаливаю на радостях, – Когда ты прилетаешь?

– Блин, спасибо, Тара. Выручила! – облегченный выдох заставляет улыбаться еще шире. Он еще сомневался что – ли?! – Встреча у меня через две недели. Мама против не будет?

– Мама тебя обожает, даже не переживай об этом!

– Круто! Потому что я полез узнавать цены в гостиницах и понял, что это аут. Я просто на проезд и гостиницу спущу то, что заработал за последний месяц.

– Мог бы даже не лезть, а сразу звонить.

– Я и звонил, а ты не перезвонила.

– Кошмар. Я ужасная подруга, – смеюсь, выводя тему так, чтобы он не допытывался, – ладно, Крис, побежала я в душ. А ты мне пришли потом всю информацию по прилету, я тебя встречу.

– Давай, беги. Спасибо еще раз!

Крис скидывает звонок, я тоже жму на красную кнопку, а экран не реагирует. Завис, так и украшенный десятком мелких трещин. Жму еще раз, ноль отклика.

– Ну давай, не тупи, пожалуйста! Ты мне нужен живой!

Умоляю, переставая жать и просто жду, чтобы не грузить большим количеством задач.

Секунда и всё гаснет.

Нет, нет, нет! Разблокирую и слава Богу, вроде как оживает. Только глюков мне теперь не хватало.

Бросаю взгляд в сторону лежащего нового смартфона, но даже не позволяю мысли развиться. Разбей Зак его случайно, при других обстоятельствах, я бы возможно, подумала над тем, чтобы взять его. Но не так. Не когда он таким образом заглаживает вину.

Тара

Телефон Зак обратно не забрал. Сказал, что я могу отдать его моей маме, если мне он не нужен. Ей я предложила, но мама открестилась от него, как от зараженного новым неизвестным вирусом.

«Хочешь, чтобы я его обернутым в три слоя защитной бумаги носила? Нет, спасибо. С моей работой, когда мотаешься по больнице не хватало только уронить где-то. Я же сожру себя за такие деньги. Да и подарок это всё-таки тебе, медвежонок. Тебе проще перед Заком ответственность нести. У меня таких привилегий нет.»

Так он и лежит на том же самом месте.

А с Заком к моему огромному удивлению, общаться у нас получается лучше, чем я ожидала.

Мы время от времени смотрим вместе кино у меня дома, гуляем, режемся в «Ведьмака».

Четыре раза в неделю у него тренировки. Если они проходят вечером, после них он едет прямо домой, потому что остаётся практически без сил. Зная Зака, я могу себе отчетливо представить как он на них выкладывается. В следующем месяце у его команды какая-то супер важная игра, в подготовке к которой он вкладывает всего себя.

Футбол для него всегда был безумно важен. Как для меня танцы. Поэтому я хорошо понимаю его стремление завоевать для своего университета кубок. Более того, Зак на спортивной стипендии. По сути, он обязан выжимать из себя максимум ради команды. От него этого ожидают. Поступись он немного, дай слабину, перестань играть как сейчас, держать его просто так никто не будет. Переведут на платное. А Зак настолько гордится тем, что учится без поддержки родителей, что никогда не уступит. Этим он мне безумно нравится. Его целеустремлённость заряжает.

И сейчас, когда нам вот уже больше недели удаётся проводить вместе время без ссор я наконец чувствую себя счастливой и каждый день жду тех минут, которые мы проведём вместе. Они обычно ничем не выдающиеся. Мы смеёмся, обсуждаем что-то, иногда спорим. А порой, сама не знаю, как так происходит, но мы вдруг оказываемся друг к другу очень близко. Зак может взять меня за руку во время прогулки, а я и не сопротивляюсь. Я скучаю по нему. По близости, чувственности, поцелуям. Но полгода разлуки не прошли впустую. Я научилась держать себя в руках. Мне правда удаётся, хоть иногда и хочется плюнуть, и прижаться к нему самой.

***

– Ну давай же, ты чего? – психую, присаживаясь на пол и снимая с пылесоса щётку.

Уже полчаса этот упертый аппарат ни в какую не хочет работать. Процесс уборки превратился в какую-то пытку. Пытаюсь пропылесосить, но всё без толку.

В дверь раздаётся звонок как раз, когда я откручиваю шланг с другой стороны. Прямо с ним и иду открывать дверь.

– Привет, – раздражённо выпаливаю.

Зак с недоумением смотрит сначала на меня, а потом на шланг.

– Привет. – Склоняется, целует в щеку и входит в квартиру. – Ты чего?