Дочь саксов, оглядела свой эскорт и кивнула головой.
- Едем домой Санджар. Только выбери другой путь - нам желательно, получше узнать окрестности, - спокойно произнесла она.
Находящийся рядом боец, утвердительно качнул подбородком и повернув коня, направился в голову отряда. Сигги увидела, как он отдал короткие распоряжения. От их группы, тотчас отделилась пара всадников и прокладывая дорогу, поскакала вперед на север. Княгиня удовлетворенно блеснула глазами - сопровождавшие ее конники, были чистокровными тюрками. Природными воинами из волчьего рода Буре. Те немногие из кочевников, кто не захотел становиться псами у новых иудейских каганов Хазарии. И сражаясь за свою независимость, они либо гибли, попадали в плен или вынуждены были уйти из родных мест. Ее муж, выкупил на невольничьем рынке знатного курта (волка), из древнего рода по имени Бейбарс. И по своему обычаю, немедленно освободил этого человека. Тот, сначала стал верным другом, а потом и побратимом Алексея - поклявшись самим Тенгри, быть верным союзником руса. Далее батыр, поспособствовал избавлению от рабства, еще нескольких своих сородичей. Украинец, снабдил их наилучшими конями, сложносоставными луками и саблями из стали. И вообще, полностью экипировал и одоспешил тюркитов.
По замыслу землянина, русы крайне нуждались в легкой и полутяжелой кавалерии как для усиления собственного войска, так и для охраны, прикрытия и патрулирования степных границ и речных переправ. Более того, он планировал привлечь на службу и переселить в приднепровские степи, несколько уцелевших племен верных ему кочевников. Дабы те, стали щитом, против бродящих сейчас в Причерноморье и Приазовье племен мадяр. Агрессивные угры, были вассалами хазар и постоянно терроризировали славян, своими набегами и грабежами. Поэтому Бейбарс, вместе с греческими купцами - отправился в Итиль. Правда тюрк, собирался в пути покинуть караван и присоединиться к своим родичам, чтобы склонить тех перебраться в Поднепровье.
Мерно покачиваясь в седле, Сигги погрузилась в воспоминания. И картины недавних событий, вновь замелькали перед ее мысленным взором... После переворота в Византии и разоблачения ромейского лазутчика - прошло три с половиной года. Переселение русов на новую Родину, шло полным ходом. Следующим летом, было заложено поселение на днепровских холмах Правобережья. На второй год, прибывший с новой группой колонистов Алексей, назвал его Киевом. А уже этой весной, сюда переехала и Сигги с детьми. Муж правда, каждый год, с торговым походом плавал в Новый Рим. Необходимо было контролировать производство, обеспечивать торговлю и руководить переселением. Да и своих детей от Софьи, он не хотел оставлять без присмотра.
Вождь, сам планировал и опекал строительство града. Обустраивая сердцевину своего будущего государства, он действовал очень основательно. Хотя главное, по его словам, было не в мощности башен столицы или в количестве имеющихся у конунга воинов, а в мудрости 'политики', которая проводится в державе. Ее любимый, снова тогда употребил диковинное словечко, которого она не поняла. Сигги, только покачала головой, припомнив очень знаменательный разговор, произошедший месяца три назад на совещании у князя. На нем присутствовало, кроме нее, еще несколько верных соратников Алексия.
Все они, сидели в просторной и пока деревянной горнице, на втором этаже детинца. Ставни окон были открыты и с высоты киевских гор, открывался захватывающий вид на широкий Днепр и цветущие равнины Левобережья. Перед русами, на столах находились чаши с напитками и легкие яства. А прямо на стене, висела большая карта земель. На ней были изображены леса, реки, броды, месторождения руд и расположение народов, которые проживали в этих краях.
- Как будем поступать, с ближайшими родами славян и других племен, соседствующих с нами? - спросил тогда Одоакр. - Признавать власть русов - они не хотят и платить нам дань, также не желают. Полагаю - нужно их покорить силой.
- Верно, - поддержал германца Доброгаст. - Без их пушнины, зерна, меда, воска, кож, полотна и рабов - мы пока не сможем обойтись и содержать много воинов и мастеров. А строительство града и защитных крепостей? Нам нужно изрядно работников, да и кормить их будет необходимо. Как и своих коней, скот, семьи и дружинников.
- А дань эту, можно будет потом, с огромным прибытком продавать ромеям, маврам, булгарам и хазарам. Они готовы платить огромные деньги или обменивать свои товары - особенно за пушнину и невольников отсюда, - с удовольствием подхватил Святобор. - Местные люди - это чужаки и поганые язычники, так что заставить их работать на себя или продавать на сторону - вовсе не зазорно.
- Да... Одного мыта, с купцов идущих по Славуте, - нам пока явно не хватит, - глубокомысленно выразился Гостомысл. Брать добычу в далеких походах - покамест некогда и не сподручно. А своего добра - у русов здесь, еще мало. - Он посмотрел на князя и как бы оправдываясь, рассудительно добавил:
- У нас, конечно, много денег, товаров и нужных инструментов - но они находятся в Византии. Доставлять их сюда - получается редко, долго, тяжело и много не привезешь. Да и пороги Борисфена и враждебные угры сильно мешают. Когда еще, мы обустроим тут мастерские, расчистим и обработаем поля, разведем скот, привезем и расселим людей... А нам ведь, именно сейчас, нужно очень много, как ты любишь говорить 'ресурсов' - прежде всего зерна и работников. Чтобы успеть построиться, развернуться и укрепится, покуда нас серьезные враги не снесли. Те же хазары и варяги. Да и местные, вполне могут соблазниться и напасть.
- Угрозу, со стороны опасных и жадных близких соседей, лучше всего устранить сразу, - горячо высказался Мечислав. - Заодно и примучим этих славян, включим все здешние земли в свое княжество, добудем работников, пушнину и зерно. И с ходу застолбим, увеличим и расширим свои владения! А главное - возьмем под себя, весь торговый путь по Славуте из Варяжского моря до Понта Эвксинского!
Алексей, обвел хмурым взглядом сподвижников и остановил свой взор на книжнике Мефодии. Тот, однако, благоразумно молчал. Сигги, ощущая неодобрение мужа, тоже воздержалась от слова, хотя считала, что ближники князя правы.
Украинец, угрюмо посмотрел на своих товарищей, повернул голову к окну глядя на родной Днепр и мрачно задумался.
То, что предлагали сделать его друзья, было для них совершенно естественным и проистекало из сложившихся в северо-восточной Европе жизненных обстоятельств. Подобное, как раз и произошло, в его родной реальности на Земле, в этих краях именно в данную эпоху. Мужчина криво усмехнулся. Торгово-пиратские кланы, состоявшие в основном из выходцев из Скандинавии, лихо разбойничавшие в Европе, очень хотели с выгодой сбывать и обменивать часть награбленного добра на товары Юга и Востока. Самые богатые, культурные и цивилизованные центры раннего Средневековья - были Константинополь и страны Азии. Вот туда и начали торить пути, жестокие, алчные и бесстрашные северные авантюристы. Желая торговать или захватывать там добычу. Двинувшись по Волге к арабам, они стремились получить от мавров шелк, пряности, серебро... А оседлав Днепр - жаждали обеспечить себе, прямую дорогу к грекам в сказочный Царьград.
Алексей, горько пожал плечами. Проходя по водной магистрали Славутича, варяги попутно разоряли и порабощали, расположившихся у реки славян. Быстро сообразив, что здесь, это чрезвычайно легко делать. Поскольку, организованных структур - тут было мало и они оказались довольно слабы. Проживающее в достаточно суровых природно-климатических условиях, редкое и бедное население - не имело ни ресурсов, ни потребности как-то серьезно объединятся. Ведь чтобы у социума, начала формироваться протогосударственная надстройка, по большому счету нужны всего две вещи - прибавочный продукт, благодаря которому становится возможным, содержать властную элиту, администрацию, воинов, мастеров... И второе важное обстоятельство - возникновение у людей насущной потребности, в существовании таких структур.
