На работу Аня приходила в восемь утра. В десять она выходила на улицу купить себе завтрак, а на обратном пути садилась на диван, что стоял на первом этаже и незаметно засыпала. Раз в две недели руководитель заставала ее спящей. То на рабочем месте, то на кожаном диване на первом этаже. Аня написала уже две объяснительные записки, почему она спала в рабочее время.

Коллеги выглядели бледными и измученными постоянным недосыпом и хронической усталостью. Многие напоминали зомби с красными глазами и чашкой кофе в руке. Они мало разговаривали и почти не улыбались.

Задачи на выплату обрабатывались в порядке очереди. Срок исполнения — двое суток. Программа отслеживала. Если задачу не успеют закрыть, она станет просроченной. За две «просрочки» лишали премии. К тому же был общий excel-файл под названием «журнал ошибок». В него нужно было вносить фамилии коллег и ошибки. За две ошибки специалисты лишались квартальной премии.

Управление выплат было небольшим филиалом ада на земле. Иногда Ане казалось, что она попала сюда за грехи, которые совершила раньше. И таких как она была достаточно.

Аня ушла бы оттуда через три месяца работы, но в день, когда она собралась писать заявление, в их группе появился Алексей. Высокий и нескладный. Улыбчивый, еще не знал, что его здесь ждет. Светлая рубашка, рукава завернуты до локтей, сверху безрукавка в дурацких ромбиках. На левом ботинке развязался шнурок. Кольцо на безымянном пальце. Стильные очки. Его посадили за отдельный стол, через проход. Других свободных мест не было. Леша был грубой копией Антона, только улыбка у него была не доброй и тихой, а глуповатой. Но Ане было все равно. Она уже его любила, а он был женат на бывшей однокласснице.

Леша и Аня подружились, только дружба их была по переписке. Электронная почта, корпоративный скайп, вотсап. Леша узнал, когда у нее день рожденья и спросил, что бы Аня хотела получить в подарок. Она не знала, что ответить. Заказывать подарок женатому другу, в которого влюблена, было как-то неудобно. Аня ответила, что букета цветов было бы достаточно. Она ждала этого дня только ради того, чтобы получить этот дурацкий букет. Почему-то ей казалось, что этот двадцать шестой день рожденья станет для нее особенным. Она представляла, что сам Леша приедет к ней с этим букетом, или хотя бы пришлет его с курьером. В самых смелых мечтах она представляла, как он признается ей в любви и делает предложение. Тогда к цветам прилагалось еще и кольцо. Аня понимала, что все это воздушные замки, и у нее совсем нет оснований надеяться на такое развитие событий. Они ведь почти и не общались в живую, как обычные люди. Все общение — по переписке. Там не было даже намека на флирт. Бесконечная болтовня ни о чем. Сталкиваясь иногда в лифтах, или коридорах бизнес-центра они коротко здоровались и молчали, испытывая страшную неловкость. Вернее, неловкость испытывала только Аня. Леше было скорее все равно. Переписываться у них получалось лучше, чем разговаривать.

Если скопировать всю их переписку за два года и посчитать количество знаков с пробелами, то хватило бы на несколько книг в твердой обложке. Жаль, что всего с двумя героями и без сюжета.

А в день рожденья ничего не произошло. Леша поздравил ее сообщением в вотсап. Даже не позвонил. Цветов тоже не было. Ни на следующий день, ни через день, ни через неделю. Он вообще ничего ей не подарил. Даже коробки конфет. К тому же он стал избегать Аню. Не писал ей почти месяц, но потом не выдержал — соскучился, а она была так рада его сообщениям, что не смогла оставить их без ответа.

И все вернулось, оставшись без изменений. Через день Аня снова жалела о том, что проявила слабость. Она не знала, как назвать их отношения, да и не хотела подбирать для этого слово. Любовниками они никогда не были. Друзьями? Разве что, по переписке. Аня знала, что такие отношения со временем изживают себя. Людям становится скучно, сообщения приходят все реже. Все меньше слов, и меньше смайликов. Пока однажды пауза не затянется настолько, что станет неудобно и глупо ее прерывать. Аня знала — скучно станет именно Леше. Она с тихим страхом ждала этого дня, пока однажды он не предложил Ане ужинать вдвоем — раз в три месяца.

Ему казалось, что так будет правильно. Аня сомневалась, но согласилась. Она уже привыкла быть «подружкой по переписке» и не знала, как это понимать. Что это будет? Свидание, или просто ужин двух друзей? И почему именно раз в три месяца?

Леша бронировал столик в хинкальной, что находилась в здании заброшенного кинотеатра советских времен. Они ели хинкали, пили холодное пиво и впервые за время знакомства — разговаривали друг с другом. Леша говорил много, а она слушала и влюблялась в него еще сильнее. То, что было раньше, казалось теперь ненастоящим. Они еще не успели разойтись, а она уже скучала по нему. До следующей встречи оставалось подождать всего три месяца.

Как ни странно, время между этими встречами летело незаметно. Оказалось, что три месяца — это очень быстро, особенно если в твоей жизни ничего не происходит, кроме нелюбимой работы и безответной любви. Раз в три месяца — это всего четыре раза в год. Легко посчитать. Аня готова была видеться с ним хоть каждый день. Ну хотя бы раз в неделю. Она бы и разу в месяц была рада — это ведь получается двенадцать свиданий в год.

— У всех своя норма, — объяснял ей Леша. — Всем нужно разное. Просто мне нужно меньше.

— Или не нужно вообще, — добавляла Аня, немного пугаясь того, что сказала это вслух.

— Ань, не выноси мне мозг, — привычно отвечал Леша каждый раз, когда Аня начинала жаловаться. — Мы уже не раз говорили об этом.

И это снова было неприятно. Аня не понимала, для чего им нужны эти странные редкие встречи, после которых она так паршиво себя чувствует. Ей казалось, что этими встречами раз в три месяца он делает ей одолжение. И несмотря на это ей все еще не хватало самоуважения отказаться от них. Аня спрашивала себя. А что бы на нее ее месте сделала другая девушка? Что бы на ее месте сделала, например…Влада?

Ответ был очевиден. Аня и Влада не общались почти пять лет, но это не мешало ей знать, как бы она поступила. Влада просто не обратила бы внимание на такого, как Леша. А если бы к ней такой прицепился, не стала бы с ним связываться. Аня это точно знала. А еще она знала, что никогда бы не связалась с Лешей и не застряла бы в этих странных отношениях, если бы рядом осталась Влада и все остальные друзья, которых сейчас больше всего не хватало. До слез не хватало.

Так бывает, что ссора всего с одним важным человеком полностью меняет жизнь другого. Говорят, что на место тех, кто ушел, приходят новые люди. Вранье. Раньше Ане часто об этом говорили. Успокаивали. Она хотела верить и ждала. Сначала ушел Антон. Потом Влада, а вместе с ней и все остальные. А на их место…никто не пришел. Ни через месяц, ни через год.

Пришел только Леша. Леша в вотсапе, Леша в скайпе, Леша — раз в три месяца в хинкальной.

Этой странной дружбы Ане было достаточно для того, чтобы три года продержаться на этой работе.

В тот день она не могла даже голову повернуть. Ее как будто било током в позвоночник от любого движения. Диагноз — остеохондроз. Все из-за сидячей работы. Пришлось несколько дней ходить на капельницы и уколы, чтобы снять спазм. Врач прописала Ане успокоительные, посоветовала сменить работу и больше отдыхать. «Вы в отпуске давно были?»

При слове отпуск Аня вспомнила море в Крыму. Последний раз она там была на каникулах после первого курса. Почти восемь лет. Влада, Сережа, Антон и она. А еще книга, которую она так и не дописала. Конечно, у нее были отпуска. Двадцать восемь дней в год. Но она никуда не ездила. Если бы Аню попросили описать свой отпуск, она бы не смогла. Она их просто не помнила. Если бы Аню попросили рассказать о себе, она бы тоже не смогла. Правда, никто уже давно не спрашивал об этом.

После капельниц Аня шла домой и лежала несколько часов. Небольшая температура, слабость во всем теле, апатия. Ей шел двадцать восьмой год. Нужно было что-то менять.