Когда Юлдуз спускалась в лифте — у нее вдруг закружилась голова. Напал приступ тошноты.

Девушка не обратила на это ни малейшего внимания. Мысли ее были заняты другим.

«Только бы мой золотой поправился!.. Деньги на месяц лечения я худо-бедно наскребу. А если Стас проболеет дольше?.. И что он будет делать, когда выйдет из больницы?.. Ему больше нельзя работать охранником…»

Только выйдя на улицу — под моросящий дождь — Юлдуз позволила себе расплакаться.

32. Апрель

Пожаловал апрель.

Зима окончательно ретировалась: снега больше не было даже ночью.

Днем — в разрывах между ватными облаками — сияло голубое небо. Воробьи чистили перья в мутных лужах. Прохладный — но не ледяной — ветер гонял по асфальту мелкий мусор.

Юлдуз до слез было тоскливо в квартире одной — без мужа. Но девушка нашла в себе силы бороться — за себя и за Стаса.

Все сбережения супругов перетекли на счет клиники. (У Юлдуз была доверенность от мужа — с которой девушка сняла деньги с вклада мамы Станислава). Юлдуз оставила немного червонцев только на продукты — для себя и для Стаса — и на оплату «коммуналки». Да еще исхитрилась перечислить небольшую сумму своей маме.

Сделав перевод — Юлдуз позвонила.

— Салем, мам. Ты извини, что я отправила тебе так немного…

— Ничего. У тебя все нормально, дочка?..

В голосе мамы прозвучали неподдельные беспокойство и участие. Впервые со дня замужества Юлдуз.

— Все… все хорошо, — соврала девушка.

Мама вздохнула. Хотела — кажется — еще что-то сказать. Но промолчала.

Утром Юлдуз скромно завтракала. Чашка кофе. Тарелка каши. Бутерброд с маслом.

День проходил в домашних хлопотах. А по вторникам и четвергам девушка ездила в больницу к мужу.

Трудно было сказать, помогают ли Станиславу хваленые импортные лекарства. Мужчина по-прежнему выглядел слабым и почти не поднимался с койки.

Но доктор уверял Юлдуз:

— Лечение идет своим чередом. Даст бог: неделька-другая — и поставим вашего ненаглядного на ноги.

Верующая Юлдуз — и та вспомнила крылатые русские слова: «На бога надейся — да сам не плошай».

Но дома — по вечерам — девушка горячо молилась Аллаху. Она просила всемилостивого вернуть Стасу здоровье.

«Ты наказываешь меня за грехи?.. Но за что страдает мой муж?.. Если он и виноват в чем-то — то достаточно за это вытерпел».

Иногда на девушку нападали сомнения.

Прислушается ли господь к молитвам за благополучие атеиста?..

Юлдуз подумывала даже отыскать имама или муллу. Задать волнующий ее вопрос.

Было еще кое-что в жизни девушки.

С некоторых пор Юлдуз страдала от головокружения и тошнотой. Резкие запахи раздражали. Тянуло на острое и соленое. Как девушка ни экономила деньги — а нет-нет, да и позволяла себе чипсы с паприкой или баночку маринованных огурцов.

Юлдуз догадалась, что беременна.

33. Отчаяние

Двенадцатого апреля Юлдуз приехала в больницу. Девушка уже собиралась направиться в палату к мужу — когда медсестра остановила Юлдуз.

— Зайдите к доктору. Поговорите.

Сердце Юлдуз сжалось от нехорошего предчувствия.

— Здравствуйте… — тихо сказала она, переступив порог кабинета.

— Здравствуйте, здравствуйте!.. — «козлиная бородка» отставил чашку кофе, распространяющего густой аромат, от которого Юлдуз начало мутить.

— Вы хотели мне что-то сказать?.. — не без дрожи в голосе спросила девушка.

— Да. Насчет мужа.

Бледная Юлдуз ждала слов доктора, как смертного приговора.

«Козлиная бородка» поправил гигантские очки.

— Вот что, барышня. Динамика у вашего благоверного прослеживается положительная. Но… лечение должно продлиться еще месяц.

— Требуются лекарства?.. Да?.. — упавшим голосом уточнила Юлдуз.

— Хех, — улыбнулся доктор. — Вернее будет так: требуются деньги на лекарства.

Вихрь завертелся в голове Юлдуз.

«Деньги?.. Где я их возьму?.. Сбережения истрачены. Я нигде не работаю… А хотя бы и работала!.. На что хватит зарплаты гардеробщицы или продавщицы?..»

Тяжелая глыба придавила сердце Юлдуз.

Но вслух девушка сказала:

— Хорошо. Деньги будут.

Выйдя в коридор — Юлдуз пошатнулась. Она была в отчаянии — аж хотелось умереть.

Подбежала сердобольная медсестра.

— Может быть, вам воды?..

Юлдуз уже пришла в себя. Провела рукою по волосам.

— Нет. Спасибо. Я иду навестить мужа.

Юлдуз застала Станислава бледным и полусонным.

— Милый!..

— Олененок!..

— Какой же ты худой. Спичка спичкой!.. — вздохнула девушка.

— Ничего. Выпишусь из клиники — вмиг наберу килограммы. Стану тем еще поросенком, — улыбнулся краешками губ Станислав.

— Конечно, дорогой. Конечно, — прошептала Юлдуз, едва удерживаясь от слез.

Супруги еще немного поговорили. Потом Станислав уснул.

Тогда Юлдуз взяла смартфон мужа и подглядела в разделе «Контакты» номер телефона дяди Станислава.

Юлдуз ничего не сказала мужу ни про разговор с врачом, ни про свою беременность.

34. Звонок дяде

Добравшись домой — Юлдуз, даже не выпив чаю, набрала дядю Станислава. Она боялась, что раздумает звонить.

Длинные гудки. Сердце девушки учащенно билось.

Она чуть не уронила телефон, когда в трубке раздалось сердито:

— Слушаю.

— Здравствуйте. Я Юлдуз…

— Ну у вас, милочка, и акцент!.. Не знаю никакую Юлдуз!.. Что вам от меня надо?..

Юлдуз поперхнулась. Но собрала волю в кулак — и, как можно более внятно, сказала:

— Я Юлдуз. Жена вашего племянника Станислава…

— Ага!.. Та самая азиатская киска?.. Что скажешь?.. Мальчишка вдоволь с тобой наигрался?.. И теперь тебе нужны деньги, чтобы уехать на родину?..

Юлдуз так и передернуло.

Ей хотелось крикнуть: «Да как вы смеете?.. Я нужна мужу!.. Нужна!..»

Но Юлдуз сдержалась. Ради Станислава.

Она сказала:

— Мне надо с вами встретиться. И поговорить. Вопрос очень важный. Речь идет — быть может — о жизни Станислава…

— Ох, какие страсти!.. — ядовито посмеялся дядя. Но — кажется — призадумался.

— Хорошо, — сказал он, помолчав. — Жду тебя завтра в час дня в кафе «Дельфин». Надеюсь: ты побеспокоила меня не по пустяку. Адью-с.

Дядя отключился.

У обессиленной Юлдуз вырвался горячий вздох.

35. Встреча в кафе «Дельфин»

Юлдуз была в кафе без десяти час. Она приземлилась за столик как раз у входа.

В полутемном зале кафе время от времени вспыхивала иллюминация. Била по ушам музыка. Юлдуз нервничала. Кончики пальцев у нее тряслись.

В час дядя не появился.

Юлдуз позвонила. Дядя не взял трубку. Протекло минут пятнадцать.

Испытывая странное чувство — смесь разочарования с облегчением — Юлдуз подумала: дядя не придет, тяжелый разговор не состоится.

Когда девушка уже собиралась уходить — в дверях нарисовалась все-таки знакомая фигура в длинном пальто. Никуда не торопясь — дядя подошел к столику.

— Здравствуйте… — пролепетала Юлдуз.

Дядюшка презрительно хмыкнул.

— Будете что-нибудь пить или кушать?.. — спросила девушка, когда дядя опустился на стул.

— Я сам в состоянии за себя заплатить!.. — с гримасой бросил дядя. — Официант!..

Дядя заказал неприлично дорогой заказ и манговый сок.

Юлдуз попросила кофе.

Некоторое время дядя со свиным чавканьем ел. Наконец — поднял красные воспаленные глаза на девушку. И — не вытерев вымазанную жиром и майонезом губу — хрипло поинтересовался:

— Ну?.. Зачем звала?..

Юлдуз испугалась: у нее отнимется язык. Настолько она разволновалась.

— Понимаете… Мой мой…

— Ну?.. — сверкнул глазами дядя.

Юлдуз вся дрожала, как в ознобе.

Но вдохнула и выдохнула.

— Станислав в больнице. Уже давно. Ему очень плохо. Нужны дорогие импортные лекарства. А денег нет… Речь идет, быть может, о жизни и смерти Стаса. Он может умереть. Понимате?..