После того, как ты, забыв бога, отдалась за деньги стольким мужчинам — осуждать кого-то за неверие?.. Груз твоих грехов не сильно утяжелится, если ты и станешь женой атеиста. К тому же: Станислав — если разобраться — не самый дурной человек…

Вспомнила Юлдуз и то, как и сама однажды усомнилась в существовании всеблагого господа.

Захваченная бурным потоком противоречивых чувств и мыслей — девушка покусывала губу и глядела в свой недопитый кофе.

Теперь пришел черед Станислава терять самообладание. Мужчина зашептал горячо:

— Олененок!.. Мне все равно, что ты веришь в Аллаха. Это — в конце концов — твое полное право. Мне не важно, сколько у тебя было сексуальных партнеров. Важно только, чтобы ты их всех забыла — навсегда оставшись со мной!.. Я… никогда не обижу тебя… Мы с тобой общались всего-то пару раз. Но — мне кажется — я тебя понял. Ты же не хочешь быть проституткой!.. Не хочешь — верно?.. Только тяжелые жизненные обстоятельства толкнули тебя на кривую дорожку…Подумай, олененок!.. Вместе нам будет хорошо!.. Я буду рисовать. Мои работы неплохо продаются. Нам хватит и на кусок хлеба, и на то, чтобы помочь твоим маме и сестренке…

Юлдуз слушала Станислава чуть ли не всхлипывая. Она понимала: он говорит искренне. И ледяная корка на сердце у девушки таяла.

Девушка произнесла с трудом:

— Хорошо, Стас… Я обещаю тебе подумать… над твоим предложением… Дай мне время… Позвони мне… завтра вечером…

20. Молитва

Когда Станислав и Юлдуз вышли из кафе — густо валил снег. Небо все было обложено тучами.

Девушка села в такси. Выглянула из салона. Станислав стоял с поднятым воротником. Машина тронулась. Юлдуз захотелось плакать.

Через полчаса девушка переступила порог съемной квартиры. Порадовалась, что Жанны нет дома. Юлдуз нужно было побыть одной.

Впервые за долгое время она молилась.

Юлдуз не обращалась к богу с тех пор, как начала торговать собой. Так как считала: Аллах не прислушается к грешнице. Но сейчас девушка молилась — молилась самозабвенно и жарко. Она спрашивала у всевышнего: как быть?.. Соглашаться ли на брак со Стасом?..

Губы Юлдуз шептали. А по щекам ее сбегали обильные слезы. Она ждала: бог даст какую-то подсказку. Но Аллах — как всегда — молчал.

Юлдуз провела в молитве часа полтора — пока вконец не устала. Девушка не дождалась ответа от господа — но облегчила душу. Да и выплакалась вволю.

Юлдуз заключила: «Если бог не отвечает — значит решать мне самой».

Согласна ли она выйти замуж за Станислава?..

Ах, зачем обманывать — кого-то или себя!..

Согласна она. Согласна. Потому что любит Станислава. Любит всем сердцем.

21. Олененок выходит замуж

Жанна уставила недовольный взгляд на вошедшую на кухню Юлдуз.

— Ты где была, подруга?..

— Я из магазина.

Девушка держала белый пакет.

Жанна поморщилась гневной пантерой.

— Я спрашиваю: где ты шляешься последние дни?.. Чем занимаешься?.. На звонки клиентов не отвечаешь… Ты головой думаешь — или чем?.. Тебе деньги больше не нужны?.. А что ты и меня подставляешь — тебе невдомек?..

— Прости меня, Жанна, — сказала Юлдуз. — Вот. Это тебе.

И девушка выложила на стол коробку шоколадных конфет — которые были излюбленным лакомством Жанны.

— По какому случаю?.. — сразу смягчилась Жанна.

— Я благодарна тебе за помощь с… работой, — ответила Юлдуз. — Но теперь я ухожу… из профессии.

— Вот это новости!.. — закатила глаза Жанна. — А что — скажи на милость — ты будешь кушать?.. За жилье — чем платить?.. Или ты миллиард червонцев выиграла в лотерею?..

— Я съезжаю, — сказала Юлдуз. — И еще: я выхожу замуж.

Оставив приятельницу недоумевать с раскрытым ртом — девушка прошла в комнату. И принялась проворно собирать вещи. Пожитков у Юлдуз было немного.

Скоро — с не очень-то тяжелым чемоданом в руках — девушка вышла в прихожую. Тут Юлдуз догнала Жанна.

— Зведочка!.. Постой. Кто жених-то твой?..

— Ты его не знаешь.

Девушке уже не хотелось откровенничать с приятельницей.

— Один из клиентов?.. Я права?.. Он такой богатый, что сможет обеспечивать тебя, как багдадскую царицу?..

— Не важно, как царицу — или как принцессу. Я больше не буду проституткой.

Юлдуз произнесла эти слова как освобождение от проклятия.

— Ох, голубка. Никогда не говори «никогда», — покачала головой Жанна.

Девушка поежилась от такого «напутствия» подруги. Но тут же выпрямилась. Заставила себя улыбнуться.

— Пока-пока, Жаннушка.

Когда Юлдуз ступила на улицу — у подъезда как раз затормозило такси, из которого смотрел сияющий Станислав. Девушка села в салон. Жених и невеста жарко поцеловались.

Станислав назвал таксисту адрес ближайшего ЗАГСа. Водитель весело крутанул баранку.

В ЗАГСе на Станислава и Юлдуз таращились во все глаза.

Чертовщина!.. Славянин и тюрчанка — держатся за руки. Воркуют друг с другом, как райские птички. Улыбаются. Смеются. А как же святые национально-религиозные барьеры?..

Станислав и Юлдуз никого не пригласили на скромную церемонию. Мужчина был дремучий интроверт. Да и Юлдуз не завела себе в расейской столице хороших подруг.

Но счастье жениха и невесты было неподдельным.

Алый румянец зажегся на щеках Юлдуз, когда строгая чиновница в очках сказала Станиславу:

— Можете поцеловать невесту.

По-прежнему держась за руки — Станислав и Юлдуз вышли на улицу. Ластясь к мужчине маленькой кошечкой — девушка спросила:

— Куда мы теперь пойдем, муженек?.. В кафе или в кино?..

— Мы сходим и в кафе, и в кино, — улыбнулся Станислав. — Но остались кое-какие формальности.

— О чем ты?.. — не сообразила Юлдуз.

Мужчина только чмокнул юную женушку в переносицу. Он отвел Юлдуз в нотариальную контору, расположенную через дорогу от ЗАГСа. Пока ошеломленная девушка хлопала глазами — Станислав переписал на супругу половину своей квартиры. И продиктовал нотариусу завещание:

— Я, Станислав Васильев, находясь в здравом уме и трезвой памяти, выражаю свою волю. В случае моей смерти все мое движимое и недвижимое имущество без всяких условий переходит в собственность моей жены — Юлдуз Аманбаевой…

Юлдуз прикусила губу. На нежное девичье личико набежала тень.

— Зачем ты это сделал?.. — спросила Юлдуз у Станислава, когда супруги вышли от нотариуса. — Зачем написал завещание?.. Не рано ли ты задумался о смерти?.. Ты совсем молодой мужчина!..

Станислав улыбнулся.

— Поверь, олененок: мне просто будет так спокойнее… за тебя.

Видя, что Юлдуз все еще куксится — Станислав потормошил жену:

— Ну же, цветочек мой!..

Погода стояла удивительно теплая для октября. В бледно-голубом небе — ни облачка. Об осени напоминали только шуршащие под ногами желтые и ржаво-коричневые листья.

Хорошее настроение вернулось к Юлдуз.

«Я же замуж сегодня вышла. Замуж!..»

Станислав отвез ее в кафе. В то самое — с зелеными пальмами и африканскими росписями. Там муж и жена долго сидели под сверкающими люстрами. Пили сок. Ели салаты. Шашлык под острым соусом. Печеную картошку в масле.

Станислав был радостный и веселый. Говорил без умолку. Развлекал Юлдуз байками и анекдотами. Молодая жена улыбалась. Румянец так и не сходил с ее лица.

Юлдуз думала, что видит счастливый сон или попала в сказку. Поражалась перемене в своей судьбе.

Еще вчера девушка была проституткой.

«Какие перспективы маячили у меня впереди?..»

Зарабатывать много денег — но ценой ежедневных унижений. Стресса. Спасаться от неприглядной реальности алкоголем и белыми таблетками. И так — до тех пор, пока тебя не сцапает полиция. Тебе выписали бы огромный штраф и с позором депортировали бы на родину — запретив въезд в Расею на пять лет.

Как бы ты объяснила маме свое внезапное возращение?..

Дрожь пробежала по всему телу Юлдуз.

«Какой беды я избегла!.. Чудо, что мне встретился Станислав!.. Все-таки — всемилостивый господь существует».