– День-два, не больше.

– Тогда думаю что все нормально. Неделю она будет выжидать. К тому же вам предстоит еще один визит во дворец. Я слышал что Шиньхуанди говорил о императорском ужине. И вряд ли вам отвертеться от него удастся. Но приглашение вы получите через шесьб дней, накануне. Это незыблемые правила дворцового этикета. Пока вы его не получили то вы ничем никому не обязаны. Так что преспокойно отправляйтесь послезавтра утром по вашим делам, которые как я понимаю далеко за пределами столицы. Но если что-то случится непредвиденное, знайте вы всегда можете рассчитывать на меня! И в обиду я вас не дам!

Говорил Репнин уверенно. И я верил ему.

– Так что запомните мои слова, – улыбнулся он, – а вон наш распорядитель уже идет.

– Пойдемте со мной, князь, – обратился ко мне, подошедший к нам Вин Ху, – все готово. И сейчас начнут прибывать зрители. Лучше подождать начала концерта в специально отведенной вам комнате. – А тебя, – повернулся он к Уне (такое фамильярное обращение слегка раздражало мой слух, но таковы уж местные порядки; чтобы женщин называли на «вы», нужно, видимо, стать императрицей или принадлежать к высшей аристократии), – спрашивал господин Чан Кайши. Тебя проводят к нему. Потом приведут обратно.

– Хорошо, господин Ху. – У феи был такой невинный вид, что я сразу понял: эта оторва явно что-то придумала.

«Ты тут дипломатический скандал мне не устрой», – строго предупредил я ее мысленно, на что получил презрительный фырк и слова: «Оно мне надо?»

Так что мой фамильяр отправилась в сопровождении двух помощников распорядителя к казначею (как я надеялся, получать деньги), а мы в сопровождении Вин Ху дошли до сцены. Я забрался на нее (она оказалась высокой и очень широкой) и оглядел раскинувшийся передо мной огромный стадион. Да… самое мое большое выступление, судя по всему. Подобие танцевального партера здесь тоже присутствовало, но в центре него возвышалось капитальное сооружение из камня, на котором располагалась небольшая ложа с мягкими креслами. За ней стояли еще три таких сооружения с подобными ложами.

– Это императорская ложа, – сообщил нам сопровождающий, – за ней ложи для ближних сановников и дипломатов. А на трибунах простые зрители. Народ, который будет стоять перед сценой, это проверенные люди, да и билеты в эту зону стоят довольно дорого для обычных людей. А зона ограждена от трибун не только магическим барьером, но и солдатами. Как видите, князь, к безопасности мы относимся очень строго.

Так и хотелось сказать «вот сегодня и проверим», но решил, что подобного юмора китаец может не понять.

После осмотра арены он проводил нас в просторную комнату с мягкими низенькими диванами и несколькими столиками с едой и напитками. После чего удалился, сообщив, что, когда народ соберется, он пришлет за нами. Я, честно говоря, был немного в замешательстве от того, кого из своей группы поддержки выводить на сцену и вообще какие костюмы на них надевать. Как всегда, все разрулила Уна, посоветовавшись с куноити, которые заверили меня, что те нормы приличия, которые существуют в Китае, не касаются артистов.

Я так понял, те могут хоть голыми выступать. Надо же, какое гибкое восприятие. Тогда еще лучше. Мы переодели мою группу поддержки в откровенные костюмы из выступления в СЭШ. Правда, на этот раз Мин и Кин не хотели участвовать. Ну это понятно. Марфу с Беллой я тоже брать не стал, как и Ксению. Несмотря на то, что сестра Иры уже ассимилировалась с моим гаремом практически полностью, перед такой огромной аудиторией комплексовала. А, еще решили не переодевать в откровенное Гхару и Диану. Наоборот, я надел на них доспехи. Пусть воинов изображают.

Зато кицунэ с удовольствием восприняли свое участие. Концерт в Японии Кацивару и ее соплеменникам явно понравился. И вот…. За нами пришли. Не отобранные мной в группу поддержки девушки хотели было остаться в комнате, но пришедшая за нами вежливая девушка по имени Си Ну с улыбкой пояснила, мол, сцена большая, и если мои женщины желают, они спокойно могут послушать концерт за нашими спинами. Там даже были какие-то диванчики, располагавшиеся в ее глубине, для отдыха. М-да. Предусмотрительно. Так что отправились все вместе.

Вышли мы из комнаты через какую-то неприметную дверь и, что особо понравилось, проследовали по подземному коридору, из которого уже по лестнице поднялись на сцену. Оставив не участвующих в концерте на тех самых диванчиках, которые выглядели весьма симпатично, мы подошли к краю сцены. И я невольно вздрогнул от обрушившегося на нас многоголосого рева. Ярко освещенный плавающими в небе шарами Цирк был переполнен. Зрителей на трибунах я видел, но нормально рассмотреть не мог. Слишком далеко, толпа и толпа, а вот здешний «танцевальный партер» – это что-то! Представьте три каменные столба, на которых разместились императорская, чиновничья и дипломатическая ложи. И их основание утонуло в толпе народа. Не знаю, сколько тут в танцевальном партере было людей, но, похоже, только в нем находилось столько же, сколько на всем концерте в каком-нибудь городе СЭШ. И блин, этих и заводить не надо было. Да, они были похожи не только узкоглазыми лицами, в их глазах горел одинаковый огонь обожания. Это реально пробирало…. А когда я достал Лиру, та вообще задрожала, хотя я даже не прикоснулся к ее струнам.

Девушки встали за мной в готовности, а Уна как обычно взлетела, взмахнув несколько раз крыльями и вызвав слитный восхищенный гул…

– Ваше Императорское Величество, рад вас видеть! – уважил я императора, который вместе со своей старшей женой и еще двумя весьма симпатичными девушками внимательно наблюдал за мной.

Он поднялся и, картинно развернувшись к народу, поднял правую руку сорвав одобрительный рев не хуже, чем у меня. Затем, повернувшись ко мне, улыбнулся и махнул рукой. Мол, начинай, Морозов, чего время тянешь? Джиао же не отрывала от меня глаз.

Внимание. На вас оказано ментальное давление. Неудача.

Внимание. На вас оказано ментальное давление. Неудача.

Внимание. На вас оказано ментальное давление. Неудача.

Внимание. На вас оказано ментальное давление. Неудача.

Вот же, блин, неугомонная коза. Сейчас-то нафига? Концерт сорвать хочет? А зачем? Она ж вроде моя фанатка… к сожалению, среди такого количества зрителей ее чувства я определить не мог. Ну и ладно. Бейся головой о стену, ведьма, а мы будем петь. Тем более вон твой муж, притворяющийся по словам Репнина подкаблучником, отмашку дал. Так что начинаем… но перед этим я не удержался.

– Так же хотел приветствовать старшую жену повелителя Поднебесной, госпожу Джиао!

Хорошо, у Репнина догадался заранее выяснить, как правильно обращаться к этой с позволения сказать императрице.

Народ так же взревел, и ей пришлось оторвать от меня взгляд, встать и развернуться к толпе. Она приподняла руку и, сорвав восторженные вопли, села и вновь уставилась на меня. Задолбала, блин. Чего ей в мою голову так проникнуть хочется? Не обращая внимания на вновь выскакивающие предупреждения о ментальных атаках, заканчивающихся неудачей, но едва я провел пальцами по струнам Лиры, они исчезли. Наградой мне стали широко открывшиеся от изумления глаза китайской ведьмы. Что? Съела? И после этого я перестал смотреть в ее сторону, переведя взгляд на подрывающих глотки зрителей.

– Привет, Пекин! – Я постарался, чтобы магия максимально усилила мой голос. – Готовы веселиться? Готовы отдохнуть и оторваться на полную катушку?

И ответом мне был слитный рев: «Да!»

Ну что же. Первая песня у меня была уже готова. Пусть и не особо известная группа «CosmoCats». Я вообще о ней никогда бы не услышал, если бы не подсказки Лиры. Но ее ритмичная танцевальная музыка вполне соответствовала ситуации. Ну а то что некоторые слова в ней были, думаю, совсем непонятны местным жителям, не страшно.

Зазвучали первые аккорды, и зал взревел на мгновение заглушив музыку полностью. А потом врубился ударник, и пошла песня.