Гронский выскочил из клуба, ведя за собой переодетую Вику.
— Можем ехать, джентльмены! — крикнул демон, открывая девушке дверь. — Панора, ты поедешь с Рикотом?
— Да, — ответил он, прыгая в заведенный пикап.
— Дело Ваше… — хмыкнул Гронский, усаживаясь за руль.
Я сел в автомобиль и поздоровался с сидящей сзади ведьмой. Взревев, машина тронулась с места, оставляя за собой песчаные клубы. Скалясь в зеркало заднего вида, Гронский посигналил и резко вывернул руль, обгоняя пикап Рикота. Втискиваясь в стадо железных коров, мы выехали на Грибоедова. Я оглянулся. Рыжий демон, не отставая, следовал за нами, умело управляя громоздким быком.
— Нам следует заехать за алкоголем, — смотрел на дорогу Гронский. — Чем Вы изволите кровь травить?
— Я буду вино! Гранатовое, полусладкое… — пояснила Вика.
— Как скажешь… — обернулся демон. — А ты что будешь, Юрец-огурец?
— Почему это я огурец? — возразил я.
— Мне так захотелось, — он украдкой глянул на меня. — Так что? Чем желаешь напиваться?
— Мне не принципиально… — потянулся я.
— Замечательно! — усмехнулся демон. — В таком случае, я бы прихватил «Каберне совиньон», насыщенный вкусом и ароматом красный сорт винограда. Ах, лучшие ассамблейные вина из «Каберне» производятся в чудесной Франции и теплой Калифорнии… Уповаю, что найду что-нибудь стоящее… — Гронский вел монолог, с наслаждением выписывая каждое слово. — Еще бы не отказался от бокальчика бархатистого «Мерло», с ярко выраженным ароматом сливы, темной спелой вишни и кофе… А главное, стоит взять бутылочку аргентинского «Шардоне», она, как подобает, дополнит белое мясо и закуски из свежих морепродуктов…
— Почему именно аргентинского? — я влез в его увлекательный монолог. — Чем оно отличается от какого-нибудь другого «Шардоне»?
— Невежда ты, Малов! — опечаленно вздохнул демон — Аргентинское вино из «Шардоне» имеет вкус тропических фруктов и меда, виноград там зреет под теплым аргентинским солнцем! Вина же, что изготавливают в прохладной Бургундии, имеют разительно другой аромат. Там доминируют нотки зеленого яблока и цитрусовых. Две противоположности, их невозможно спутать. Eine Schande!
— Ах, ну это меняет дело! — усмехнулся я, поднимая руки. — Не дай бог нам подсунут бургундское «Шардоне», а не аргентинское. Катастрофа, какой мир еще не видел!
— Сегодня какой-то винный день, что ли? — тихо поинтересовалась Вика. — Я думала, мы будем брать что-нибудь покрепче. Виски, например…
— Во что бы то ни стало, без виски никуда! — согласился демон. — Для полного букета стоит взять коньяк. — он открыл бардачок, из которого выкатилась стеклянная бутылка. — Да, согревающие древесные нотки, приправленные пряно-карамельными оттенками, будут очень даже неплохи!
— Раньше я отличал алкоголь лишь по количеству градусов, — говорил я. — Сейчас же, я знаю какие нотки играют в коньяке и какого вкуса аргентинское «Шардоне» … Что Вы со мной делаешь, Мотолу? В кого я превращаюсь?
— Алкоголь пьют не для того, чтобы нажраться как последняя свинья, mein Freund, — Гронский мягко жестикулировал рукой. — Алкоголь пьют для того, чтобы прочувствовать каждую нотку благородного напитка, чтобы получить удовольствие от вкусового великолепия, слегка накрывая свой разум веселой пеленой!
— Водка и в Африке водка… — буркнул я. — Кстати, о водке! Может, еще и этот благородный напиток возьмем? Травяные нотки с ощутимым медицинским послевкусием… Мм, благородство!
— Какой вздор! — воспротивился Гронский. — Никакой водки в моем доме!
Мы с Викой синхронно расхохотались.
Временами, я не чувствовал исходящей от Гронского опасности. Мне хотелось видеть в нем товарища, которого не стоит бояться. Он давал мне повод своей манерой и дружелюбием. Это плохо. Я начинаю забывать о том, насколько он силен и что может со мной сделать. У демонов нет чувств. У них не бывает настоящих друзей, но я продолжаю видеть, болезненно скучая по старым.
— Добрый вечер, Дарочка! — Гронский приложил телефон к уху. — У меня намечается изумительная вечеринка. Да, Рикот тоже будет, несомненно! Я приглашаю тебя и твоих чудных девочек посетить мой дом. Да, Вика уже с нами. Обязательно возьми с собой вашу новенькую Ксению. Да, очень хочу с ней познакомиться! Wunderbar, тогда я жду вас у себя через пару часов! Auf Wiedersehen, моя королева… — попрощался он, сбрасывая звонок.
— А зачем тебе Ксюша? — спросила Вика. — Она только вчера в шабаш вступила, ей к ведьмам привыкнуть надо.
— Я же сказал, что желаю познакомиться, а с какой целью — дело исключительно мое… — ответил демон, глядя на дорогу. — К слову, как она восприняла посвящение? Каковы ее способности, ты узнавала?
— На посвящении она сильно испугалась, когда Дара кинула в костер ребенка. Затрусила, убежать даже хотела… — фыркнула девушка. — Но, в конечном итоге, все в порядке. Ксюша успокоилась и приняла это как данное.
— Какая плохая девочка… — протянул демон.
— Ага, — зевнула Вика, — способности, правда, у нее не самые выдающиеся, но она быстро учится! Сегодня с Александрой и Дарой весь день занималась, завтра тоже будет… Думаю, она станет обычной рядовой. Мелкие обряды, небольшие ритуалы, несложные задачки…
— Ничего особенного, — улыбнулся демон, — я тебя услышал.
Я слышал азарт и интерес в его голосе. Слышал желание испортить. Оно мне на руку.
Глава 15. Новый мир
Сегодня прошло мое второе занятие. Я училась просматривать энергетику и скрывать свои способности. Дара говорила, что это первое, чему учатся юные волшебницы. Все оказалось в разы сложнее, чем я предполагала. Магия сильно влияет на физическое состояние, из-за чего к концу дня я окончательно разбилась. Те незримые органы, что похоронены внутри, на удивление строптивы и тяжело поддаются целенаправленному контролю. Я понимала, что от меня требуется, но тело, упираясь, не хотело поддаваться. Это тяготило и вводило в тоску, навязывая мысли о собственной ничтожности. Но, маленький успех приводил к обратному эффекту. Я начинала чувствовать себя сильной и успешной, способной расколоть мир на несколько частей. Наслаждаясь кратковременной удачей, я поддерживала это состояние и увереннее контролировала энергию, ощущая, как покорно сила стелется под заданной задачей. Дара была строга, но обучение, наоборот, приносило нескончаемое удовольствие. Без стыда и дискомфорта, я смогла найти себя. Я знала, что мне протянут руку помощи, вытягивая из болота неудач. Удивительное дело, видеть и слышать то, что не дано другим. Цветастые энергетические поля, осязаемые запахи и удивительное прошлое — вот, что стало мне подвластно. Даже маленький успех — это огромное событие, которому я была бесконечно рада. Мир стал выглядеть иначе. Приобретая фантастические образы и оттенки, он ласкал глаза и уши, окуная в магию с самой головой. Новые знакомые быстро стали семьей, а собственная энергетика, к которой я была способна прикоснуться, вросла глубоко под кожу, словно была там с самого рождения. Звонкие энергетические ручейки сливались с кровью, а силовые толчки, обволакивая сердце, стучали током изнутри, позволяя чувствовать и жить. Сила, скрывающаяся внутри, разбудила когда-то спящий организм, разрешая ему радостно кипеть и со свободою дышать.
Теплая квартира Дары стала домом. Многочисленные растения, фарфоровые кувшины и выходящий из окон свет, стали инструментами для тренировок. Новые сестры тоже не остались без внимания и я, с трудом просматривая энергетику, ознакомилась с каждой. Каждой пройденной судьбой и исключительным осадком, остающимся после тяжелого просмотра. Железные и кислые ароматы, ослепительные краски и переломанные судьбы, от которых становилось больно. Я переживала чувства каждой, без исключения, и от этого теряла хрупкие частицы нового, пока-что слабого энергетического поля. Крысы же, которых я ранее боялась, стали как никогда понятны. Они, тихо радуясь успехам, растекались на диване, наблюдая за процессом обучения. С нескрываемым интересом, зверьки подбегали ко мне, уверенно взбираясь когтями по ноге. Я отчетливо слышала, как колотятся крохотные, способные на чувства сердечки. Видела понимание в черных бусинках и пульсирующий вокруг них интеллект. Играя, они пощипывали друг друга за пушистую шерстку и подскакивали в разные стороны, пугая писком и неожиданностью зазевавшихся ведьм. Никогда бы не подумала, что данные животные способны так широко мыслить и любить.
