XII. Исчезновение секретаря

В дверь к вдове постучали. Она открыла. На пороге стоял доктор.

— А вам что надо? — спросила вдова.

— Разрешите, я зайду? — вежливо сказал доктор.

Она его впустила. Доктор прошёл, снял шляпу и присел на стул, стоявший у двери. Вдова скрестила руки на груди и вопросительно на него посмотрела. Доктор задумчиво мялся.

— Он ещё тут живёт? — спросил он.

— Да.

— А бывает часто?

— Как придётся.

— Давно ушёл?

— С час назад.

— Можно я тут его подожду?

— Можно. Только далее прихожей не ходите.

— Хорошо.

Доктор расстегнул пальто и устроился на стуле поудобнее. Вдова ушла в комнату, из которой слышались детские вопли.

Минуло несколько часов, прежде чем в дверь снова постучали. Доктор, который уже полудремал на стуле, оживился. К двери подбежал один из детей и открыл. В квартиру зашёл секретарь. Из комнаты вышла вдова.

— Яков здесь? — спросил секретарь.

— Что это вдруг он всем сегодня понадобился?

— Кому это всем? — удивился секретарь.

Вдова кивнула в сторону доктора. Секретарь напряженно повернулся.

— Здравствуйте, доктор.

— Добрый вечер, — сказал доктор, поднимаясь со стула и протягивая руку секретарю.

Секретарь проигнорировал этот жест. Вдова снова удалилась в комнату.

— Вы тут, с какой целью? — спросил секретарь.

— К Якову Митричу.

— А зачем он вам?

— Поговорить.

— О чём?

— По личному.

Секретарь засунул руки в карманы брюк и подозрительно смотрел на доктора. Тот стоял в едва заметном замешательстве.

— Пройдемте на кухню, — предложил секретарь.

— Я не думаю…

— Зато я думаю.

Секретарь положил руку ему на плечо и потянул за собой.

Они зашли на кухню. Секретарь снял своё пальто, бросил его на подоконник, встал посреди кухни, снова засунув руки в карманы, и наблюдал за нервно пытающимся снять своё пальто доктором. Бросив это дело, доктор присел на табурет и бросил свою шляпу на стол.

— Ну, так что, уважаемый? Какими вы тут судьбами?

— Уважаемый Мирон Порфирьевич. Я думаю, что это не совсем ваше дело.

— Отчего же?

— От того же!

— То есть диалога у нас с вами не выйдет?

— Ну, лично к вам у меня только один вопрос.

— Какой же?

— Зачем вам понадобилось выводить новые окраски парнокопытных?

Секретарь развернулся и подошёл к своему пальто, пытаясь в нём что-то найти.

— Дорогой мой доктор. Всё очень просто. — говорил он, шаря в пальто. — С новым видом окраски, мы сможем при продаже наделять их всяческими полезными свойствами.

— Это как?

— Например, намедни мы вывели новую, белую, окраску быков. Ничто не мешает говорить, что белая порода является более продуктивной в осеменении, чем бычки обычного цвета.

— Но ведь это же не так.

— Конечно, — секретарь всё так же лазил по пальто. — По свойствам он такой же, как и все. Всё дело в подаче.

— Сомнительная затея.

— В будущий год на ярмарке узнаем.

Секретарь достал из внутреннего кармана нож и повернулся в сторону доктора, но сразу же получил удар мясным топориком в темя от доктора, который уже стоял у него за спиной. Нож выпал у него из руки. Он обмяк и упал.

Доктор затрясся от страха и выронил топорик. На кухню вошла вдова и посмотрела на происходящее.

— А убирать вы, что ли будете? — спросила она недовольно.

Доктор не отводил взгляда от тела.

— Что за свинство! — возмутилась вдова, поднимая с пола топорик.

Доктор развернулся и быстро вышел. Вдова пыталась его нагнать, но не успела. Вскоре он вернулся. Вдова уже накрыла тело секретаря его пальто и отмывала с пола кровь.

— Имейте совесть. — сказала она, заметив доктора, — Избавьте меня от него. Тут же дети.

— Извините, пожалуйста, — виновато сказал доктор, подходя к телу.

Он полностью обернул его в пальто и взгромоздил на плечо.

— Извините ещё раз, — сказал доктор, забирая со стола шляпу.

Он покинул квартиру.

ХIII. Смена

Доктор бросил тело секретаря на кушетку. Раздевшись, он надел халат, маску, вымыл руки и подошёл к шкафчику, стоявшему у окна. Провернув ключ, он открыл его. На полке стояла ёмкость, заполненная синеватой жидкостью. В ней была голова мужчины в сером, с закрытыми глазами и приоткрытым ртом. Доктор постучал по стеклу. Голова открыла глаза…

Мужчина, уже не в сером пальто, а больничном халате, со шрамом, который опоясывал по кругу его шею сидел напротив доктора в его кабинете.

— Ну, как вы себя сегодня чувствуете? — спросил доктор.

— Получше, — ответил мужчина, мутно глядя в пол.

— Это хорошо, — доктор делал какие-то заметки в своей тетради, скрипя карандашом.

Они посидели молча с минуту.

— Вы знаете, — оборвал молчание доктор, — сколько времени прошло с того злополучного дня?

— Смутно представляю.

— Около полугода.

— Быть того не может, — мужчина искренне удивился.

— Да-да, — отстранёно протянул доктор, что-то помечая в тетради.

Снова воцарилось недолгое молчание.

— Как вас величать? — спросил доктор.

— Игнатом.

— А по батюшке?

— Нет у меня батюшки. И не было никогда.

— А в документах у вас как было записано?

— Натальевич. По матушке.

— Любопытно, — удивился доктор.

— Не вам первому.

Доктор что-то записал.

— Ситуация такова, Игнат Натальевич. В городе нашем нечистая шалит и воду мутит лет уже так дцать. Всех подробностей я вам рассказать не могу, потому как сам не особо осведомлён, но скажу, что выбраться вам отсюда будет непросто.

— Хотелось бы какой-то ясности.

— Всё, что я могу вам сказать, это то, что туловище ваше, а равно и руки с ногами к нему прилагающиеся вы уже не вернёте. Но вы можете найти Якова, который собственно вас в это и втянул.

— Он знает, как отсюда вырваться?

— Сказать честно я не знаю. Но знаю, что знает он многое, так как все самые тёмные дела у нас творит он. И вы лишь малая часть его злодеяний.

— Когда я смогу отсюда выйти?

— Пожалуй, недельку я вас понаблюдаю, т. к. этот ваш сомнамбулизм ночной мне не по душе. Вам требуется покой.

— Сомна… Что?

— Сомнамбулизм. Проще говоря, вы лунатик. Ходите по ночам, а потом не помните этого. Замечали усталость по утрам?

— Да.

— Вот. Это всё последствия.

— Я вас понял, — задумчиво сказал Игнат.

Доктор закрыл тетрадь.

— Идёмте в палату.

Они вышли.

* * *

Хроника дальнейших событий была утрачена в связи с поджогом рукописи. По её остаткам достоверно удалось установить лишь несколько деталей того, что последовало затем. Яков застрелил коня, который, якобы, во время его прогулки подошёл к Якову сзади и что-то шепнул, касательно мести. Долго Яков убегал от коня, пока не забежал в переулок и не обнажил револьвер в его сторону. Был назван вдовой «идиотом», т. к., судя по всему, он поделился с ней этим известием. Пытаясь покинуть город, он пересёкся на вокзале с Игнатом Натальевичем, где и был застрелен в дуэли. Игнат же покинул город и стал егерем. Остальное неизвестно.

Сначала 2013–2015 потом ещё 2017–2018