– Да. Почему вы расстались?

– Однажды он меня спросил, не хочу ли я стать королевой поскорее, – неожиданно тихо ответила принцесса.

– И?

– Не будь такой наивной, королевой поскорее я могу стать, только если погибнут родители. Салаи́р, вероятно, планировал жениться на мне и избавиться от них. Стать королём. Видимо, решил заручиться моей поддержкой. Пришлось напомнить ему его место, – жёстко ответила принцесса, и мне неожиданно стало её жалко.

Каково понимать, что любимому мужчине ты нужна только как ступенька к трону?

– Это будет сложнее, чем я думала, – сдавленно проговорила я, закрыв глаза.

Веки немилосердно жгло, но я прямо чувствовала, как на них отрастают длинные, густые ресницы. Такие же, как у Лалиссы.

– Да нет. Просто побольше молчи, за умную сойдёшь. Родители тебя прикроют в случае необходимости.

– А почему нельзя рассказать о нашей сделке даже этим вайсленирам, если они доверенные лица короны?

Мы наконец закончили с частью процедур, и я смогла увидеть своё отражение в зеркале. Преображение было не просто заметным, а феерическим. Теперь я стала вылитая Лалисса, только ненакрашенная.

– Потому что есть тайны, которые могут знать только в роду. Если ты думаешь, что мы делаем что-то законное или приемлемое, то вынуждена тебя разочаровать. Если наша афера вскроется, то пострадаем обе. В первую очередь я. Опять же, Салаир меня бы в жизни никуда одну не отпустил, и я на поиски двойника вырвалась только чудом. Отец помог. Думаю, у дворцового безопасника к тебе будут вопросы, но ты на всё хлопай глазами и говори, что была у себя в покоях, отсыпалась, волосы перекрашивала. Ну это если он будет спрашивать. Хотя наверняка будет. Обычно он цепляется, как фейри к неудачнику, захочешь – не отдерёшь. А меня тут три дня не было. Так, теперь мой последний любовник – вайслен Эйра́л Акда́рт. Шикарный блондин с карими глазами. Вот увидишь мужика, от которого сразу трусы намокнут – это точно он. Мы с ним в ссоре, он мой бывший тренер. Он будет пытаться помириться. Но я его некоторое время назад застукала лапающим служанку, так что не ведись. Вот с этими тремя тебе спать вообще никак нельзя. Даже разок. При виде Эйрала сразу делай противозачаточное выражение лица. Хотя оно у тебя и так всегда такое, но на всякий случай. Поняла?

– Да. С кем ещё ты спала?

– Тебе что, весь список предоставить, что ли? – недовольно подбоченилась принцесса. – Мы тогда тут трое суток над ним корпеть будем!

– Ладно… – протянула я и добавила: – Буду исходить из того, что ты спала со всеми.

Лалисса подозрительно сощурилась, разглядывая моё лицо, но я лишь невинно захлопала своими новыми километровыми ресницами.

– Вот с таким выражением и ходи, – резюмировала принцесса. – Тупость тебе к лицу.

– Лицо у нас одинаковое, – не осталась я в долгу.

– Вопрос не в лице, а в том, как его носить, – хмыкнула она и вздёрнула подбородок.

Хорошо, что потолки тут высокие – нос не покарябала.

– А что с языком? Я же не говорю на гленнва́йсском.

– С языком всё просто. Я тебя быстренько обучу. Есть специальное заклинание для усвоения большого количества информации.

– А остальное? История, география, литература?

– Завтра во дворце начнутся курсы обучения для знатных особ. Ты пойдёшь туда, сядешь на первую парту и скажешь, что пришла посмотреть, чему там учат и кто учится. Ну и вообще, веди себя капризно, тогда все отстанут. А если что-то пойдёт не так, то истери. Я всегда так делаю, очень удобно. Ладно, хватит языком трепать, поднимайся.

Я встала с места. Волосы отросли сантиметров на двадцать, только почему-то у головы стали более тёмными. Не пшеничными, как обычно, а русыми. Это что, навсегда?

– Так, теперь волосы красим. С цветом точь-в-точь я не попаду, но так как я их регулярно перекрашиваю, то это никого не удивит.

С этими словами из огромной металлической банки мне на голову потёк мерзкого вида кисель из разряда «выглядит противно, а воняет ещё хуже». Лалисса, не скрывая брезгливости, указательными пальцами попыталась поправить субстанцию так, чтобы та не растекалась. Потом с сомнением посмотрела на свои испачканные руки и с чувством выругалась:

– Ах ты ж крылатый деама́н!

И пошла мыть руки в тот момент, когда мерзопакостная жижа норовила сползти с макушки на лоб и уши. Я вскочила и принялась собирать потеки краски, помогая себе руками и первой попавшейся под руку тряпкой.

– Это мой любимый пеньюар! – взвизгнула принцесса.

– А, извини. Вот, держи! – недовольно фыркнула я и швырнула тряпку синевласке.

Откровенно сказать, на пеньюар там явно не хватало ткани. Даже для носового платка её было маловато. Отчего-то Лалисса не стала бросаться наперерез летящему недопеньюару, а ловко увернулась. Вот она, любовь истинной аристократки, стоило немного испачкаться – и она тут же кончилась.

Я нашла глазами полотенце и принялась оттирать краску со лба. Вонючая синеватая жижа, видимо, растаяла от контакта с теплом или просто отличалась повышенной паскудностью, потому что текла уже потоками, норовя залить лицо и шею.

– Помоги, иначе я буду вся синяя!

С недовольным рычанием синевласка кинулась ко мне.

– Да чтоб тебе всю жизнь с фейри торговаться! – процедила она, явно не желая мне ничего хорошего.

Вот же клысса Лалисса!

– Ты что, не знала, что так будет? Говорила же, что постоянно цвет меняешь!

– Но не сама же! – взвыла принцесса, пытаясь замотать мою синюю голову в полотенце.

В этот момент раздался громкий стук в дверь покоев.

– Лала! – позвал приглушённый бархатистый баритон и добавил что-то на местной тарабарщине.

От одного тембра этого голоса у меня по коже побежали мурашки и собрались на взволнованный митинг где-то чуть пониже пупка.

Мы с принцессой отчаянно переглянулись.

– Это кто? – одними губами прошептала я.

– Это Эйрал. Сейчас я его прогоню!

Ух, как жаль, что я не понимала, что именно говорит бывшему любовнику принцесса вздорно-капризным голосом. А главное, как же сильно изменились интонации! Со мной она общалась пусть снисходительно и насмешливо, но всё-таки по-человечески, а сейчас звучала как нелепая пародия на капризную дуру. Баритон за дверью никак не хотел сдаваться – и умолял, и лебезил, и даже сердился.

Когда Лалисса наконец избавилась от нежеланного гостя и посмотрела на меня, её глаза расширились до предела.

– Передержали! – взвизгнула она и поскорее сунула меня в ванну головой вниз, судорожно пытаясь смыть синюю вонючую жижу.

Теперь краска, напротив, никуда с волос деваться не спешила. Струи синеватой воды бежали в слив, а я порадовалась, что в Таланне удобства на уровне, а не на улице.

Наконец Лалисса от меня отстала, подала полотенце, и я с изумлением рассмотрела себя в зеркало.

Цвет волос получился не такой синий, как у принцессы, куда насыщеннее и ярче. Судя по недовольному лицу клыссы Лалиссы, результат не дотянул до её ожиданий примерно совсем. Ну и ладно. Мне цвет неожиданно понравился, и я весело подмигнула Мальвине из зеркала.

– Чему ты радуешься, убогая? – вспыхнула принцесса.

– Возможности общения с тобой, – довольно оскалилась я. – Так что там с языком?

– То! – фыркнула она и осторожно приоткрыла дверь, ведущую из ванной в покои.

Выглянула наружу, наклонившись так, что платье обрисовало все подробности фигуры. Судя по всему, белья принцесса не носила. Видимо, чтобы не тратить на его снятие драгоценные секунды, а то так можно и не успеть отсексить весь дворец.

И чем дольше я на неё смотрела, тем веселее становилась. Хватит уже блеять. Характер у меня тоже есть, самое время начать его показывать. Ведь что она мне сделает? Правильно, ничего. А терпеть её хамство я не нанималась… даже за кило золота.