В аудитории было тихо, словно глубокий голос магистра загипнотизировал всех нас, и мы послушно записывали всё, что он нам диктовал, не отвлекаясь на разговоры.

Я даже прониклась неким удовольствием, записывая не всегда понятные термины перьевой ручкой. Будто кто-то забросил меня в доцивилизационные времена, когда шариковых ручек ещё и в помине не было. И было в этом что-то такое душевное, ламповое. Я впервые поймала себя на мысли, что не тянусь к мобильному телефону, не испытываю ломки по отсутствию интернета и невозможности прочитать последние новости. Кажется, там, на Земле, в погоне за светлым и модернизированным будущим мы потеряли частичку души. Стоило остановиться на какой-то черте, а не бездумно лететь сломя голову в рабство искусственного интеллекта.

Вздохнув, я вернулась в моё нынешнее настоящее. Волшебно-нереальное и всё ещё туманное. Что ждало меня в этом мире? Ведь не просто так местные боги выдернули меня в тело Оливии? Уж явно не для того, чтобы я просто помозолила глаза этому красавчику магистру.

– Вижу, вы немного заскучали, – вдруг прервал свою диктовку Дрейк Катори. – Предлагаю размять пальцы и пощупать магию защитных заклинаний. Кто хочет атаковать меня?

К моему удивлению, на призыв пощупать магистра отозвалось довольно много ребят. И, конечно, среди них больше половины было девушек. Ну да, кто откажется прикоснуться к красавчику-преподавателю? Пусть пока только магией, но всё же.

Медленно осматривая «лес рук», Дрейк почему-то снова задержался взглядом на мне. Что это? Неужели он думал, что я вызовусь атаковать его? Ага, пусть не ждёт. Я вообще не в курсе, как эта магия работает, чтобы ещё пытаться что-то тут изображать… при всех.

– Давай стукнем его? – вдруг услышала я откуда-то из-под парты и вздрогнула.

– Мирримур? – прошептала я, заглядывая под парту. Но там было пусто. Неужели я всё же сошла с ума?

– Не сошла, – отозвался ехидный голос кучина. – Мы же не хотим, чтобы меня все видели? Или хотим?

Я представила, как переполошатся все вокруг, завидев моего облезлого, ой, гладкочешуйчатокожего фамильяра, и усиленно замотала головой.

– Ни в коем случае!

– Лернант Сириус, вы жаждете попытать счастья? Что ж, выходите.

Вот… гад! Как можно было явный жест отрицания посчитать желанием пойти к доске? Он точно специально! Я с надеждой посмотрела на других учеников, которые, судя по взглядам, тоже были удивлены странным выбором магистра. Но кто будет перечить преподавателю? Тем более на первом занятии, когда закладывается то самое «первое впечатление», способное повлиять на успехи в дальнейшей учёбе.

– Мы долго будем вас ждать, лернант Сириус? – И едва заметная улыбка. Он точно хотел отомстить мне за то невольное подглядывание у озера. Уф!

Я шла к доске с мрачным чувством приближающегося провала. Ну что я им всем покажу? Испугаю магистра резким «Бу»? Как атаковать, если я ни разу в жизни не колдовала и даже не знала, какой магией обладала Оливия?

– Огонь, – услужливо подсказал невидимый кучин. Удивительно, что его до сих пор никто не услышал. Ладно понимала его только я, но обычные «мяу» должны же быть слышны?

– Я общаюсь с тобой посредством мысли. – В голосе Мирримура послышался снисходительный смешок. – Но ты отвечаешь мне вслух, так что не увлекайся. А то тебя снова в целительский отправят, на проверку ментального здоровья.

Я промолчала. И не потому, что ответить было нечего. Просто я уже подошла к преподавательской кафедре. Дрейк отложил свои бумаги в сторону и встал. Я снова ощутила себя маленькой девочкой – магистр был высок, и смотреть на него приходилось снизу вверх.

– Атакуйте, лернант. – Он мягко улыбнулся мне, а у меня даже в горле пересохло. То ли от переживаний, то ли от ощущения близости этого мужчины.

«Ну раз ты втянул нас в это, помогай», – мысленно воззвала я к кучину, надеясь, что тот услышит меня по нашей связи.

– Выстави правую руку вперёд, сведи подушечки указательного и среднего пальца вместе и произнеси: «Аргх-тар-рал».

Я не была уверена, что что-то получится. Я даже не знала, как чувствовать магию внутри своего тела. Но решила, что даже если ничего не выйдет, на первом занятии ругать не будут. А я потом смогу всё списать на последствия потери памяти и приём успокаивающих препаратов. Оправдание так себе, но с натяжкой сойдёт.

– Аргх-тар-рал! – чудом не перепутав буквы, произнесла я, складывая кисть в нужную фигуру. И зажмурилась, боясь смотреть на плоды своих действий.

Кисть опалило жаром огня, однако никакой боли я не ощутила. Было даже приятно. Любопытство взяло верх. Открыв глаза, я в ужасе отшатнулась – с моей руки, словно из огненной пушки, в сторону преподавателя летела волна чистейшего пламени.

– Шарх-ин-ран! – спокойно произнёс магистр, не теряя самообладания, и тепло вокруг моей ладони мгновенно исчезло. – Огненная волна? Вы хотели всё здесь спалить, лернант Сириус?

«Вот ведь гад кошачий!» – подумала я, испытывая волну дичайшей «благодарности» к кучину. Но надо было что-то отвечать преподавателю.

Виновато опустив голову, я ляпнула первое, что пришло в голову:

– Ой, я перепутала…

Дрейк покачал головой, не особо веря моим слабым заверениям.

– Садитесь, лернант.

В оглушающей тишине я прошла к своей парте и, лишь сев, поняла, что только что произошло.

Я. Колдовала.

Настоящую магию.

Вот этими самыми руками.

«Вот это я дала», – подумала я, всё ещё пребывая в шоке.

– Хватит думать, скоро дым из ушей повалит, – мявкнул в моей голове кучин. – Зато теперь мы точно знаем, что сила твоя никуда не делась. Нужно лишь подучить заклинания.

– В смысле мы знаем, что сила никуда не делась? – Я с сожалением обвела взглядом пустое пространство под партой. Чёртов кучин точно из меня сумасшедшую сделает. – Это что, проверка была?

– Ну… – Гад хвостатый даже не думал имитировать сожаление или раскаяние. – Я должен был проверить.

Цензурные слова закончились, а учить кучина русскому матерному я не собиралась. Поэтому шумно вдохнула, выдохнула и обратила, наконец, внимание на преподавателя.

– Как вы успели заметить, нейтрализующее заклинание отлично впитало в себя атаку лернанта Сириус. Это простейшее, но тем не менее сильное заклинание, которое у вас должно быть записано на подкорке. Только противник подумал об атаке, а вы уже отвечаете. Не ждите, пока атакующий закончит плетение. Лучше ошибиться и нейтрализовать что-то неопасное, чем пропустить смертельный удар.

И снова прожигающий взгляд в мою сторону. Я поёжилась. Казалось, что все присутствующие в аудитории теперь смотрели на меня, причём с явным подозрением. Будто на лбу у меня засияло чистосердечное признание в моей иномирности.

– Запишите ваше задание на завтра.

Магистр взмахнул рукой, и на доске появилась запись. Удобно, даже подходить не надо к доске и водить мелом, боясь, что тот в один момент ка-а-к скрипнет по поверхности, что у всех случится слуховой паралич.

Только я закончила писать в блокнот, который здесь был заменой стандартному дневнику, задание на дом, как прозвенел звонок. Аудитория зашумела, лернанты, словно по команде, начали что-то обсуждать, наполнив кабинет гулом голосов.

– Лернант Сириус, задержитесь, – равнодушным тоном сообщил Дрейк Катори, не отрываясь от заполнения журнала. Я вздохнула. Поймав на себе несколько любопытных взглядов от сокурсников, я поняла, что магистр только что дал им повод поупражняться в сплетнях.

Самой последней аудиторию покидала Кэрри. Видимо, она надеялась услышать хоть что-то, но магистр терпеливо ждал, пока мы с ним останемся вдвоём. Поняв тщетность своих надежд, моя соседка по парте картинно вздохнула и сказала мне на прощание:

– Не задерживайся. Следующее занятие у магистра Вирса, лучше не опаздывать.

– Я прослежу за этим, лернант Охтайр. Можете идти.

Дрейк Катори недвусмысленно показал, что ждал полнейшей приватности. Кэрри кивнула и ушла, плотно закрыв за собой дверь.