Какой-то мужик зло проворчал в мою сторону и одёрнул за рукав, видя, что я его не понимаю, нахмурил свои густые чёрные брови и указал пальцем в пол. Пришлось стать на колени и склонить голову, как и все присутствующие. Ну а мне что? Я не гордый. Это Макс у нас бывший Гордеев, не я…
Немного постояв в покорной позе для приличия, я украдкой поднял взгляд и посмотрел поверх голов верующих. Ра сидел на золотом троне, рядом со своей прекрасной Богиней, при взгляде на которую, у рядом стоящих со мной мужиков, в набожном экстазе текли слюни… Не, ну тёлочка и правда зачётная, грех спорить… Вокруг двух богов стояла грозная дюжина, разодетых по последней моде древнего Египта охранников, в золотых шлемах в форме голов животных и тяжёлыми, явно не только для красоты, посохами в руках.
Минут через пять к Ра подвели кучку грязных, растрёпанных людей, бросили их на колени, пиная в спину, и началось самое интересное. Алтарь. Ритуальный серп. Жертвоприношение… Ничего интересного на самом деле. Не для меня. Каких-то преступников или неверных привели склониться перед живым богом и показать им, да и всем остальным, что бывает с отступниками…
Ра лично привёл приговор в исполнение, вскрыв грудные клетки несчастным и продемонстрировав их сердца ликующей и бьющейся в экстазе публике. Угу… А как же клятва всех лекарей — «не навреди»? Понятно…
Похоже, такие развлечения здесь происходят на регулярной основе. Вот только для меня здесь не было ничего интересного. Ничего нового я не узнал, только, что подобраться к этой парочке ближе не выйдет. С ними я точно не справлюсь. Бастет была настолько сильна, что у меня, глядя на её ауру, дух захватывало! А Ра… С парнишкой я бы потягался, и даже поставил бы на себя… Но этот сучоныш не отходит от своей мамочки ни на шаг!
А потом была долгая речь, ссущего в уши своих подданных, Бога-правителя… Ничего нового. Тех, кто поклоняется и следует законам своего Бога — ждёт награда и просветление. А тех, кто порочит имя Божества, тех, кто не возносит хвалу в его честь и не верует — ждёт неминуемая расплата. Смерть в муках, болезни и проклятия… Что-то в этом духе.
Ра умел играть в слова, у него это получалось лучше, чем у меня. Теперь понятно, что он делал рядом с Бастет — парень работал языком, словно Бог! Эх, его бы способности да в мирное русло…
Бастет не принимала в этом карнавале жестокости и самолюбования ровно никакого участия. Скучала, иногда улыбалась на автомате и рассматривала коготки на своей руке… Хмурилась и словно принюхивалась к чему-то… Принюхивалась? Сука!
Шерсть на моём загривке стала дыбом, предчувствуя надвигающиеся неприятности. Драная кошка встала со своего места и подозрительно повела своим идеальным носиком по воздуху, ища в толпе… Меня! Да уж. Пора и честь знать… И делать ноги… Тут мне не рады… Я открыл тропу и скользнул по ней к следующей точке. Мехико…
Так глупо засветиться! Наверно, так только я могу. Хотя, они всё равно скоро узнали бы и о нашем присутствии, и о гибели своего китайского болванчика. Так что, не велика беда. Главное — не напортачить в Мексике и Индии…
* * *
Мексика
Мехико… Яркий, солнечный, пёстрый, разноцветный. Старый добрый Мехико. Или новый… По нему так сразу и не скажешь. Он перестраивался и менялся за эти годы столько раз, что сложно было понять, чего здесь больше. Хотя, сходство с моим миром всё ещё было. Я оглядел улочки, окружённые старыми двухэтажками, пережившими, наверное, не один апокалипсис, чуму и армагеддон, и двинулся неспешной походкой на шум гомонящей толпы, идущий со стороны центральной площади.
Тонакатекутли… Верховный Бог-творец в Ацтекской мифологии. Бог, дающий людям пищу. После создания мира привнёс в него порядок, разделив море и землю. Вместе с женой Тонакасиуатль они считались творцами мира и владыками неба. Тонакатекутли превратил богиню Чантико в собаку за нарушение запрета есть паприку во время поста… Это к чему я? Сам не знаю… Но наш Тонакатекутли точно не походил на оригинального и не сильно старался ему подражать.
В миру нашего бога звали Карлос Рамирес, Одарённый с огненным даром. Как моя Янка, хотя ей, конечно, до Карлоса ой как далеко! Рамирес правил Америкой уже четыре сотни лет. Не сказал бы, что он тут всех поработил или ещё что… Так, средненький по жёсткости и строгости божок — даёт в меру свободы, разрешает выборы правителя, наместника, не сильно влезает в политику и мироустройство двух подконтрольных ему материков. Карлосу достаточно того, что его признают богом и отдают положенные ему почести…
Я свернул за угол и остановился, уперевшись в забитую до отказа центральную площадь города. До захвата столицы ацтеков испанцами, на этом месте находился дворец Монтесумы II, последнего императора ацтеков, Императора мира. А сейчас на этом месте было пристанище бога. Ничего не меняется…
Сейчас на площади собралась бескрайняя толпа народа. Все в предвкушении и ожидании чего-то смотрели в сторону собранной из каменных блоков, высотой чуть выше человеческого роста, пирамиды, на вершине которой стоял роскошный золотой трон. Что у них за фишка такая с этими тронами? Твердые, холодные, неудобные… Непонятно.
На троне, задумчиво и важно, восседал сам Тонакатекутли, верховный Бог Ацтекской мифологии, по правую и левую руку от которого, с покорным видом стояли два жреца в традиционных набедренных повязках и тёмно-зеленых плащах с вышитыми на них черепам. Не поленились ведь — изучили первоисточники и отдали дань истории. Пятерочка за старания!
Сам Бог, по сравнению со своими жрецами, смотрелся куда интереснее — набедренная повязка, браслеты на запястьях и ожерелье на шее. Тело атлета, бронзовый загар, гипертрофированные мышцы и суровый взгляд из-под густых бровей. Колоритный персонаж.
У основания пирамиды толклась личная гвардия Рамиреса, создавая дополнительный антураж. Уверен, охрана ему была не нужна, он мог и сам прекрасно позаботиться о своей безопасности. Но шоу требовало зрелищности.
Шоу… Кстати о шоу! А по какому поводу мы здесь сегодня собрались? Я задумчиво оглядел толпу, и всё равно ничего путного не припомнил — как ни странно, информации в сети об этом не было. День рождение или очередное жертвоприношение? Ну и мирок они тут сотворили…
Жрецы затянули какой-то невесёлый мотив, толпа колыхнулась и начала подпевать. Да уж… Знал бы, пришёл в другой день. Хотя… Хотя нет, сейчас как раз можно глянуть на Карлоса поближе. Потом где я его искать буду? Да и в толпе затеряться проще… Кстати об этом…
Я сделал шаг назад, открыл астральную тропу и через секунду вынырнул почти возле самой пирамиды, стараясь сделать вид, будто я тут был с самого начала. Растолкал локтями парочку мексикашек, очистил себе немного личного пространства, и со счастливым выражением лица, уставился на живого Бога, изучая его и ища в его ауре хоть какие-то изъяны… Одно было понятно — по-хорошему мы с ним не договоримся. Не люблю я таких самовлюблённых индюков…
Через час песнопений меня уже стало немного подташнивать. И ладно бы они пели о чём-то… Да даже не знаю о чём! Но толпа надрывала глотки и нахваливала своего Бога, снизошедшего на землю четыре сотни лет назад, и вот уже четыреста лет дарящего любовь и мудрость своим детям. Ничего нового, прямо средневековье какое-то. Сраные фанатики!
Пока я стоял и ругал фанатиков на чём свет стоит, толпа сменила тональность и заметно возбудилась. В хорошем смысле этого слова. Откуда-то сзади послышалась нездоровая суета, донёсся шум и восхищённые вздохи, а через минуту толпа расступилась, будто по этому людскому морю шёл сам Моисей.
По широкой, расчищенной от людей дорожке, в сопровождении двух десятков воинов, двигалась небольшая процессия, возглавляемая ещё одним жрецом. В центре, покорно опустив глаза в землю, шёл десяток красивых, молодых девушек, одетых в простые белые накидки. Процессия подошла к основанию пирамиды, вооружённые воины выстроились цепочкой внизу, а девушки продолжили восхождение на самый верх, следуя за своим поводырём.
