Не сомневаюсь, что так и есть. В общем, мы некоторое время возвращали в строй нового главу рода Минаевых. А затем прошла дуэль с тем несчастным Николаем. На хорошо знакомом полигоне множество магов установили масштабный барьер, под которым собирался штормовой ветер. Вот только ослепительный свет ударил раньше. Синдер подучила «Солнечную кару» от Аматэрасу и легко передавливала одной мощью стихии. А там и рой клинков подоспел.

Николай пытался перейти в ближний воздушный бой, но драконитка и в нём превосходила человека и легко отражала выпады своим новым мечом. Сражение заняло секунд двадцать, совместные удары духовных клинков пробили покров противника и оставили пару неглубоких царапин.

— Сдаюсь! — крикнул он, заметив готовое убить его заклинание света. — Я сдаюсь!

— Откупные, — Синдер рассеяла магию и протянула руку.

— Вы ещё поплатитесь, — процедил он едва слышно, благо слух у меня хороший. Надо будет проследить за ним, зато теперь не сможет выдвинуть против нас обвинения. Плюс его личный резонатор ветра ранга В перекочевал к нам.

— Сама получила, сама и используй, я переделаю крепление, — я принял у Синдер посох.

Девушка сразу заулыбалась, ну а что ещё с ним делать? Можно отдать Тимуру, Ванли или Амелии, но все трое значительно уступали драконитке. Разве что временно давать алмарке, если Синдер устанет, но она может кидаться чистой энергией созидания, которая гораздо сильнее.

Леман в целом неплох в этой магии, но применяет исключительно редко и в основном для полёта. А для ближнего боя он сейчас активно учит магию воды, ведь у него с принятым покровительством Афродиты пришло хорошее усиление стихии.

Мы вернулись домой, где допросили парочку отпрысков Огава. Очень обиженные жизнью брат с сестрой. Когда мой Гриша подорвал их схрон резонаторов на десятки миллионов динар, они поняли, что крайними назначат их. Свалили под шумок на быстрой машине, прихватив с собой два резонатора ранга В и думали сбежать в Сезанн. Однако их остановили на границе, судя по всему, кто-то из рода заговорщиков, и взяли в оборот, тщательно воспитывая верность в разрезе «мы хорошие, ваша бывшая семья — жестокие ублюдки». С молодыми людьми это не представляет особой сложности.

Само собой, ни в какие детали планов их не посвящали. Талант к магии у них оказался весьма посредственный и, в целом, их не собирались готовить на достойный уровень. В итоге оставили им лишь резонаторы ранга D и послали к нам умирать для отвлекающего манёвра. Ну, не совсем умирать, всё же им выдали защиту от нашего сада и план побега. Увы, как всегда не выгорело, в том числе из-за Ханны, намертво заблокировавшей пространство в огромном радиусе. Правда, они видели саму кошечку, пришлось хватать. Убивать запутавшихся юнцов рука не поднялась, оставили их в казематах, отпустим, как всё закончится.

Дни снова полетели мимо. Минин, ожидаемо, сбежали. Их обвинили в измене и демонопоклонничестве. Пожалуй, Локи зря так накалил ситуацию, но имеем что имеем. Юшенг отправился дальше разнюхивать обстановку в Линдове, а мы с Ханной ещё разок сходили на свидание в Варп, плюс продолжили заниматься изготовлением резонаторов и готовиться к войне. В этот раз на четвёртом слое нас поджидал, хоть и слабый, но всё же архидемон со свитой высших.

Пришлось быстро удирать и довольствоваться третьим слоем, но и там особо не задержались, опасаясь встречи с богами. Ханна в этот раз закуталась в балахон, спрятав хвосты и ушки. Да и тамошняя популяция удручала, старшие больше не давали быстрого развития, а ни одного высшего не нашли. В общем, так себе прокачка на территории врага, который гораздо сильнее и мобильнее тебя. Приходится соизмерять потребность в наращивании личной силы и риск.

Остальные дела рода шли в гору. Дарья помогала Харуке, плантация и шахта работали стабильно. Они с Леманом жили в комфортабельном жилище, выбитом прямо в скале. Лучшие строители работали очень быстро.

И мы очень вовремя узнали, что Рюдзин из предателей. Я был склонен поверить оценке Локи, потому Афродита быстренько перенесла новый алтарь от рода, что Рюдзин как бы дал ей. Судя по всему — неспроста. Не зря Хорс подозревал, что они нашли способ сильно ранить бога через воздействие на алтарь.

В пантеоне всё бурлило, но пока не взрывалось.

В один из дней я вспомнил, что пришло время императорского приёма. Решил лететь в Хеддесфорд, одноимённую столицу, в гордом одиночестве. Меня терзало смутное предчувствие, заставляло действовать быстрее. Осторожное и скрытное развитие уходило в прошлое. Мы стояли на пороге огромной катастрофы, и времени на её предотвращение почти не осталось.

От автора

На это заканчивается пятый том цикла! Ситуация накалена до предела, боги действуют всё активнее, а среди демонов нашёлся неожиданный союзник. Совсем загонял я Гилена, да? Что же, пора бы развивать события дальше!

Следующий том здесь: https://author.today/work/333578