— И что ему сказать? Прости, что занял место твоего брата, иначе вас бы всех убили, а младших сестёр сдали в бордель тому извращенцу, чьего имени я уже не помню? Немиров уничтожили бы тогдашних Альба. Не знаю я, как с людьми разговаривать об этом.

Эстэр и сама не смогла ответить. Мы прошли в другую гостиную, которая находилась на втором этаже, только для членов семьи. Синеволосая дух держала белую дракошу за руку, а Дориан сидел на диване напротив.

— Эда, мы много раз говорили, но повторюсь — не переживай. Мы ничего не требуем от вас с Синдер, можешь вернуться к стае, когда захочешь.

— Благодарю, господин, — она попыталась поклониться, но Анна удержала, зная, что не люблю я такое. — Я помогу, чем смогу. Я не очень сильна, но постараюсь быть полезной.

Увы, драконы долго набирают силу. Но всё же для её возраста она далеко не слабачка.

— Гилен… да? — спросил Дориан. — И… как долго это будет продолжаться?

— Пока не победим, — просто ответил я. — Ты парень умный, должен всё понимать.

— Это не наш выбор, — добавила Эстэр, сев на ручку кресла около сына и положив ему руку на плечо. — Боишься становиться главой рода?

— Он не будет бояться такого, — тихо сказала Анна. Эстэр посмотрела на неё, девушка сначала вжала голову в плечи, но продолжила. — Я знаю, что не будет. Только он хочет качественно завершить обучение.

— Да, — подтвердил парень, пока я одобрительно кивал и погладил девушку по голове, чтобы успокоилась. — Мне рассказали и… лучше бы не обманывали. Яне и Хилд это разобьёт сердце.

— И потому им лучше не говорить сейчас, — я наклонил голову. — Однако у тебя есть опора и ты даже не оттолкнул Анну за то, что я запретил ей говорить обо мне. Цени, многие не находят тех, кто их искренне любит и за всю жизнь. Таких, кто пришёл не за чужой силой и статусом, а потому что им нравится человек. Уверяю тебя, Анна хочет быть рядом с тобой не из-за титула княгини, как это часто бывает в вашем обществе.

— Легко говорить тому, кто всех побеждает, — буркнул брат.

— Может быть, но я бы отверг тех, кому лично безразличен.

— … Перспективы меня не радуют, но я всё понял. Род должен существовать, — поджал губы парень. Я подмигнул смущённой Эде, пусть отдыхают. Пошёл пока на обход владений, просмотрев по дороге новости. Харманда Аркрайт объявили в розыск, родовой алтарь пока опечатали, ведь формально Гефест не причём. Надо бы попробовать и его поглотить… хотя человек бы от такого умер: разве что он обладал бы божественным даром самого Гефеста. В истории были подобные случаи, и то человек порой сгорал от силы, которую хотел дать ему покровитель таким методом.

Ну а Гефест увидит, кто это сделал, и всем расскажет. Это у мёртвого Хёнира можно не спрашивать разрешения. Значит, можно просто зарядить Лемана, у которого запасы божественной маны не полные, он не мог быстро переработать всю энергию из тех алтарей.

Продолжая обход, зашёл к Ванли, которая уселась на пол в своей комнате, скрестив ноги и, кажется, просто медитировала. Вокруг неё летал золотистый дух. Волосы цвета соломы распустила и сменила одежду на кимоно, немного не подходящее цветом под фиолетовый узор на лице.

— Я для чего-то нужна? — открыла она глаза и посмотрела на телефон лежавший рядом. Сообщений там, во всяком случае, от меня, не было.

— Нет, просто держи трофейное оружие, ты отлично сработала, — я отдал ей два прихваченных немного изогнутых кинжала отличного качества. Алмарка сразу встала с коврика и бережно взяла их.

— … Благодарю, это хорошее снаряжение, — сдержанно сказала она, хотя в глазах горел интерес. Лезвие было полностью целым, витиеватый геометрический узор покрывал весь клинок, а в навершиях рукоятей блестели сапфиры, несущие основу зачарования. Обычное упрочнение, усиление ударов и ветровые клинки.

— Твой дух такими темпами скоро разовьётся до новой стадии — обретёт разум, — заметил я, смотря на Ордина. Мы помогли ускорить его развитие, это ничего нам не стоило, только алмарка тратила больше резерва на особую магию для поддержки духа. — И… ты удивительно ласково обращалась с Эдой, как я заметил. Не притворяйся, знаю, что Синдер тебе не нравится. Первое впечатление — самое важное.

— Это её сестра, как я могу мстить тому, кто не причастен? — удивлённо качнула она головой. — И тем более как я могла срываться на той, кто только что перенёс ужасные пытки? Обещаю, что моя неприязнь к Синдер не пойдёт дальше личного отношения. Не только из-за первой встречи, Алмар в целом пару раз сталкивались с драконами… признаю, что мы начали первыми. Два малых народа много сражались в прошлом, меня так же воспитывали, это сложно переступить, особенно учитывая обстоятельства нашего знакомства. Но можешь не переживать.

— Понимаю и ценю это. Можешь отдыхать. Вообще, советую не сидеть дома. Сходите куда-то развеяться с Тимуром. Поместье в безопасности, масштабных планов на сегодня нет.

Алмарка приняла предложение, быстро покинув поместье, то же сделали и Леман с Харукой, которым, на мой взгляд, не доставало отдыха. Ханна тем временем восстановила немного помятый сад, в том числе благодаря которому, двое умелых убийц не смогли быстро совладать с Тимуром и Харукой. На демонов выходим завтра.

Реико всё такими же круглыми глазами смотрела на резонатор ранга В и аккуратно пускала через него силу. Старый ранга С она всё равно будет с собой носить — постоянно таскаться с рангом В не нужно. Это штука для серьёзных битв и привлекающая всеобщее внимание, даже излишнее. В общем, девушка была счастлива и стала усердно тренироваться в магии молний. Кстати, те её старые знакомые, которые Хидео Исида и Юки Исида, прибыли Хеддесфорд и скоро доедут до оперативно строящегося аванпоста у шахты.

А её грозный учитель тем временем сидел на веранде с небольшим пластиковым бочонком в обнимку и неспешно выпивал.

— Ты представляешь, Грэм моё место в академии занял, — сказал мне Узур. — Быстро его приняли! А вот Рудаков, чьего сынка ты проклял, рвёт и мечет. Не боишься, что войну объявит?

— Да пускай, хотя поводов нет, пусть докажут сначала, что это я такую магию наложил, и что она вообще существует, — пожал я плечами, зная что наверное заметили потерю контроля маны, но едва ли обнаружили причину. — Не перебор тебе? Завтра ведь в рейд!

— Да я с такого даже не захмелею! А впрочем, просто сидеть и нажираться скучно. Потренировать что ли бездельников мечами махать?

Харука успела сбежать, а Реико была занята не менее важной сферой магического мастерства, так что всё внимание орка досталось выглянувшей Амелии. Под её крики Ханна показала мне, что успела стянуть по дороге, а именно всяких материалов особо высокой ценности.

Приятной новостью стал и наконец пришедший перевод от Перси Новак, с припиской: «Вся награда, за исключением личных трат снаряжения». Мог бы и не жадничать! Однако видимо в то, как мы наврали о демонах, поверили. Правда, наврали мы очень сильно в минус реальному числу уничтоженных тварей. Заплатили… миллион! Конечно, очень много, но ведь и мы немало снаряжения потратили и рисковали, и группа была большая.

Ещё по поводу ценной добычи: это резонаторы света, ветра, тьмы и земли ранга С. Последний — от напавшего на девушек: мы не отдавали его полиции. Тьму продадим, а остальные три весьма удобно собрали под снаряжение кое-кого рогатого. Не придётся продавать или обменивать — сразу есть комплект!

Я набрал себе ценных камушков и металлов, взял белый посох с резонатором света ранга В, и направился в свой кабинет. Синдер всё ещё сидела румяная и не слишком причёсанная, но уже одетая. Тома устроилась рядом с ней с ехидной улыбкой.

— Так, извращенки, займитесь чем-то полезным или отдохните в саду, там как раз Узур скучает, — хмыкнул я, подойдя к столу и положив на него шкатулки. Синдер встала с дивана, держась за задницу и смущённо глядя на меня. — М-да… кто же знал…

— Н-нет, о-она сказала… что тебе нравится, — драконитка стрельнула глазами в эталон ехидства, который поправлял чёрную одёжку. И ведь не посмотрела, что Синдер гораздо старше и сильнее! То есть моя дорогая первая жена просто завалилась к драконитке и начала применять на ней свой арсенал!