- БЕЖИМ!!! МЛ***!!!! - закричал Влад, хватаю оцепеневшую девушку за руку и рванул прочь от головы. И эти слова стали спусковым крючком для монстра и остальных из компании. Страх придал им силы, а почти спустившийся с потолка монстр, добавил прыти. Но куда было бежать? Дверь заперта, а другого выхода никто из них не видел.

Но в самом начале никого это не волновало. Ребята просто бежали, стараясь выиграть время, а сколопендра будто никуда не торопилась и аккуратно спустившись на землю, начала двигаться им наперерез. Талина смогла догнать Влад, который всё ещё продолжал тащить Клару за руку и крикнула: - Вечно бегать не получиться!

-Драться с ним вообще не вариант! - стараясь не сбиться с шага и не нарушить ритм дыхания. Мешок, который болтался у него за спиной, этому не помогал. Правильный вопрос задал Лерой, который с трудом догнал своих друзей и выплевывая слова, произнёс: - Как эта хрень вообще двигается?!

Талина, которая в этот момент, как раз выстрелила из своего лука заряженной стрелой и с бессильной злобой, наблюдала как снаряд даже не смог поцарапать существо, крикнул: - Б**** а мне откуда знать?!

Но правильный вопрос, дал неожиданный ответ со стороны Влада: - Алтарь!

- Что?!! - раздался сдвоенный вопрос. А «сколопендра» уже подобралась совсем близко и попыталась схватить Лероя за ногу, бросившись своей головой вперед. Только благодаря Талине, которая увидев начало движения и успевшая дернуть вперед друга, Лерой не погиб или от удара, или от жвал, которые громко щелкнули буквально в десятке сантиметров за спиной у парня. Сама «сколопендра» не справившись с инерцией со всей силой и громким звоном, врезалась в стену.

Нормальное живое существо ещё бы долго приходило в себя после удара. Но немертвая тварь после удара лишь на мгновение остановилась, после чего чуть притухшие фиолетовые огни вновь разгорелись и скелет начал поворачиваться в сторону ребят, которые от быстрого бега уже начали задыхаться.

Однако едва Влад, успевший понять где находиться источник силы монстра, попытался сдвинуться в сторону алтаря, как «сколопендра» тут же изменила направление своего движения. Явно потратив немало энергии, оно буквально за десять секунд преодолела путь до возвышения и оплела его насколько было возможно. Голова её приподнялась и проводила взглядом медленно отступившего парня, который также не сводил неё взгляда медленно передал Клару на руки брату.

- Что делать будем? - тихо спросил он у друзей и Талина, единственная в компании сумевшая не задохнуться от быстрого бега, решила уточнить: - Ты о том, как добраться до кинжала?

- Да. Он точно источник «жизни» для этой твари и если его достать может быть получиться с ней справиться.

- Не справиться, а дождаться, когда у неё заряд кончиться. От неё стрелы отскакивают. - снова решила уточнить Талина, находясь на взводе. А после сделав ещё пару вдохов спросила: - Сможешь её отвлечь? Попробую проскользнуть между конечностей…

- Она тебя перемолит и не заметит.

- Нет. Источник у неё внешний и при быстро двигаться, она может недолго.

- Тебе и пары секунд хватит. - попытался снова возразить парень, но Талина понимала, что отказывается он скорее по инерции, а сам уже планирует план по отвлечению внимания. И действительно, Влад не поворачиваясь обратился к Лерою: - Уводите её в другую сторону, к алтарю не подходить. - сказав это он сбросил с плеча лук, который только мешал ему. Сколопендра будто гипнотизирую парня, начала понемногу наклоняться ближе к земле.

Лерой не спорил. Все его силы уходили на удержание сестры, которая всё ещё не до конца пришла в себя. Хотя было видно, что страх понемногу уходит, адекватно действовать девочка не могла. Талина начала отступать к ним же, стараясь ещё больше переключить внимание на Влада. Страх не было благодаря сопротивлению, но мандраж усиливался. Шенковой приходилось усилием воли останавливать дрожь в руках.

Напряжение нарастало и вот Влад делает первый шаг в сторону. Сколопендра только и ждавшая этого, тут же рванулась вперед, но продолжала контролировать возвышение. Парень уклонился от броска и побежал против часовой стрелки, пока остальные начали прижиматься к стене и двигаться в противоположную сторону.

Могла ли сколопендра понять, что они почти бегут? Возможно и, наверное, поэтому «полностью» сосредоточилась на Владе, который криками и метая в костяшку, всё что попадалось под руку из мешка, привлекал к себе внимание. И когда голова твари окончательно отвернулась от их тройки, Талина поняла пора. Одним движением скинув с плеч тяжелый мешок и лук, она придерживая нож, кинулась вперед.

К сожалению, когда она подбежала к скелету, девушка поняла, что Влад был прав. «Ноги» твари не прекращали движение, и острая сталь мгновенно разрезала бы любого, кто бы ни посмел проникнуть сквозь их ряды. Но именно в этот момент скелет, снова попытался поймать шумного Влада и для этого задействовал почти всю энергию своего тела. Но не всего, а лишь передней части, из-за чего почти половина тела встала колом.

Талина воспользовалась моментом и рванула сквозь кости, быстро преодолела расстояние под позвоночником и уже начала выбираться по ту сторону, как -ноги- снова зашевелились. Руки, которые девочка по неосторожности положила на железные нашлепки, мгновенно были изрезаны до крови и только чудом она успела выбраться за пределы тела, оставив на железе немало крови. Боль в руках и в ноге мешала сосредоточиться, но девушка изо всех ползла вверх и вперед.

А ситуация у Влада продолжала ухудшаться. Бросок монстра, не ранил парня, но зацепил мешок и парня бросило в стену, оглушив. Хрипя и не в силах толком вдохнуть, он мог лишь смотреть на скелет, голова которого начала отрываться от стены. А тем временем Клара и Лерой с надеждой смотрели на Шенкову, которая с трудом подбиралась к алтарю.

И проблема была не только в страхе, а в силе который волнами излучал артефакт. Сам артефакт также завораживал, на лезвие, сделанное из цельного куска фиолетового кристалла, и воткнутое на половину длины в камень, то тут то там вспыхивали небольшие пятна, которые в неярком свете горящих кристаллов, казались черными. Череп на длинной, подходящей для захвата двумя руками, рукояти был с открытым ртом и казалось следил за приближающейся Шенковой.

А так наконец добралась до пирамида и с трудом поднявшись, уставилась на странный кинжал. Однако, когда она почти схватилась за рукоять, девушка заколебалась. Но раздавшийся душераздирающий крик Влада заставил его рефлекторно схватить кинжал и при развороте выдернуть его из постамента.

Сколопендра, которая наконец смогла достать неуловимого парня, едва оружие покинуло алтарь вздрогнула всем телом и развернулась в сторону Талины. Глаза её прямо на глазах начали гаснуть, но тело начало свой последний разгон. Последние крохи энергии немертвая тварь потратила в тот момент, когда уже почти летела прямо на девочку. Уклониться от туши, девушка полностью не смогла и уже разваливающийся костяк частично рухнула прямо на неё. Талина едва не погибла от удара по голове, но в итоге просто потеряла сознание.

*****

Очнулась Таня от сильной тряски и не сразу поняла, где находиться. Да и не видела она почти ничего перед глазами будто черная занавесь повисла. Но как ни странно именно тряска, а потом ещё и пара пощечин привели её наконец в чувство. В глаза буквально ударил обычно такой не яркий свет от кристаллов, а неясная тень перед глазами быстро трансформировалась в напуганное лицо Клары.

Рыжая перед ней что-то говорила, почти кричала, но Шенкова начала понимать слова далеко не сразу: - … … … Таня ты меня слышишь?! -очередная пощечина и Талина, окончательно приходит в себя: - Приди ты уже в себя!!

Клара уже было собралась снова закатить пощечину подруге, но Талина смогла произнести: - Хватит.

- ФУ! - радостно выдохнула Клара, но облегчение на её лице было мимолетным, и она застрочила: - Голова болит? Тошнит? Может что-то ещё не так?