Лерой первый понял о чём говорит его товарищ и хлопнув себя по лбу, сказал: -Арки! Это не накопители и не ловушки, а ворота, которые срабатывают если есть на то воля мага. Поэтому мы и выход найти не можем, врата схлопнулись.

- То есть мы здесь застряли?! - воскликнула Клара с ужасом смотря на брата.

- Нет. - отрицательно покачал головой он: - Ворота действуют, просто разрядились. Придется нам самостоятельно наполнить их.

- А сил у нас хватит? - буркнул Влад.

- Должно. - почти уверенно сказал Лерой, хотя эта неуверенность была почти незаметна, и только хорошая наблюдательность Талины позволила ей заметить этот скачок.

Теорию проверили на ближайшей арке. Вначале ребята несколько минут её осматривали и пытались найти куда подавать энергию, пока Клара не психанула и сформировав на руке сгусток голубой энергии буквально не вбила его в арку. Энергию поглотило мгновенно, после чего пространство внутри арки мигнуло и проявило коридор, который правда был завален спустя всего десяток метров. Коридор просуществовал всего несколько секунд после чего перед с ними снова предстало -нормальное- пространство.

Ребята попробовали снова и пришли к выводу, что для поддержания открытых врат нужно подпитывать арку постоянно и, в зависимости от стороны с которой подходили, проход открывается разный. Начали искать место где вроде вышли и спустя три попытки проход был обнаружен. И когда их компания стояла у прохода, Талина произнесла: -Спрашиваю в последний раз идем дальше или прямо сейчас поворачиваем назад?

- Дальше. - первым сказал Лерой, даже опередив открывшую было рот сестру. Та удившись согласно произнесла: - Я как он.

Влад просто встал немного в стороне от девушки, но подальше от прохода.

*****

Приняв это решение и отметив выход более заметно, чем несколько картинок еле различимые в темноте, ребята направились на поиски новых частей комплекса. Первая арка оказалась пустой и перекрыта с обеих сторон обрушившимися тоннелями. А вот вторая позволила увидеть очередной коридор, однако не успели ребята проникнуть в него, раздалось несколько хлопков и сначала в щит Влада, влетела стрела, а потом ещё две звякнули рядом с выходом. Прежде чем врата успели закрыться вооруженные скелеты смогли сделать ещё два залпа, один из которых черканул Лерою по лицу.

Парню повезло, рано оказалась неглубокой, а третий залп так и состоялся у стрелков закончились боеприпасы и послышался стук костей об камень. Прежде чем врата схлопнулись Талина успела разглядеть троих. Один из костяков сильно хромал и отставал от своих товарищей.

После обработки царапины, Лерой задал вопрос: - Есть у кого идеи?

Повисло недолгое молчание, Влад сказал: - Ну стрелы у них закончились и если их разделить, то может и справимся.

После этого он из своего рюкзака достал веревку.

Натянув примитивную ловушку, ребята за исключением Влада расположились по бокам, стараясь как можно сильнее вжаться в стену. План сработал на все сто процентов и пара скелетов, так и не успевшие вернуться на свои позиции, увидев свою жертву, бросились вперед. Как и предполагал Владимир, скелеты не заметили, натянутую веревку и попадали на пол. Расправа была короткой и бескровной, а вот снова появившийся хромой, доставил больше проблем. Как выяснилось возвращался за новыми боеприпасами.

К счастью нашел он только одну стрелу, но её хватило. Хоть предыдущие стрелы Владимир успешно ловил на щит новый, эту полуистлевшую самоделку остановить не смог. А причиной оказалось неготовность ребят к магическому артефакту. Стрела, которая разваливался прямо на глазах, преодолев половину расстояния до цели, сверкнула фиолетовым светом и врезавшись в щит, прошила тот насквозь.

Но мало того от стрелы начала расходится область гниения, которая только чудом не задела руку Влад. Тому пришлось скинуть средство защиты на землю, а ребята растерялись пораженные невероятным зрелищем. Повезло им, что Талина успела прийти в себя и точным броском, смогла засадить нож в череп противника. Скелет рухнул на землю, но никто на это внимание с подозрением и страхом смотря на лежащую стрелу. Правда продолжалось это не долго, обломок похоже исчерпав свою «силу» распался на части и обратился в пепел.

- Так. Ещё одна такая стрела и все кончиться очень плохо. - сказал Влад, забирая щит у Лероя, которым он явно тяготился: - Поэтому стрелы не отбиваем, а по возможности уворачиваемся. Всем понятно?

Все согласно кивнули, но всё-таки пошли дальше в коридор, который был освещен всё также тускло. Но войдя внутрь прямо на глазах у ребят, свет разгорелся немного сильнее. Однако дети не придали этому значения, ведь их внимание привлекло помещение в форме треугольника. А по середине сторон этого треугольника располагались двери. Сначала заглянули в правую и обнаружили там, несколько ящиков в которые без долгих раздумий и заглянули. Большая часть ящиков оказались пусты, но открыв небольшую стоящую почти в самом углу коробку, обнаружили рассохшиеся мешочки. Они казалось вот-вот разваляться, но открыв один из них Клара, сипло произнесла: - Да это же серебро!

И действительно проверив потемневшие монеты повнимательнее, ребята убедились в ценности обнаруженных монет. Правда их надо было сначала очистить, но даже так новые деньги могли снять финансовые трудности компании.

Конечно первый успех подхлестнул желание покопаться и в других комнатах. И поэтому с предосторожностями открыли и вторую дверь, но, как и за первой никаких ловушек ребята не обнаружили. Но в комнате ничего полезного кроме железного лома не было. По конструкции ящиков можно было предположить, что хранили в них какие артефакты, но всё к моменту обнаружение истлело и сломалось.

Позже Талина поняла, что вперед их толкала жадность. Жадность, с которой они не захотели бороться. Так что неудивительно что вместо того, чтобы передохнуть и сохранить трезвость ума, они пошли к третьей двери.

За ней оказался очередной коридор, в который они вошли. Коридор был будто вытесан внутри скалы и не имел никаких ответвлений. В конце была видна дверь, которая после проверки оказалась не запертая, и взявшись за резную ручку, Талина открыла её.

Перед ними предстал очередной зал со сферическим потолком, вершина которого была невидна из-за потухших кристаллов. Но никто из компании не обратил внимание на это. Все заворожённо смотрели на возвышавшуюся над полом платформу, на которой был виден алтарь. Алтарь был сделан в форме усеченной пирамиды в центр, а в центр был воткнут кинжал.

И даже издалека можно было увидеть, что оружие это было необычным от лезвия до сих пор исходило ровное фиолетовое сияние. Первой на это внимание обратила Клара и задала вопрос: - Вам не кажется, что всё слишком просто?

И будто в ответ на её слова, дверь за их спиной, будто под порывом ветра, захлопнулась, а также щелкнул не существовавший ещё минуту назад замок. Попытка открыть дверь, как Лероем так и Владом успехом не увенчалось, а девушек оружие аж затрещало, когда, подчиняясь их эмоциям, сила хлынула в кинжалы.

Но никто не успел ничего сказать или предложить, как раз тихий стук и что очень похожее на стрекот.Все посмотрели наверх, и Талина почувствовала, как у неё по спине побежала струйка пота. Потому что там в темной глубине, они все увидели два фиолетовых огня, гораздо-гораздо больше чем были у скелетов.

*****

Так они и смотрели на эти огни, которые медленно и со всё тем же стрекотом спускались ниже. И вот наконец показалось немертвое существо, которое оказалось огромным черепом сколопендры с прикреплённым к этой голове восьмиметровым позвоночником. Вместо ног у существа были кости похожие на ребра, количество которых невозможно было посчитать из-за постоянного движения. Но самое страшное в этих ногах были накладки металлического цвета, которые даже спустя много лет оставались острыми. Подобные накладки можно было заметить, как на голове у -сколопендры-, так и на жвалах.

-Э…Э…Э…эт…т…т…то…-с трудом выдавливала из себя Клара, смотря на спускающееся существо.