С достоинством поднявшись, мальчишка посмотрел прямо в глаза принцу. В них была настороженность и интерес, причину которого пока сам Александр до конца и не понимал. С того дня изменилось многое. Под его командованием оказалось два десятка пацанвы, которую он сразу же загнал вслед за ним на тренировки к Гарину. Иерархия, во главе которой встал он сам, ещё больше укрепилась после первой же встречи с изуродованным мужчиной. Он произвёл на ребят подавляющий эффект, так что едва десятник отошёл достаточно далеко, Виктор произнёс: - Вот ведь… б**…

Лукастов на это лишь пожал плечами и сказал: - Да он нормальный со временем привыкните.

После этих его слов на принца начали смотреть ещё с большим страхом и даже с некоторым уважением.

Новое пополнение Гарин встретил с удовольствием и взглядами профессионального садиста, а скоро мальчишки взвыли от нагрузок правда или про себя, или среди своих. Причиной этого оказалось, что и сам Лукастов тренировался наравне с ними. После тренировок он правда редко мог задерживаться с ними так как ему после тренировок предстояли другие занятия по другим дисциплинам. История, этика, правописание и чтение, география всё это мальчишке приходилось осваивать заново. И спустя всего две недели он не выдержал и потребовал от Гарина, чтобы и остальных его подчиненных обучали вместе с ним.

Он битых полчаса доказывал ему, что всесторонние обучение может быть полезно в будущем, однако упрямый десятник как дуб стоял на своём, пока окончательно не взбесившийся от никуда не идущего разговора, принц просто не сказал: - Это приказ десятник! - после чего спор прекратился сам собой. Дальше пришлось договариваться с Солтовым, который согласился перевести часть средств на нужды принца, а после и с учителем. Он попытался было отказаться высокомерно задрав голову и презрительно произнеся: - Я не обязан учить этих грязекопателей и…

- Что и… - уставший до крайней степени, Александр узнавать не стал. Он просто махнул рукой и Микош, что с того памятного дня начал его сопровождать его повсюду, припечатал мужчину к столешнице и приставил к горлу нож. Возмущение стихли сами собой и Александр сказал: - Вы будете их обучать со всем прилежанием и за ту же цену. Вам всё понятно? - Ученый муж лишь кивнул в ответ на эти слова.

Только вернувшись в свои покои и, наконец, забравшись в постель, Александр внезапно понял немаловажную деталь. Ему подчинялись. Ему сопле пяти лет от роду подчинялись взрослые, которые должны были полностью проигнорировать его хотелки. В итоге продолжая прокручивать эти мысли в своей голове, Лукастов пришёл к выводу, что пока его действия совпадают с желаниями начальников этой крепости или не противоречат им слишком сильно. Оставался только один вопрос: - Насколько далеко он может зайти?

После этого в классе начали учиться и другие ребята, которые правда учились не запросто так, а за награды. Кроме того, что за вступление в его «потешное войско» теперь детям в конце месяца выдавался небольшой продовольственный пакет, лучшим в учебе давалась мелкая серебряная монетка, получив которую некоторые из ребят даже начинали плакать. Правда за пропуски тренировок и нерадивость в учебе, они могли быть лишены этих поощрений, что заставляла большую часть из детей буквально рвать жилы осваивая новые знания.

Интересная ситуация сложилась с арифметикой, которую вынужден был преподавать сам Лукастов. Конечно в королевстве была своя система счисления и её преподавали классу принцу, однако она оказалась схожа с римской системой, что приводила разум Александра в полнейший диссонанс. Так что неудивительно, что он начал срывать на другую более привычную и простую «арабскую» систему счёта.

Именно её и заметил один из младших мальчишек, Флавий. Он был одним из тех, кто просто не мог освоить арифметику королевства, так что увидев, что принц считает как-то по-другому не сдержал любопытство и спросил: - Александр, а это что?

Удивленный Лукастов, а к нему впервые кто-либо из отряда обратился по имени, без задней мысли начал объяснять. К его удивлению Флавий не просто смог понять его путанные объяснения, но и понял концепцию нуля, который отсутствовал в местной системе исчисления. Но больше всего Лукастова поразил факт того как вихрастый мальчишка, виртуозно апеллируют обеими системами, буквально за несколько дней превзошёл всех в классе в том числе и самого принца.

*****

С той поры прошёл ещё один год и наступило весна 4382-ого. И тут Лукастов понял неприятный момент. Денег из его фонда стало не хватать, а Солтов с каждой отданной монетой становился всё грустнее и грустнее.

В итоге принцу пришлось копаться в этом и слушать слуг, которые оказались отличным источником новостей. Итогом этих изысканий стало получение им информации о противостояние казначее замка Квинтом Абацам и Икаром Солтовым. Как рассказал ему Виктор, что имел свободный проход по всему замку благодаря матери служанке, первый пользуясь своим положением начал задерживать выплаты денег, а на все возмущения дворецкого Икария, лишь разводил руками и сетовал на скудость сборов. Сам Виктор говорил, что сборы меньше не стали не в одной из четырех призамковых деревень.

Пришлось парню копать дальше, и он смог спустя пару месяцев выяснить, куда уходит большая часть денег. Как выяснилось Квинт начал понемногу увеличивать количество тех денег, которые уходили отряду виконта, чьи офицеры время от времени приезжали в замок. Причины такого увеличения Александр не нашёл даже проникнув в кабинет самого казначея ночью через тайные проходы. Казначей как-то даже смог обнаружить обыск и устроил целую истерику поэтому поводу.

Но несмотря на то что Лукастов так и не смог найти причины увеличения расходов на гвардию виконта, он смог обнаружить кое-что гораздо более интересное. Например, то факт, что казначей оказался настолько нагл, что начал закладывать себе в карман часть казны самого замка, пользуя тем что барон Савайтан был несколько несилен в расчетах.

Потребовалось почти три недели, прежде чем он наконец смог свести в единое целое данные и составить их во что-то похожее на отчет. Больше всего в этой ситуации раздражала Александра необходимость делать всё самому. Однако он уже успел познакомиться с местной системой расследовАнна, и она ему совершенно не понравилось.

И разве могло быть иначе ведь после его отравления никто и не попытался докопаться до правды и мотивах бедного человека. Как ему удалось узнать от слуг, купца банально избили, провели экспресс-допрос и после того как узнали, что кувшин он достал на рынке на границе маркграфства, приговорили к смерти. Как простолюдина его четвертовали и единственным смягчение, которого он оказался удостоен, то что голову ему отрубили почти сразу.

Пришлось после всей этой работы ещё несколько раз разговаривать уже с самим Солтовым, который после увиденных бумаг на несколько минут впал в ступор и лишь жалобно спросил после объяснения Александра: - Как это возможно мой принц? Почему вы…

- Солтов… - попытался улыбнуться мальчишка перед ним, и посмотрев ему в глаза уже не молодой баронет на мгновение увидел, зеленоватый отблеск, что заставило его горло сжаться. Правда уже после того как молодой принц покинул его покои, убедил себя что ему просто показалось.

Дальнейшие события понеслись галопом и уже спустя два месяца и в один из жарких летних вечеров, Квинт нервно ходил по своему кабинету. Всю последнею неделю мужчину чьи предки вышли из гораздо более теплых регионов южного континента, обливался потом, просыпался по ночам из-за кошмаров, а также постоянно чувствовал, что за ним наблюдают. Он даже снова перерыл свои покои, но так ничего и не нашел.

Так что когда сегодня его внезапно пригласили на аудиенцию к принцу, он понял, пришло время развязки. Покинув свой кабинет, он привычным взмахом руки приказал следовать парочке солдат за собой и направился в сторону тронного зала.

Всю величину своих проблем Квинт понял едва вошел в помещение и увидел, как много солдат было расположено по его периметру. Солдат вооруженных и явно готовых к бою. Среди них был и командующий гарнизона Найджел тин Савантайн. Но во главе всего этого сборища оказался не он, нет на троне в расслабленной позе сидел мальчишка принц, который смотрел на вошедшего с легким интересом. На мгновение Абацаму даже показалось, что в них он видит что-то зеленоватое, но как и другие списал на игру света.