– Я умерла и попала в ад? – спрашиваю, пытаясь проморгать странное видение.

– Если бы это было так, все было бы гораздо проще, – заявляет видение, не собираясь исчезать.

Моргаю сильнее. Надежда умирает последней. А, раз я еще жива, есть шанс, что это все только привиделось мне. Но навязчивое существо никак не исчезает, и я уже не знаю, что думать.

– Соглашайся, идиотка! – заявляет существо, – пока я добрая. Такая удача дается очень редко. Цени!

Видение качнуло головой, откинув назад прядь волос.

– Да и что тебе терять в твоей убогой жизни? – добавляет, назидательно изогнув бровь и бросив на меня уничижительный взгляд.

Переступаю через сугроб, чтобы попасть на зебру пешеходного перехода. Каблуки тут же вязнут в липкой жиже из неубранного снега и реактива, который в такой снегопад почти не спасает. Быстро перебегаю дорогу. Успеваю, пока на светофоре моргает зеленый. И в конце перехода влипаю в такой же неприятный сугроб.

В детстве я обожала снег и зиму. А особенно, если школу закрывали из-за снегопада. Тогда, прихватив санки, мы радостно спешили кататься с горки. Повзрослев, я обнаружила, что зима – не повод для веселья. Работодатель совсем не спешит делать выходной в особо морозные дни. Но я и не жалуюсь. Потому, что каждый день спешу на работу, как на праздник. Вернее, с надеждой.

Но, обо всем по порядку.

Компания, в которой я работаю, находится в не самом лучшем для транспортной развязки месте. Каждое утро мне приходится вставать пораньше, чтобы добраться на метро, а потом пересесть на автобус, и дальше еще топать пешком. И, ладно еще, если хорошая погода. Но в нашем климате так бывает не всегда. И сегодняшний день не располагает к прогулкам.

Но я сама согласилась месить эту грязь и восторгаться ветру, даже, когда это почти невозможно.

Ладно, по порядку.

Имея высшее образование и высокие амбиции, я легко согласилась на должность секретарши в одном небольшом офисе. Пусть, так, зато тут перспективы. А, собственно, какие перспективы? Ну, все дело в том, что, когда устраивалась сюда, то об этом не думала. И все потому, что, как принцесса из сказки, влюбилась в сказочного принца с первого взгляда. Вернее, не в принца, а в своего шефа. И сразу вдребезги.

Банальная история. Могла бы закончиться не менее банальным коротким служебным романом с фееричным финалом. Но! Всегда есть это «но», черт возьми! Шеф мне попался, до зубовного скрежета, правильный и верный своей супруге.

Он в упор не замечает моих влюбленных взглядов. Я уж не говорю про новую юбку актуальной длины и остро модного цвета, которая так сексуально подчеркивает бедра. И даже элегантные лодочки на высоком каблуке ни разу не заставили его взглянуть на мои ноги. Весьма стройные и длинные, между прочим.

Вот так и живем. Я – каждый день надеясь на чудо, и он – не замечая то самое чудо, которое находится у него под носом. Вернее, за дверью. А конкретнее – за столом секретарши.

Сегодня был бы обычный рабочий день, если бы не сильный снегопад и не корпоратив, который намечен на вечер.

К последнему я подготовилась особенно тщательно. Подобрала платье яркого красного цвета, в котором меня невозможно не заметить. Оно правильной офисной длины, но есть нюанс в виде разреза на правом бедре, который, в определенной позе тела, открывает вид на край черного кружева чулок. Намек не пошлый, но вполне прозрачный. На что только не пойдешь во имя высшей цели. И сегодня я настроена решительно.

– Ну, почему сегодня? – ругаюсь себе под нос, злясь на дурацкий снегопад и нерадивых водителей, которые совсем не стараются сбросить скорость возле тротуара, переполненного людьми.

Люди, скоро новый год! Будьте же добрее!

Мои кожаные сапожки потеряли свой торжественный вид практически сразу после выхода из подъезда. Сначала они прорывались через сугробы к метро, а теперь загребают морозную жижу почти у входа в офис. Конечно, я предусмотрительно кинула в сумочку губку для обуви. Но, все равно, настроение немного испорчено.

Перебегаю последние метры и, отряхнувшись, дергаю двери офиса.

– Не топчи мне здесь! – встречает «радостно» Тамара Федоровна, наша уборщица. Ее рабочий день начался час назад, а мой только предстоит.

– Доброе утро! – растягивая на губах улыбку, – с наступающим вас!

– Не наступай, говорю! – бурчит Тамара Федоровна. То ли она не поняла про наступающий новый год, то ли она в принципе такая. Скорее, второе, – ходят тут, следят. А мне убирать!

Оригинальный «привет» от незаменимой Тамары Федоровны готов. Пора бы начать новый день. И как-то при этом не следить.

Что за гадство, эта погода?! Надо же!

Метель беспощадно размазала по лицу мой макияж, превратив его в печальное зрелище. А еще говорят, что у природы нет плохой погоды!

Стягиваю волосы в высокий хвост. Еще утром они лежали на плечах красивыми локонами, а теперь висят странными сосульками. Достаю из ящика стола дежурную косметичку, привожу в порядок лицо. Все время поглядываю на входную дверь, ведь мне нужно успеть навести марафет до появления шефа. Ни к чему ему видеть меня, когда я не в форме.

– Размалевала лицо и думает, что это красиво, – бурчит неугомонная Тамара Федоровна, старательно натирая пол вокруг моего стула. Это всегда раздражает, хоть я и не верю в приметы. – Раньше девушки скромными были, умницами. А теперь… все сплошь моделями хотят быть!

Раньше и мужики были не так избалованы, и нравы были другими. Все это мы знаем из курса истории и старых фильмов. Но реальность никто не отменяет, – нынче встречают по одежке, особенно мужчины. Требования к женщине в двадцать первом веке – быть умницей на работе и изобретательной шлюхой в постели. Ах, да! И про семейное гнездо не будем забывать! Это, ведь женщине полагается его вить…

– Лучше бы думала, как стать хорошей женой и матерью, а не это вот все, – будто, в такт моим мыслям, ругается себе под нос Тамара Федоровна, выполаскивая тряпку в ведре.

Что за вредная тетка! К чему все это говорить, если не спрашивают?

– Отстали вы от жизни, Тамара Федоровна, – отзываюсь, придирчиво рассматривая в зеркале губы, поправляю пальцем помаду, – не это сейчас главное. Современные девушки делают карьеру, и не спешат замуж.

Сказала и осеклась. По моим же собственным убеждениям, меня трудно отнести к современной девушке. Карьеру в этой норе я не сделаю, а о замужестве, и вовсе, никогда не думала. Рано мне еще. Да и мужчина моей мечты поспешил в загс с той, которая ему совершенно не подходит. Ну, нисколечки! Я в этом уверена на сто процентов!

Колокольчик над входной дверью приятно звякнул, когда в помещение зашел Он. Тот самый! Мужчина моей мечты.

– Доброе утро, Лев Кириллович, – голос Тамары Федоровны сразу меняется, когда она приветствует начальника. И понятно почему.

Мой начальник невероятный. Высокий, подтянутый, он смотрит сверху-вниз своими синими глазами, в которых я тут же теряю себя. Это темное пальто очень ему идет. Плечи и темные волосы припорошило снегом. Но его это не портит, а очень даже наоборот. Тряхнув волосами, он стягивает пальто, цепляет его на вешалке у двери.

– Доброе утро, – говорит мужчина, поворачиваясь к нам с Тамарой Федоровной, – ну и погода нынче.

Мои губы расползаются в дебильной улыбке, как бывает со мной всегда, когда этот невероятный мужчина появляется в поле зрения. Не могу ничего с собой поделать. Хочется уплыть в розовую лужицу у его ног и, одновременно, попробовать на вкус эти манящие губы. Даже слюна во рту скопилась.

– Здравствуйте, – хотела назвать его просто по имени, но вовремя прикусила свой язык, – а договор на подпись уже готов. – И я влюбленно захлопала ресницами, как полная идиотка, которая не умеет себя контролировать.