Пауль положил голову девочки себе на колени. Такая слабая, такая податливая. И будто живая.

Казалось она спит и вот-вот проснется. И они вместе пойдут искать Эльфийскую сирень.

Пауль провел пальцами по её ушам. Раньше он не замечал, но те были слегка заострены. Может она и сама была эльфийкой?

Уже не важно.

Пауль сидел в тишине. Даже птицы умолкли.

Он гладил Э-семь по голове. Ведь она это любила. Тот единственный жест ласки который когда-либо получала.

Спустя какое-то время подошел Маэль. Он стоял за спиной и терпеливо ждал пока Пауль хотя бы сможет воспринимать его слова. Стемнело.

– Я хочу её похоронить, – тихо сказал Пауль.

– Разумеется. Мы с Юно займёмся остальным. Сам справишься?

Мальчик кивнул.

– Как закончишь, найди время и посети Рэйон. Ты там нужен.

После этих слов Маэль ушел.

От лица Пауля Фэйриана:

Я нес Э-семь на руках по цветочному полю. Эльфийская сирень осталась нетронутой. Стоила ли она жизни маленькой девочки? Почему меня вообще начало это заботить? Я стал слишком сентиментален. Мне никогда не нравилось видеть смерть детей. Но так бурно я реагирую впервые.

С помощью магии земли я сделал могилу два метра глубины прямо под сиренью.

Положил девочку туда. Затем вернулся за ростками. Посадил бакхан прямо над могилой, скрыв за ней сирень.

Постоял немного. На небе уже растелилось звёздное полотно. Мама там наверное себе места не находит. В лесу гуляет заражённые скверной звери а её одиннадцатилетний сын ночью не пойми где.

Не знаю почему так резко подумал об этом. Наверное хочу отвлечь мысли. Дыхание захолодело, хотя было достаточно тепло.

Я сидел напротив небольшой кучки земли и смотрел на звёзды. Показывал ли я их Э-семь? Рассказал бы об созвездиях не только из книг? Трудно вспомнить. Будто это было несколько лет назад.

Тем не менее. Нужно возвращаться.

Было много шума. Однако за меня вступился из ниоткуда взявшийся Маэль. Мать его на дух не переносила, однако продолжения скандала не предвиделось.

Мы поднялись с Маэлем в мою комнату. Я уселся на кровати. Он взял стул и сел напротив окидывая взглядом мой набор книг, инструментов и набросков печатей.

– Лаборатория оказалось пустой к нашему приходу. Громоздкое оборудование они оставили, но все записи, если они вообще были, пропали, – начал Маэль, – Юно сейчас изучает все что осталось. Ты можешь рассказать о чем-нибудь? Что ты видел пока был там?

Я описал доктора. Сказал про капсулу в которой была Э-семь. Обмолвился о девушке которую звали Я-три. Чуть подумав рассказал про Хосус-Нэмо и план по захвату Инглиха.

Другими словами – выдал все. Раньше я бы мог максимум рассказать о докторе и капсуле. Скрыв все остальное, желая разобраться самому. Однако сейчас я начинаю понимать что у меня очень мало возможностей. И пусть этим лучше занимается кто-то другой.

– Понятно. На счёт капсулы кстати…

– Я догадываюсь, – перебил я Маэля, – она поддерживала жизнь Э-семь. Я вытащил её оттуда в глупой попытке спасти. Быть может, оставь я её там…

– Не совсем. Юно почти сразу сказал что видел уже подобное устройство. Оно выкачивает вриль из организма. Эта капсула не спасала а убивала её.

Легче от этого не становилось. И видимо Маэль это видел со стороны. Он положил руку мне на плечо и крепко сжал. Я посмотрел ему в глаза.

– Ты сильный, Пауль. Я сразу это увидел. Ты умный. Это видно каждому. Но ты всё всегда пытаешься сделать в одиночку. Если и доверяешь другим, то только что-то посредническое. Так далеко не уедешь. Научись доверять людям. Пусть и не всем.

Он убрал руку и отодвинулся на спинку стула.

– Кстати, пока не забыл, – Маэль встал и направился к выходу, – мои друзья из Инглиха говорят там что-то случилось. Что-то на территории школы в которой ты учишься.

Что-то случилось в школе… афера с черным корнем всплыла?

– Мы займёмся контролем ситуации со скверной в этом районе. Поэтому будь добр возвращаться к делам своим. И да, ещё раз повторю, загляни в Рэйон.

Маэль вышел из комнаты.

Я подошел к зеркалу. Тонкая серая прядь выделялась среди черных как смоль волос. Видимо я тоже что-то подхватил. Чувствую как бурлит вриль внутри. Словно несварение желудка.

Постучали в дверь. Если это Маэль со своим третьим напоминаем то я его пошлю.

Зашла Люси. Она была в ночной рубашке. Волосы распущены а в руках она что-то держала. Раньше я не замечал но чем-то Люси походила на Э-семь. Или наоборот.

– Можно, брат?

– Заходи.

Теперь уже я сидел на стуле а Люси уселась на кровать. Подсвечник бросал наши тени на стену.

– Я слышала что ты потерял что-то важное.

– Кто тебе это сказал?

– Дядя Маэль. Он сказал «твой брат сегодня лишился нечто важного, поддержи его по возможности».

Да уж, слово в слово.

– Подойди сюда.

Люси послушно встала и подошла. Я усадил ее к себе на колени. Положил руку на голову. Вот так мы сидели в тишине свечи.

Не умею я проявлять искренних эмоций. Не могу успокоить или принять успокоение других. Если это искренне. Притвориться я могу кем угодно. Но притворяться сейчас мне не очень хотелось.

Наверное тут и не нужны были слова. Хватало ощущения что моя младшая сестра жива и здорова. В подтверждение этому я слышу её сердцебиение и чувствую тепло у себя на коленях.

Никакой пошлости, несмотря на мое повышенное либидо я не видел в Люси нечего более обычной сестры. Даже сестрой мне воспринимать её довольно трудно.

– Брат, у меня тут…

Люси вытащила небольшую глиняную куколку. Не самая роскошная работа но вполне сносно.

– Мне это папа привозил из Фломуса.

– Дай угадаю, это что-то приносящее удачу?

– Нет. Просто куколка. И я просто хочу тебе её подарить. Больше я не могу сделать.

Я взял куколку и повертел её в руках.

– Мне большего не нужно, Люси. Спасибо большое. А теперь, иди спать, уже поздно.

Сам я тоже лег. Сегодня был тяжёлый день. Это наверное мой первый грандиозный провал в этом мире.