Она стянула кольцо с пальца и протянула мне.

- Руби, я же сказал, что пока защищаю дорогих и близких, то могу пойти даже на крайности, – я забрал перстень и взял её за руку и вложил в неё тот брелок-баночку, которую сунул в карман ещё на фестивале. Мне он не нужен, а так пусть у неё будет. – Тут главное, чтобы в один момент не обнаружить себя радующимся от каждого убийства или окончательно не привыкнуть к этому, превращаясь в подобие безжалостной машины. Пока я вроде в себе и мне противны мысли об убийстве, плюс у меня ещё пока есть мотивация, стремления, амбиции… да и ты теперь тоже не чужая и стала сильно дорогой для меня.

От этого ведьма потеряла дар речи и ещё сильнее залилась румянцем. Тодзё не знала, что делать и придумала самый гениальный выход – сказав, что раз я в порядке, то она вернётся к девочкам и попросит их дать мне спокойно отдохнуть до утра.

Не будь всего остального, возможно свидание с Руби могло перейти к более интересным моментам… Хотя какая сейчас, к Укуру, романтика? Ещё часок-другой и на ведьмином холме начнётся настоящий пиздец!

Радует только, что при помощи Руби удалось хоть как-то справиться со сложившейся ситуацией, а то бы мог спокойно снова перебрать все вещи из сумок…

И сама Тодзё та ещё пуська – пришла и давай проявлять заботу о человеке, которого неделю назад сама пыталась убить. Ох, как же приятно видеть изменения в ней и понимать, что теперь за этим есть хоть какая-то основа, а не вшивая баночка лимонада.

Ладно, раз уж подходит время основного действа, то стоит готовится и начинать запускать цепочку событий.

- Дэ-э-э-эз!

Глава 19. Прощайте...

Цукуне так и не заглянул сегодня к девушкам.

Руби сходила проверить его, но довольно скоро вернулась, бегло говоря, что тот сильно устал и уснул прямо в кресле, а та лишь немного поглядела на него, укрыла одеялом и вернулась назад. В обман Тодзё было сложно не поверить, однако её слов вполне хватило, дабы убедить взволнованных Куруму и Юкари. Девочки не знали, что произошло: взмыленные, израненные, а Мока так вовсе в отключке! Цукуне не говорит и старается избежать щекотливой темы, словно там случилось что-то крайне неприятное… не смотря на всё это он пообещал им обо всём поведать в ближайшее время, так что дамы решили дать время, чтобы он смог нормально восстановиться и уж потом всё им рассказать.

Еды с фестиваля осталось немало, так что девушки пренебрегли правилом «не есть после шести» и нагло схомячили всё, что было. Не пропадать же добру!

Время стремительно близилось к полуночи. Барыни решили отправиться спать, ибо уж лучше так, чем просидеть ещё пару часов, строя самые невероятные теории, касательно того, что случилось минувшим вечером… в любом случае утром Цукуне всё им расскажет. Да и не будить же Акашию ради каких-то ответов!

Перед тем, как уснуть, Куруму какое-то время недовольно причитала, что планировала сегодня поспать вместе с Цукуне и перед тем, как перейти на тихий сап девушка тихонько что-то бубнила себе под нос о вселенском заговоре против неё и её любви.

Руби же совсем не спалось.

Пока все остальные уже отправились в царство Морфея, ведьма безостановочно ворочалась не в силах найти подходящую позицию для сна. В её голове постоянно проносились события минувшей недели и недавнего боя Цукуне с охотником на демонов, где тот не отказался сдавать её мечнику.

Ещё с момента возвращения в номер волнение в груди Руби медленно нарастало, не давая ей расслабиться хоть на секунду. С каждой минутой ведьма ощущала, что совсем скоро случится что-то совсем уж страшное…

Проворочавшись почти час, Руби решила выйти проветриться. Поднявшись с футона, она бегло взглянула на спящую троицу, думая, как бы ей так тихо выйти, чтобы не потревожить сон остальных? Подобрав лежащий рядом брелок, ведьма тихонько вздохнула и попыталась аккуратно выбраться наружу на носочках…

- Что-то не так, Руби? – раздался вялый тихий шёпот, перепугавший Тодзё, отчего та чуть не прикрикнула от удивления и не уронила подарок Аоно. – Не можешь уснуть?

- Ах… Ю… Юкари… – тихонько выдохнула старшая ведьма, глядя на улыбающуюся ей малышку.

Сендо добродушно улыбалась ей, потихоньку выбираясь из своего футона и уступая старшой ведьме дорогу. Видимо, малышка тоже хочет проветрится или у неё есть что обсудить с Руби. Пара ведьм тихонько покинула номер, аккуратно прикрыв за собой дверь…

Девушки поднялись на один этаж выше, где вышли на небольшой балкончик гостиницы. Прошествовав немного, Тодзё пробежалась глазами по звёздному небу и тут же опёрлась на перила, устремив взгляд на луну.

- Слушай, Юкари, а куда вы всё-таки спрятали мой посох? – как бы между делом спросила Руби.

- А? – малышка ещё не успела поравняться с ней, как тут же услышала каверзный вопрос.

Как-никак, но после случая во время их первого знакомства Цукуне попросил её спрятать в номере концентратор старшей ведьмы, опасаясь, что та может попытаться воспользоваться магией и навредить окружающим… это было уже почти неделю назад. Сейчас Руби даже не похожа на ту, кто будет проявлять агрессию ко всем, кроме ведьм. Воинственность тоже ушла с лица Тодзё, оставляя после себя сложные чувства и глубокую задумчивость.

- Понимаю, что вы до сих пор меня опасаетесь, вот только столько всего успело случиться за последнее время… – загадочно кинула Тодзё, не отрывая глаз с ночного светила, – …что теперь я чувствую себя практически без рук.

- Нет, на фестивали всё-таки точно что-то случилось! Неделю ты о нём не вспоминала, а теперь взяла и резко заговорила, хотя искала его только в первые пару дней… – подметила малышка, неуверенно подойдя к перилам и становясь практически рядом с Руби. – Цукуне опять на кого-то нарвался или что-то натворил? А то знаешь, он порой напоминает магнит для неприятностей…

- Я мало с ним знакома, чтобы делать такие выводы, – задумалась старшая ведьма, прогоняя в памяти последние дни, а затем слегка усмехнулась, – но в твоих словах есть правда – кажется, что проблемы идут за этим человеком по пятам. Нарваться на охотника – это ещё умудриться надо!

И после этого так быстро взять себя в руки и сохранить ясность мысли…

- Мы точно об одном и том же охотнике говорим? – уточнила Сендо, приподнимая одну бровь наверх, как это любит делать её избранник. – Тот, с которым встретился Цукуне был вроде как безобидным, а тут, кажется, вы нарвались на другого «инквизитора». Верно?

- А ты проницательная… – вяло проронила Руби, немного пожевав перед этим губами.

- Просто умна не по годам! – вернула усмешку Юкари. – Так что там у вас случилось и зачем тебе понадобился концентратор?

- Ну, во-первых, без него по возможностям я почти ничем не отличаюсь от человека, вот только магией привыкла пользоваться с детства. Думаю, тут ты меня в этом плане прекрасно понимаешь…

В памяти малышки пронёсся эпизод, где один из людоящеров перекусил её жезл, сильно ограничив ту в возможностях. Если бы не Цукуне…

Юкари кисло улыбнулась.

- Во-вторых, я не смогу вернуться обратно без посоха, как бы сильно этого не хотела! – продолжила перечислять ведьма, мысленно загибая пальцы. – Ну, а в-третьих, я не хочу ощущать себя беспомощной и той, кого надо постоянно защищать. Это странно!

Руби ещё с детства привыкла справляться с трудностями и решать все проблемы в одиночку, благодаря чему смогла многому научиться и в целом могла жить самостоятельно, если бы госпожа Ояката вдруг когда-нибудь отправила ту в путешествие – набираться опыта. Вот только без концентратора станет тяжко, а сама она не умеет делать новые на замену.

Да и странно ощущать себя обычной девушкой, за которую вступается юноша…

Плюс пользоваться перстнем Аоно оказалось крайне неудобно – его концентратор весьма неохотно отзывался на её магию, что Руби пришлось вбухивать уйму маны, чтобы получить хотя бы урезанную версию тех же «крыльев»! Девушка привыкла к владению своим жезлом-переростком, который почему-то частенько называла посохом, но никак не иными магическими проводниками.