Та только кивнула, прочитав понимание на лице сестры. Погружённая в свои собственные переживания, Эльда даже не подумала, что над Шани нависла реальная угроза.

– Шани! Ты давно это поняла?

– Угу.

– Почему же ты молчала? Мы должны кому-то сказать об этом! Если я лишусь камня, то тебе грозит… большая опасность, – разволновалась Эльда. Она не смогла произнести слово «смерть». – Чарователь ведь не ошибается.

– Чарователь не ошибается, а вот мы с тобой – вполне можем, – сказала Шани.

– В каком смысле?

– Я много думала об этом, сама понимаешь. Речь о моей жизни всё-таки.

– И?

– Предсказания всегда многозначны. Встреча со Смертью может оказаться не такой, как мы её себе представляем. По крайней мере, мне очень хочется на это надеяться.

– То есть ты не обязательно умрёшь? – вырвалось у Эльды.

Теперь настала очередь Шани сердито смотреть на сестру.

– Понятия не имею, что имел в виду Чарователь, но уверяю тебя, что умирать я не собираюсь! – резко ответила она. – По крайней мере, не сейчас.

Она помолчала немного и добавила:

– Умирать не собираюсь, но мне всё равно не нравится, что предсказание начинает сбываться. Слишком мало в нём хорошего для нас с тобой.

– А как же четвёртая искра? В чьём камне она зажжётся?

– Не знаю.

– А вот ещё… – сказала Эльда. – Помнишь, что для каждой из нас предназначалась особая страница в книге предсказаний? Ты не смогла прочитать мою, а я – твою… Может быть, нам нужно рассказать друг другу о том, что там было?

К удивлению Эльды, Шани ответила сразу, будто ждала такого вопроса.

– Я тоже думала об этом. И даже советовалась с чароведой.

– Правда?

Вот это было неожиданно.

– Ага. Она сказала, что это решать нам с тобой, но надо хорошенько обдумать этот шаг. Если Чарователь скрыл от нас часть информации, значит, он посчитал это важным для будущего. В смысле, что он лучше знает, понимаешь… кому из нас какими знаниями владеть. Чароведа не исключает, что нам пока нужно сохранить эту тайну друг от друга. Но решать всё равно нам.

– А ты как считаешь? – спросила Эльда.

– Я думаю, она права, – поразмыслив, ответила сестра. – Что-то в этом есть. Общее на двоих предсказание. Если бы мы обе должны были узнать его целиком, то узнали бы. Верно?

– Всё зависит от того, доверяем ли мы Чарователю, – проговорила Эльда.

– А мы доверяем?

– Если не доверяем, то и смысла в его словах нет.

– Вот и я так думаю.

– И всё же, я считаю, надо рассказать кому-нибудь об этой… угрозе для тебя.

– Кому? – фыркнула Шани и покосилась на тонкий световой браслет у себя на руке. Невесомая, источающая ласковое тепло, яркая полоска света, замкнутая на запястье. У Эльды и её родителей были точно такие же – доказательство того, что все они здесь пленники. – Мы у изганов. Кому из них ты доверяешь?

– Они не сделали нам ничего плохого.

– Но мы не знаем, что у них на уме.

– Может быть, ты и права. Но родителям я доверяю, – твёрдо сказала Эльда. – Родителям точно можно рассказать. Они на нашей стороне.

– Ладно. Им можно… Но что они могут сделать? Они такие же пленники, как и мы с тобой.

Шани спрыгнула с кровати, занимавшей почти всё пространство, и подошла к каменной стене. В тесной и низкой комнате не было окон, но, как ни странно, здесь было уютно и светло. Свет шёл от причудливых мозаичных рисунков, украшавших все помещения в Логове изганов. Эти рисунки нравились Шани больше всего: здесь были орнаменты, цветы, силуэты животных, птиц, драгончих, всадников и чар. Потоки света тонкими ручейками текли по коридорам, заглядывали в маленькие комнаты и огромные пещеры, проникали повсюду, и сила свечения их менялась в течение дня. Насколько девочки успели разобраться, вся эта осветительная система подчинялась чаре Ферре и самому сильному чарониту в Логове – Лучезару.

Ночью световые ручейки почти иссякали, зато днём струились в полную силу. На световые рисунки можно было смотреть бесконечно, они завораживали Шани. Чару Питригу они бы тоже понравились.

Шани отвела взгляд от стен, развернулась к сестре и решительно заявила:

– Если бы мне предстояло через несколько часов навсегда попрощаться с чаронитом, то я бы не сидела так спокойно!

– А что бы ты сделала? Разнесла бы здесь всё в каменную пыль?

Шутка получилась не очень удачной. Шани не всегда до конца контролировала разрушительную силу своего чаронита. Но сестра не обиделась.

– Может, и разнесла бы, но ты такого не умеешь, – усмехнулась она.

– К счастью, – фыркнула Эльда.

– На твоём месте я бы попробовала всё то, что нам запрещают делать в школе. Говорят: «время ещё не пришло», «ты не готова» или что-то вроде того. «У вас впереди вся жизнь» и так далее. Но у тебя-то! У тебя не будет другого шанса.

– Так что ты предлагаешь? – удивилась Эльда. – Что я могу сделать?

– Откуда я знаю? Просто делай что хочешь! – ответила сестра. – Всё равно вечером у тебя начнётся новая жизнь. И лучше уж ты пожалеешь о сделанном, чем о том, что упустила возможность. Сейчас или никогда.

Увидев, как озадачилась Эльда, Шани улыбнулась.

– Я бы с удовольствием составила тебе компанию и что-нибудь разнесла в каменную пыль, но сейчас мне нужно в Грибницу, как они выражаются, «отработать моё содержание». Я бы, конечно, не стала ничего там делать, но если сейчас не изображать из себя пай-девочку, то будет труднее сбежать. Но ты подумай и потом, если сможешь, приходи ко мне.

Она подмигнула сестре и вышла за дверь.

Эльда подумала, что Шани уже неплохо ориентируется в Логове. Сама она много времени проводила с родителями, торопилась узнать их получше, хоть как-то восполнить огромный пробел в своей жизни. А Шани тем временем ходила всюду, смотрела, спрашивала, запоминала.

Даже когда Лиэни впервые повела девочек осмотреть Логово, Шани так и сыпала уточняющими вопросами: что за люди вокруг, чем занимаются, как всё устроено, почему, зачем и так далее. Она была ненасытна, но Лиэни терпеливо и даже с радостью отвечала на все вопросы. Эльда же просто смотрела по сторонам, слушала звонкий голос мамыи удивлялась, как она до сих пор без неё жила. Ей всё время хотелось взять маму за руку, чтобы убедиться, что всё по-настоящему, что она рядом, но девочка почему-то стеснялась делать это у всех на виду.

Центром Логова была огромная пещера с высокими сводами, изганы называли её Оконной. Пещера напоминала городскую площадь, куда в конечном итоге приводят все улицы: маленькие и большие. Только вместо улиц тут были каменные переходы и туннели. А в самом центре находился единственный в Логове чаропорт. Он выглядел как каменный грот, расположенный на куске скалы, а вокруг плескалась вода. Словно изганы приручили часть Большого озера, ограничив его гранитными бортиками. Странно, но тут даже пахло, как на берегу: водорослями, ракушками и рыбой.

Куда ведёт чаропорт, девочки точно не знали, хотя почти сразу догадались, что выход из него прячется под водой. Достаточно было один раз увидеть, как пара всадников верхом на драгончих появляется из грота, а вода с них льётся ручьями. Эльда и раньше догадывалась, где скрывается вход в Логово изганов, но теперь её догадки превратились в уверенность.

Мама объяснила, что им подходить к чаропорту запрещено, охране даны строжайшие указания на этот счёт. Это подтвердил и чар Грёз, которого Эльда сразу узнала. Тот самый изган, который несколько раз пытался напасть на неё в Чароводье. Увидев пленников в Оконной пещере, мужчина сразу зарычал:

– Держитесь отсюда подальше, камнесадцы. Я вас предупреждал.

– Мы не приближаемся к чаропорту, не волнуйтесь, чар Грёз, – спокойно сказала Лиэни и не спеша пошла прочь от бассейна.

Эльда спиной чувствовала тяжёлый взгляд мужчины. Шани же несколько раз обернулась, она его тоже помнила – Полумрак яростно вспыхнул.

– Не обращайте внимания, девочки, – сказала им Лиэни. – Чар Грёз – непростой человек, он фанатично предан Объединённому ордену, но слишком молод, слишком вспыльчив и слишком горяч. Со временем он изменится.