– Может быть, вы ещё встретитесь. Дельфи часто сопровождают водоходы. Будешь передавать им привет.

Мариса улыбнулась.

– Конечно, им в озере будет лучше. Прыгать и летать над водой, общаться с друзьями, плыть, куда захотят.

– Я видел, как дельфи летают, но никогда не думал, что они могут носить на себе человека.

– Думаю, если захотят, они могут всё, – сказала девочка и погладила довольную морду Аривы, высунувшуюся из воды рядом с ней. – Но их нельзя заставлять.

– Почему?

– Никто не любит, когда его к чему-то принуждают. Ни люди, ни животные.

Витан задумался.

– У нас в ордене всё по-другому. Если драгончих не заставлять, то они не будут слушаться и станут опасными.

– Я думаю, вы просто не пробовали иначе, – сказала Мариса.

Витанис даже засмеялся.

– Ты что! До нас это делали тысячи и тысячи раз!

– Думаю, что в этом-то и проблема. Никто не думает о том, что можно действовать иначе. Поэтому ваши драгончие такие злобные.

– Они злобные, потому что такова их природа, – возразил молодой человек.

– Мама говорит, что раньше драгончие такими не были.

– Да кто может знать, какими они были?

Мариса не стала спорить. Она попрощалась с дельфи, обняла обоих по очереди и начала подниматься на бортик по ступенькам.

– Ты уже всё?

– Да, пора. Колокол прозвонил, ты не слышал?

– Нет.

– Только что. Мне кажется или тебе стало легче?

Витанис прислушался к себе. Пожалуй, ему стало спокойнее. Дельфи благотворно подействовали на него, с этим не поспоришь.

– Да, спасибо. Ты была права.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулась Мариса. – Завтра придёшь?

– Думаю, да. – Витанис тоже выбрался из бассейна, на прощание погладив дельфи по головам. – Можно я помогу тебе тут прибрать?

– Зачем?

– Ты помогла мне, а я помогу тебе. По-моему, справедливо.

Мариса пожала плечами.

– Я и сама справлюсь.

– А я не говорил, что ты не справишься. Просто хочу помочь.

– Ну хорошо. Только переоденься. Эти костюмы не слишком подходят для уборки.

Вернувшись из раздевалок в своей обычной одежде, Мариса и Витанис вдвоём принялись наводить порядок.

– Совсем как получары, – вырвалось у Витана.

– А что ты имеешь против? Получары не имеют замков и не так владеют силой, как мы с тобой, они живут по-другому, но большинство из них очень добрые и порядочные люди. Вот мои родители, например. Они получары, но я не знаю людей лучше. Знаешь, как уважают мою маму все соседи и постояльцы нашей гостиницы!

– Даже если я не уйду, я могу так и не стать чаром, – неожиданно для самого себя вдруг проговорил Витан.

– Из-за драгончей? Брось, у драгонщиков и без зверя есть много дел в ордене.

– Не из-за драгончей. Из-за чаронита.

Витанис протянул Марисе руку с браслетом.

– Видишь? Вот трещина.

– Но как это случилось?! – воскликнула девочка.

– Он раскололся после силового удара.

– Мне очень жаль…

– Поэтому Искра и перестала меня слушаться. Я больше не мог ей приказывать.

– А попросить не пробовал?

– Драгончую? Зверя? Попросить?

– Именно попросить. Ты никогда не думал, что хорошим отношением и доверием можно добиться удивительных результатов? Посмотри, мы же договариваемся с дельфи, хотя они и не носят на себе чарониты!

Бирк и Арива, высунувшись из воды, подтвердили слова девочки весёлым стрекотом.

Витанис задумался. Доверие. Именно этого и не было в отношении Искры к нему. Они не смогли понять друг друга – и всё рухнуло. Так, может, доверие всё исправит?

И он решился открыть свой секрет.

– Помнишь Белокрыла? Того детёныша, которого спасла Юта? Искра усыновила его, и теперь они вместе. А я ношу им еду в замок техников.

Юта ломала голову над тем, как поговорить с чарой Лазарией. Та не слишком охотно общалась с ученицами – для этого у неё было множество помощниц. Наставницы прекрасно справлялись с обучением девочек, а чара Лазария, когда приезжала из Живых Садов, в основном занималась делами Совета или сидела у себя в кабинете.

Девочки считали, что она старается не бывать на людях, потому что не выносит, когда на неё глазеют. Маска и перчатки притягивали любопытные взгляды везде, где бы она ни появилась. Как к такому можно привыкнуть?

На самом деле настоящей главой Трилистника была чара Гаруна, но уже много лет её обязанности в Камнесаде и Совете исполняла Лазария. Многие часто забывали об этом, потому что чара Гаруна давно жила в Живых Садах и не выезжала оттуда. Она говорила, что готова отдать все силы ради благополучия и процветания Чароводья. Все согласились, что постоянное присутствие чары Гаруны в Живых Садах гораздо важнее остальных дел, поэтому Лазария выступала её полноправным представителем везде, где это было необходимо. Говорили даже, что между этими двумя женщинами существует особая связь, например, что чара Гаруна может наблюдать глазами Лазарии за тем, что происходит в Камнесаде, может всё слышать и даже разговаривать с ней без помощи звустрицы. Правда это или очередные сплетни, Юта не знала.

Девочка надеялась подкараулить Лазарию, когда та будет возвращаться в свой кабинет после встречи с чароведой. Чаропорт Зелёного ордена располагался в небольшом домике, соединённом переходами с другими пятью зданиями Лаборатории. В каждом крыле занимались своими исследованиями, обучение шло без отрыва от практики. Зелёные считали, что такой подход даёт лучшие результаты.

Юте нравилось, что все здания в Трилистнике деревянные: живые, тёплые, без острых углов и резких границ, словно один большой живой организм, за которым нужно ухаживать. Работы тут хватало: зверинец, сад, шнырятня, теплица, птичник и даже специальное подземное крыло, в котором располагался пруд, – за всем этим нужно было ухаживать, а ещё успевать работать над собственными проектами. Юта старалась успеть везде, интересуясь абсолютно всем. Она не боялась никакой работы: ни грязной, ни сложной, ни скучной. Всегда вызывалась помочь, если кому-то из наставников нужен был ассистент. Несмотря на то что она была всего лишь первокурсницей, её уже знали все наставницы и получары. С таким азартом, с каким училась Юта, давно никто не впитывал знания в ордене Трилистника.

Она раньше всех вырастила завровую душицу, первая справилась с препарированием птенца скуряхи, лучше всех написала практическую работу по живоростам. Юта вывела совершенно особенный вид сливаги, сочный, как яблоко, за это ей повысили стипендию. Ей даже разрешили ассистировать при выведении заглотов – особых существ с уникальными способностями, но об этом эксперименте говорить пока было нельзя, зелёные держали его в тайне.

Своими успехами Юта делилась с матерью. Пока только в письмах, но всё же. Ответы приходили очень редко, мама писала, что ужасно занята, но очень рада за дочь. Почерк у неё был странный: как будто она вдруг разучилась писать и вычерчивала буквы так, как делают дети, когда только осваивают грамоту. Это удивляло Юту, но, конечно, о таких мелочах она не спрашивала. Девочка очень надеялась, что скоро они будут работать с мамой вместе, и может быть, она сама забудет, как пишутся буквы, потому что будет занята намного более важными вещами, чем писанина.

Ради этой встречи Юта и старалась изо всех сил. Быть лучше всех. Добиться высших результатов во всём. Теперь, когда Эльда и Шани пропали, их группа по чароведению оказалась вдруг самой слабой. Это нарушало Ютины планы. Учёба не должна страдать ни при каких обстоятельствах!

Этим вечером девочке предстояло проверить желудки заглотов. Довольно утомительное занятие, если учесть, что разлететься они могли куда угодно. Заглоты больше всего напоминали огромных жаб с большим беззубым ртом, сильными ногами, способными на внезапные мощные прыжки, и короткими крыльями, не предназначенными для дальних полётов, но помогавшими удержаться некоторое время в воздухе даже с наполненным желудком.