Он, как и всегда был очень спокоен и сидя за своим столом, внимательно смотрел на своих обоих учеников. Его взгляд был очень пронзительным, и складывалось впечатление, что он смотрит с самую душу.

– Ваши мотивы, Гермиона, мне понятны ещё с прошлого нашего разговора, – ответил Альбус, а потом перевёл взгляд на слизеринца, продолжая. – Вы, Том, почему вы хотите пойти на это? Вы же знаете, что если она нарушит обет, она погибнет. Вы готовы подвергнуть Гермиону такой опасности?

Грейнджер понимала, что эта фраза может разрушить всё то, чего с таким трудом она добилась, пытаясь пробить броню Тома. Она уже хотела возразить, но Дамблдор поднял руку, жестом попросив девушку помолчать. Реддл что стоял до этого по струнке, посмотрел в глаза Дамблдора.

– Начну с вопроса к вам. Почему вы забрали меня из приюта и привезли сюда? – спросил парень.

– Я увидел в вас большой потенциал. И решил, что будет жаль, если он пропадет зря, – без колебаний ответил Альбус, не сводя взгляда со своего ученика.

– Это красиво звучит, но основная причина, я так думаю в том, что вы хотели держать под контролем мою тьму, – с надменными нотками в голосе произнес Том, обходя стол профессора с левой стороны и подходя к окну. – Но, я также думаю, что вы всё же верили в меня, или просто хочу в это верить.

Гермиона явно ощущала напряжение при подобном разговоре, переводя взгляд с Дамблдора на Тома и обратно.

– Вы правы, Том, я вас всё это время контролировал, – произнёс профессор, сцепив руки в замок.

– Она тоже пришла, чтобы контролировать и убить, – четко расставляя слова, продолжал диалог Реддл, коснувшись пальцами подоконника на котором стояли стопки книг. – Но она, как и вы поверила в меня, что я могу справиться со своей тьмой.

Повернувшись, он снова смотрел на Альбуса, смягчая тон.

– Знаете, я ей поверил, что я могу остановиться. Сейчас, когда я нахожусь в шаге от самого важного момента в своей жизни. Вы же не слепы и о многом знаете.

Дамблдор кивнул, давая понять, что так оно и есть и, поглаживая свою бороду, задумчиво произнес:

– Это означает, что вы тоже готовы дать Непреложный обет ей?

– Вы правильно поняли, профессор, – сказал Том. – Пусть это всё будет на равных правах. Нам обоим есть ещё что терять. И я знаю о том, откуда она прибыла. Но она единственная дала мне ощущение, что я жив.

Гермиона закусила губу пытаясь, справится с эмоциями. Ей было сложно поверить в то, что Том решился на подобное, но всё же её грело то, что он не свалил на неё всю ответственность за ситуацию.

– Я понял вас, Том, я могу лишь сказать, что горжусь вами. И уверен, что ваши знания и сила теперь пойдут на благо магического мира и всех волшебников. И вы останетесь в истории, но уже, ни как тот, кто наводит ужас, а тот, кем можно гордиться, – сказал профессор и поднялся со своего места, взяв свою волшебную палочку. – Подойдите друг к другу, и возьмитесь за руки.

Том и Гермиона встали друг напротив друга и их руки соединённые пока лишь простым прикосновением не дрогнули перед серьезным заклятием. Они оба ощущали тепло прикосновения. Гермиона ободряюще улыбнулась Тому, одними губами говоря, что всё будет хорошо. Когда с кончика палочки Дамблдора отделилась золотистая нить, опутывая их руки, Гермиона не отвела взгляда от глаз Тома. Слова Дамблдора звучали чётко и твердо.

– Обещаешь ли ты, Гермиона Грейнджер, оставаться рядом с Томом Реддлом до смерти одного из вас и быть направляющей и опорой ему, что бы ни случилось? – спросил профессор, понимая, что это очень серьёзный шаг.

– Обещаю, – без колебаний ответила Гермиона.

Нить, что опоясывала их руки, словно впиталась в них без следа. Альбус снова призвал магические силы, накладывая ещё одну связующую нить.

– Обещаешь ли ты, Том Реддл, оставаться рядом с Гермионой Грейнджер до смерти одного из вас и быть направляющим и опорой ему, что бы ни случилось? – профессор дословно продублировал слова обета, обращаясь в этот раз уже к Тому.

– Обещаю, – четко ответил слизеринец.

И вторая нить растаяла на их руках, связывая узами посильнее, чем брак между мужчиной и женщиной.

Дамблдор сцепил руки за спиной, отходя к своему столу.

– На моем веку это первый случай такой самоотверженной жертвенности в отношении друг друга. Но я действительно рад, что всё произошло именно так, – сказал профессор, садясь в кресло за своим столом. – А теперь идите на занятия.

– Спасибо, – сказала Гермиона, взяв Тома за руку.

Они оба вышли из кабинета трансфигурации, и она сжала пальцы парня, поднимая на него взгляд.

– У нас все получится, думаю, нам стоит теперь подумать о том, чтобы сдать на отлично ЖАБА, – с энтузиазмом произнесла гриффиндорка.

Том не смог сдержать улыбки, смотря на девушку.

– А ты ещё одержимее меня в вопросах касающихся учебы, – ответил он.

– Немного, – смущённо ответила Гермиона, ощущая, как огромный груз наконец упал с её плеч. – Но нам нужно попробовать вернуть целостность твоей души.

Том согласно кивнул, замечая, как в её карих глазах появились задорные искорки. Он и сам почувствовал какой-то подъём, и ощущение, что он может свернуть горы. И ради её счастливого взгляда, он готов был попробовать соединить осколки своей души.

Глава 18

Если у Гермионы от сердца отлегло, то Том был, как никогда напряжен. Он ощущал недовольство со стороны Лестрейнджа и Эйвери, хотя пока ему удавалось накормить их байками о том, что он заманивает девчонку прямиком к василиску. Смерть Миртл Уоррен дала ему неплохой форы, и каждый вопрос о скорейшем развитии событий он списывал на то, что Министерство не дремлет, и если они сделают один неправильный шаг, то их план рухнет. На время ему удалось усыпить их бдительность, но вот странные взгляды семейства Блэк ему не нравились. Вальбуга и её брат Орион, хоть и сторонились его, но ощущались, как явная угроза. Хотя и это Реддл предпочел временно не замечать, сосредоточившись на плане Гермионы о том, чтобы снова соединить его душу воедино. Было немного странно понимать, что рядом с ней он чувствовал себя всесильным и одно то, что Дамблдор решил им помочь, говорило о том, что всё перевернулось с ног на голову. На самом деле Том ещё и сам не понял, почему так произошло, неужели любовь человека может исправить многое? Нет, о подобном слизеринец не думал. Подобные сопливые мысли не удовлетворяли его эго, которое требовало более масштабных причин для таких изменений. Что его ждёт в будущем, он не знал, но, по крайней мере, он хотел попробовать понять это. Мысли, которые крутились у него в голове, их было так много, и в тоже время Том чувствовал некий страх. Променять дело своей жизни на неизвестность. Но в любом случае отступать уже было некуда, он и Гермиона были связаны Непреложным обетом, а это обязывало их обоих выполнить обязательства обещания, которые они дали в кабинете профессора Дамблдора. Но это с некоторых пор, совершенно не страшило слизеринца.

* * *

На улице уже практически наступила весна, и Гермиона впервые за долгое время вышла на прогулку, вдыхая полной грудью свежий воздух. Мия и Эмили остались в гостиной, готовясь к пересдаче эссе по Зельеварению. Гермионе подобное было не нужно по известным причинам. И когда она покидала башню Гриффиндора, то выслушала много возмущений со стороны соседок по комнате. Но обижаться она не собиралась, зная, что это лишь их способ попытаться уговорить Гермиону им помочь. Медленным шагом она вышла из замка, направляясь в сторону небольшой аллеи. Впервые она задумалась о том, что они с Томом будут делать дальше. В её мыслях было много размышлений, чтобы после окончания школы попробовать устроиться на работу в Министерство магии. Но для этого были нужны высокие баллы, и этому стоило уделить максимальное количество времени. Однако первостепенной задачей естественно было попробовать соединить душу Тома воедино. А ещё она поняла нечто важное. В её голове было так много планов, и это говорило о том, что всё-таки Гермиона прекратила терзать себя мыслями о правильности своего поступка. Возможно, она смирилась с тем, что теперь её жизнь навсегда продолжится именно здесь. И она ни о чём не жалела. Девушка прошла немного вперёд, обходя статуи, которые стояли в небольшом саду недалеко от замка. Вокруг ещё лежал снег, но погода уже была довольно тёплой. Приятный ветерок ласкал её лицо, пытаясь растрепать прядки волос, которые выбились из хвоста. Некоторое время Грейнджер стояла и смотрела вдаль, пытаясь собраться с мыслями. За спиной вдруг прозвучал знакомый голос и Гермиона обернулась.