Нескончаемые накрутки в социальных сетях, комментарии роботов-ботов, автолайкинг ради перманентной славы или фиктивного чувства блаженного успеха. Каждый и каждая были готовы пойти на максимум, забывая о нормах приличия. Жизнь в самообмане, стратегия однодневного позолоченного дня. Оболванься сам и облапошь соседа. Сладкое притворство, укрытое под терминами «глянец» и «гламур». Однажды девушку позвали на кастинг для съёмок музыкального клипа, однако уже через пару минут выяснилось: её завлекли туда для иных целей. Прознав ужасающую хитрость, молодая дама скорее сбежала оттуда прочь. Без оглядки и лишних слов. Спасая доброе имя и чистую совесть.

– У всего разумного, нравственного есть грань, у безрассудного и аморального предела нет! – твердила она на эмоциях то и дело про себя.

«Мамочка, папочка! Я у вас такая глупенькая! Мир более жесток, чем я предполагала. Я хочу домой!» «Мамочка, мне не нравится Москва. Здесь фальшиво, чересчур вычурно и дорого!» «Папочка, покорить Москву невозможно. Слишком много желающих. Как бы я ни старалась…» «Папа, таких молодых неопытных провинциалок, как я, в Москве пруд пруди. Они готовы пойти на всё, забыть про честь и достоинство. Это неправильно!» «Папа, я больше не потяну!» «Мама, Москва настроена ко мне крайне агрессивно! Несправедливо!» «Мама, обещаю, я к вам вернусь!» – всё настойчивее и резче звучали еженедельные звонки «малышки».

Родители, безусловно, поддерживали дочь. «Старики» пытались её приободрить, встряхнуть, помочь добрым словом, советом, даже пару раз брали на работе отпуск, чтобы успокоить Дашу, привести «солнышко» в чувства. Домашние продукты, гостинцы, походы в кино, музеи – всё шло в ход. Первоначально это помогало. Доченька приходила в норму, утверждая, она погорячилась. Правда, ни слёзы, ни капризы избалованного дитя не могли существенно изменить ситуацию. Получить высшее образование, по мнению родителей, было архиважно. Раз девочка поступила учиться в Москву сама, ей следовало к трудностям привыкнуть самостоятельно. Особенно если доча хотела остаться, закрепившись в перспективе тут навсегда.

Двадцать шестого февраля был самый обычный будничный день. Даша возвращалась с последней пары. (Девушка училась на третьем курсе.) На улице стояла по-весеннему сырая погода. В Москве она имеет больше минусов, чем плюсов. Грязные тротуары, скользкая плитка, мелкий моросящий дождь. Светлые дни в бетонном городе, к сожалению, можно сосчитать по пальцам. Увы, этот год оказался куда хуже предыдущих. Ни солнца, ни порядочных холодов. Виновато ли в этом глобальное потепление? Бог его знает. Даше от оттепели не легче. Она любила классическую русскую зиму, а не подобную подделку со схожим названием. Тёмный лёд, потускневшие от сезонной пыли улицы, серое мрачное небо, мокрая куртка и влажные волосы. Саркастические прелести и неправдоподобные забавы матушки природы.

Борясь с неудовольствием, усталостью от однообразных занятий, скучных лекций в институте, Дарья с ловким проворством хитрой лисицы прошмыгнула в подземку. Метро в аналогичные дни выступало для неё настоящим спасением. Тёплые просторные помещения, бесплатный интернет плюс приличная экономия времени. Сколько бы бесценных минут девочка потратила наверху в ожидании подходящего электробуса? Десять, двадцать или, быть может, час с небольшим? А так лишний крюк, но зато с внушительным комфортом.

Дверь поезда отворилась, и студентка со скоростью ракеты вбежала в вагон для поиска свободного кресла. Однако в сегодняшний вечер самой проворной среди многочисленных страждущих оказалась вовсе не наша героиня. Пока глаза Дарьи выбирали подходящее уединённое место, даму опередил более шустрый юноша. Соперница с сожалением посмотрела оппоненту в глаза, когда вожделенная «битва за стул» обернулась с её стороны проигранной. Молодой человек из чистого любопытства, ну и, вне всякого сомнения, малой толики собственного тщеславия приподнял голову, пытаясь отгадать, кто его визави.

– Простите, вам не хватило доли секунды. Виноват. Позвольте, я уступлю. Пожалуйста, присаживайтесь.

– Спасибо, вы очень любезны, – вымолвила вполголоса Дарья.

– На самом деле погода сегодня ужасная, да и день у меня с самого утра порядочно не задался… – неизвестно почему прокомментировал благородный поступок парень. – Обычно я всегда езжу в метро стоя. Сегодня хотел сделать исключение. Подарок самому себе, что ли… Но похоже не судьба.

– Я вам могу уступить…

– Нет, нет! Я не это имел в виду. Просто не знаю, почему-то мне показалось это особенно важным вам сообщить.

Девушка приветливо улыбнулась. Молодой человек продолжил несмолкаемую речь:

– У вас безукоризненная улыбка! Вам очень идёт.

Женщина, сидевшая рядом с Дарьей, внимательно покосилась на соседку, будто до ужаса желала знать, как, по мнению незнакомца, выглядит выразительное движение губ. Девушка засмущалась, покраснела и сконфуженно опустила глаза.

– Я музыкант… – добавил юноша. – Я планировал сегодня вечером выступление, да вот только утром узнал, что оно сорвалось. Что ж… Ладно, хватит обо мне. Надеюсь, ваше утро было лучше?

Любопытствующая дама всё ещё продолжала разглядывать Дарью, словно жаждала от неё развития спонтанно родившейся беседы. Юная мисс смущённо пролепетала:

– Ох… Не спрашивайте.

– Значит, чуточку более замечательно!

Парень улыбнулся. Теперь уже Дашенька подняла голову, и они снова встретились глазами.

– Это ещё как сказать… Утро женщины начинается куда раньше утра мужчины, – с укором вымолвила студентка.

– Почему вы так решили?

– Потому что мужчинам не нужен макияж, им не требуется проводить каждое будничное начало дня у зеркала, тратя уйму времени.

Соседка Даши с нескрываемым удовольствием отложила телефон в сторону, как бы поддерживая коллегу и предвкушая дальнейшие действия кавалера.

– Что ж… Тут вы правы. Хотя я не совсем согласен. У меня насчёт этого иное мнение. Позвольте…

В ту же секунду слова молодого человека перебил приятный женский голос: «Станция "Парк культуры". Следующая станция "Киевская"».

– Простите, моя следующая.

– Не хочу казаться навязчивым, но моя тоже…

– Вам куда? – ожидая подвоха, еле слышно спросила Даша.

– Наверх.

– А мне вниз. Спасибо за приятную беседу и особенно за то, что вы уступили даме место, – почти скомканно из-за спешки произнесла студентка, вставая.

– Тогда разрешите, я провожу вас до следующей станции. В знак ответной признательности.

Даша деликатно улыбнулась.

– Если дадите честное слово, что исключительно до следующей станции и не станете преследовать меня потом. В нынешнее время для одинокой девушки небезопасно, если её провожает по тихим извилистым переулкам незнакомец.

– Хорошо! Принято! Будет выполнено!

Мелодичное сопрано из громкоговорителя с энтузиазмом объявило: «Станция "Киевская"». Люди зашевелились.

– Меня зовут Макар! Теперь мы знакомы? Впрочем, настоятельно прошу вас не путать моё имя со словом «карма».

Юноша широко улыбнулся, а Даша задумчиво посмотрела на него.

– Поняла, оригинально. Спасибо, Макар, за всё, но мне пора.

Дверь вагона открылась, и девочка без промедления выпорхнула из тесного помещения, как бабочка с ложа цветка, наружу. Макар выпрыгнул из поезда вслед за ней.

– Обещаю, я не буду досаждать и тем более преследовать вас, …если вам так угодно. Могу я попросить только об одном одолжении?

Мужчина на минуту замолчал, поднимаясь с собеседницей по лестнице. После лёгкого замешательства он продолжил: «Прошу назвать ваше имя, ну и, если это возможно, сообщить номер телефона!».

Молодые люди нырнули к переходу.

– В честь приятного вечера и вашей обворожительной улыбки, сделавшей мой день, я хочу сочинить песню. Впоследствии я отправлю её вам на мессенджер для оценки, – пояснил сопровождающий.