— Привет, рыжая. С вами, как же ещё. Видал, Жердь какие красавицы, — Сиплый толкнул его в бок локтем.
— Красивый шатёр, красивые люди, — философски изрёк Жердь.
— Тогда с порталом понятно. Второй вопрос. Вы нашли ответы на свои вопросы?
— Нет. Потому как-нибудь расскажу. Что-то нашли, что-то потеряли. Грелку потеряли.
— Соболезную. Я вам живого свидетеля привёл, — Сиплый кивнул на Жердя. — Расскажи.
— Честно говоря, информации немного, — пожал острыми плечами Жердь. — Я последние полгода сидел в Скале и повстречал там одного чела. Мы с ним пару раз сходили в подвал.
— Куда? — на кухню вышли Кобра и Зомби. Девушки стали готовить завтрак, но молча, внимательно слушали Жердя.
— Подвал, это пещеры в Скале, где сидят заражённые. Они там мутировали под землёй и отличаются от тех, что живут на равнине, — пояснил Жердь. — Элиты почти нет, но те, что есть чрезвычайно шустры и опасны. Представьте себе, вы идёте в кромешной тьме и на вас со всех сторон нападают мелкие, но шустрые твари. Сверху, снизу, из стен. Удовольствие так себе.
— А чего вы туда лезете? — спросил отрезвевший папаша Кац. — Вам что мало заражённых здесь?
— В Скале, уважаемый, артефактов попадается на порядок больше, — поучительно сообщил Жердь. — Их туда из города Майя тащат заражённые. В сам город мы тоже ходим, но там сложно. Это уже не под землёй. Во-первых, холодно, ветер адский. Во-вторых, заражённым холод нипочём и их там толпы. Набросятся все вместе, сметут. Ну и третье, артефакты просто так не лежат на дороге, их надо искать. А это время. Легче гнездо заражённых разорить, они живут по десять-пятнадцать особей в стае. Как правило, главным у них рубер. Просто условия не дают им разожраться, ну и постоянная конкуренция. Они и между собой часто дерутся за артефакты.
— Им то они зачем? — недоумевала Кобра.
— Дык они их тоже носят с собой, — улыбнулся Жердь. — Говорю же, хитрые все, как не знаю кто. Но я вам не об этом хотел рассказать. Вернее, лично я вам ничего не хотел рассказывать, это меня Сиплый попросил. Он мой кореш. Так вот, сидел я значит последние полгода в Скале. Чел там был один, Кремень погонялово. Он в натуре Кремень, долго рассказывать. Короче он там остался ещё на одну вахту. Хочет накопить артов и купить что-нибудь стоящее. Да хотя бы «шатёр», там то они не падают.
— «Шатёр»? — Сиплый опять чуть не поперхнулся от неожиданности. — Кто же ему продаст такую редкость.
— У него уже чемодан артефактов на любой вкус. Может кто и купит, — ответил Жердь.
— Так чего с Кремнем этим не так? — Лиана уже потеряла терпение, ожидая пока Жердь доберётся до сути вопроса.
— Все с ним так. Он мне рассказал, что побывал в Пустошах, причём дошёл до самой Чёрной горы!
— Не врёт? — ещё один проводник?
— Нет.
— С чего ты взял? — я внимательно наблюдал за усатым, вроде не врёт.
— Кремень никогда не врёт. Я его уже три года знаю. Он мне всё чётко обсказал. И про порков и про драконов. Про их подземелья и даже про то, что лежит в Чёрной горе, — закончил он уже шёпотом.
— Стой, давай по порядку. Кто такие порки? — спросила Кобра. Она так увлеклась рассказом, что не заметила, как её рука превратилась в лапу вервольфа. В этот раз Сиплый точно поперхнулся.
— Порки, свиньи. Не заражённые. Но и не люди. Они все в язвах от радиации, а морды их очень похожи на свиные рыла. Зелёная кожа, клыки, здоровенные все. Метра под два.
— Как же он там прошёл?
— У него была с собой редкая модификация «невидимки». Иногда попадаются такие модификации, которые делают человека на самом деле невидимым. На короткое время. В итоге он дошёл до Чёрной горы, натерпелся страху, насмотрелся ужасов. Хорошо, что он сам проводник и «сфера» у него есть. Знаете, что такое «сфера»?
— Да, — кивнул Зомби.
— Увидел он хозяина Чёрной горы, понял, что ему не фига там не светит и повернул назад.
— А он зачем туда ходил?
— Услышал он, что в горе артефакт есть «демиург»…
— Кобра, поддержи его, — спокойно сказал я. Жердя схватили за руки. Я расстегнул его куртку и снял рубаху. Затем штаны, в итоге он оказался перед нами полностью голый. «Невидимки» мы на нём не нашли.
— Он чист, — утвердительно сообщил папаша Кац. Перед этим он вогнал Жердя в ступор и прощупал ещё и ментально.
— Ну вы даёте! Сиплый, чего за дела? — возмущался Жердь, натягивая свои красные в белый горох труселя. — Ты меня куда привёл?
— Извини, но у нас плохой пример перед глазами был недавно. Вот так же нам рассказывал всякие истории человек, а оказалось, что он изверг под «невидимкой». А потом минус двадцать три человека, — вкратце объяснила Наташа.
— А… ну ладно тогда, — простил нас Жердь.
— Так он так и не решился спереть «демиурга»? — спросил Изя Кац.
— Вы видели того дракона? Там два вагона над тобой летают, попробуй, сопри. Нет, назад повернул.
— Хм. Он ещё жив? — спросил я Жердя.
— Кто? Кремень? Позавчера ещё жив был.
— Лесник, давай сперва в красный сгоняем, а то ищи-свищи вас потом? — очнулся Сиплый.
— Сгоняем завтра. Лесник сказал же, — напомнила Лиана. — Слушай, Жердина, а долго он туда шёл?
— Долго. Пять стабов и ещё десяток кластеров. Один другого краше. В первом какие-то совсем отмороженные живут. У них в клетке молодой дракон сидит. Он не распространялся, мимо скользнул. Дальше он шёл через белоснежный город, битком набитый килдингами. Он там поседел, хорошо, что Улей вернул ему волосы на следующее утро. Третий кластер очень холодный, но хорошо хоть по большей части своей под землёй расположен. Примерно, как Скала, но там механизмы древние встречаются, неизвестно от какой цивилизации остались. Дальше был лес, полный заражённых и напоследок начались владения Гондураса.
— Кого? — встрепенулся папаша Кац.
— Гондурас. Порк, главный у них. Он и стаб так назвал. Кремень подслушал, как он говорил кому-то.
— Они говорят? — Кобра покрылась присосками, выступившими на руках, чем несколько смутила Сиплого.
— Чего бы им не говорить, женщина, — Жердь на всякий случай отсел от неё подальше. — Говорю же, они мутировали в какое-то говно зелёное свиноподобное, но они не заражённые. Там ещё негры рядом пристроились. Так вот, тот стаб раньше по-разному называли. Два холма, два яйца. Рельеф там такой, две горы стоят, а между ними ложбина ведущая в сам стаб. Сиськи, ещё было вроде название такое.
— Ну да, фантазия ограничена, — кивнула Лиана.
— Он и назвал его Гондурас, чтобы уж без разночтений. Как вам такая инфа? — спросил меня Жердь.
— Очень даже, осталось поймать Кремня живым и совсем хорошо будет, — согласился я.
— Можно мне завтра с вами в красный портал? — осторожно спросил он.
— Пожалуйста, а чего Сиплый разве не берёт тебя? — удивилась Лиана.
— Берёт, берёт. Просто Жердь дара боевого не имеет. Вдруг вам не понравиться, — вставил Сиплый.
— Пофиг, хоть совсем без дара. Под спеком пойдём, — захохотал папаша Кац.
— Все двести человек?
— Хоть триста.
— По рукам, тогда до завтра. Встречаемся, как всегда, у порталов?
— Да. В десять утра.
Сиплый и Жердь ушли радостными. Сиплый уже своими мечтами был в красном портале. Мы же захотели есть. Тот лёгкий завтрак был не в счёт.
— Давайте пообедаем. Хорошенько так, основательно? — предложил я.
— В Долине! Так коньяк отменный, — добавил папаша Кац.
— Но туда семь кластеров… — расстроилась Кобра.
— У нас же портал есть, забыла? Сейчас за секунду у Власа будем, а там рукой подать до харчевни.
— Тогда я пойду переоденусь, — Кобра исчезла в их новой комнате. Её и Зомби. Наташа с Лианой переглянулись и тоже пошли к себе в комнату. Долина это конечно не Вавилон и даже не Остров. Скорее предместье Центра, что-то типа Переправы. Но девки всегда наряжаются, даже на собственные похороны. Лиана одела синий спортивный костюм, а Наташа, в подогнанный по фигуре комбинезон полувоенного образца. Вскоре показалась Кобра. Мы привыкли её видеть в обычной «горке» песочного цвета или в камуфляже, но теперь в ней что-то изменилось. Как раз за сегодняшнюю ночь, мы все надеялись, что у них с Зомби всё будет хорошо. Она изменила цвет волос и теперь щеголяла ослепительной блондинкой. На ней были узкие чёрные брюки, заправленные в высокие чёрные сапоги и обтягивающий свитер. Наряд смахивал одновременно и на одеяние жокея и на костюм для конной прогулки. Чёрный с серебром и широким поясом в сочетании с белыми волосами, которые стали ниже лопаток и в данный момент были уложены в замысловатую причёску. Всё это смотрелось на твёрдые пять баллов. Лиана и Наташа просто молча аплодировали. Кобра чуть изменила черты лица и сейчас было одновременно похоже на себя и на какую-то дьяволицу. Её глаза периодически разгорались зелёным огнём, переходя в желтизну и обратно. Смотрелось это с непривычки жутковато. Зомби посмотрел на свою подругу с опаской.
