Софья (улыбаясь грустно).
Отдав при этом жизнь свою врагу?
Колчак (не ожидал, что такой вариант тоже возможен).
София, дорогая, я клянусь,
Что непременно к Вам живым вернусь!
Софья.
Ведь Вы могли служить на корабле,
А рвётесь к неизведанной земле.
Скуются льдами те морские воды.
Вестей от Вас не будет, может, годы.
Колчак.
Когда б я командиром шхуны был,
С собою Вас в поход бы пригласил.
Поймите! Как бы Вас я не любил —
Сам Нансен меня в путь благословил!
Представьте только – я в команде Толля.
И в этом моё счастье, Божья воля.
Софья.
А знаете, быть может, глупо это,
Но я пошла бы с Вами на край света.
И мне Вас отговаривать смешно.
Другим ведь быть Вам в жизни не дано.
Колчак начинает загораться речью и говорит всё, что накопилось в душе, с радостью, которая переполнила его душу и которую он может излить только ей, любимой Софье.
Колчак.
В опасном том пути, что будет долог,
Я буду гидрохимик и гидролог.
Представьте, я исследую впервые
Льды Северного моря вековые.
Открытие, быть может, совершу.
На карте Ваше имя напишу.
Нет в моём сердце радости сильней,
Чем быть полезным Родине своей.
Услышал Бог мечту мою хрустальную.
Включён я в экспедицию полярную.
Мы держим путь под музыку набата
К земле, что видел Санников когда-то.
Софья.
Вы – храбрый, лейтенант. Вы просто чудо.
И восхищаюсь Вами…Но откуда
У Вас живёт стремление к невзгодам,
К безумным и рискованным походам?
Вы – генеральский сын, у Вас в руках
Шальная жизнь в роскошных кабаках.
По лестнице карьерной рост прекрасный.
А Вы – к безумству жизни такой страстный.
Простите, но я это говорю,
Чтоб Вам признаться – с Вами я горю!
И Вас просить хочу лишь об одном —
В безумстве страсти жить всегда умом.
Ведь сколько храбрецов не возвратились
И с жизнью неоправданно простились.
Я знаю – в достиженьи своей цели
Они послушать разум не хотели
И переоценили свои силы.
…Средь льдов их безымянные могилы.
Софья замолкает на мгновение, протягивает руку. На ладони лежит образок.
Софья.
Возьмите образок этот с собой.
Пусть он хранит Вас и вернёт домой.
Мне суждено в разлуке той страдать,
Но знайте – я всегда Вас буду ждать…
Софья не может сдержать слёз, бросается к нему, обнимает руками шею, плачет. Колчак молча гладит её по волосам, она вдруг отрывается от него и убегает.
Картина шестая
Молодой лейтенант Колчак в составе «Русской полярной экспедиции», возглавляемой опытным полярным исследователем бароном Эдуардом Толлем на шхуне «Заря» отправляется в длительное морское плавание к далёкой «Земле Санникова». Выйдя к берегам Таймыра, «Заря» в сентябре 1900 года стала на зимовку. 28 мая 1901 года по тундре бредут два человека – барон Толль и лейтенант Колчак. Они проводили исследования Таймыра и одновременно искали склад продовольствия, оставленный Толлем на одной из заметных сопок, и уже возвращались на «Зарю». Люди и собаки измучены до предела и поэтому они тащат нелегкую поклажу вместе.
Толль (опустившись на снег на колени).
Всё. Не могу. Давай палатку ставить.
Нет больше сил идти себя заставить.
Да и собакам надо отдохнуть.
Неясно, сколько дней продлится путь.
Колчак.
Мы будем до последнего идти.
Толль.
Ты, видимо, хотел сказать – ползти.
Колчак.
Да мы и так давно уже ползём.
(Поднимает голову вверх, обращается к летающему над ними коршуну.)
Напрасно кружись, все равно дойдём.
Толль.
Да, этот коршун вьётся возле нас.
И тайную мечту свою припас.
Толль и Колчак кормят собак, ставят палатку, залезают в неё. Зажигают примус.
Толль.
Только вчера подумал я – когда
У нас с тобой закончится еда?
Вот, сообщаю – кончился запас.
Сухарь последний к ужину у нас.
Так что приплыли, лейтенант Колчак.
Колчак.
Забыли Вы, барон, ведь есть табак.
Толль.
Да, табачку у нас ещё хватает.
Колчак.
От курева и голод пропадает.
Толль.
Собакам есть по рыбине одной.
А сколько нам ещё брести домой?!
Колчак.
Мы тридцать восемь дней уже в дороге.
И если понесут нас завтра ноги,
Дней пять, не больше.
Толль.
Колчак.
Табак есть, крошки, вскипятим воды.
Толль.
Ну да, ты прав! Ведь мы ещё живые.
Колчак.
Не только! Мы ещё и боевые.
Толль.
Ну, вот, вода вскипела. Кипяток,
Он – жизни угасающей глоток.
Вот кружки. До краёв не наливай.
Представь, что пьёшь душистый крепкий чай.
Колчак.
Я будто бы с мадерой его пью.
Толль.
