В итоге мне выдали стандартный жетон с номером на шею, потом мастер, сидящий в подвале, быстро набил похожим на стамеску инструментом мои имя и фамилию. Еще сказали, что я представляю определенный интерес для Ратуши, как единственный носитель второго языка Сатума в Асторе. Поэтому теперь я должен поставить в известность самого чиновника лично, где я собираюсь работать и жить, чтобы не позже трех дней по сроку.

Разумеется я пообещал сделать все в лучшем виде, после чего меня отпустили из казенного дома идти куда пожелаешь и куда ноги несут.

Время оказалось уже обеденное, поэтому я направился в «Лису и Журавль», где снял дешевый номер в мансарде.

Не отказав себе в удовольствии полюбоваться на небольшое движение во дворе усадьбы, представляя, что ведь не так уже долго осталось ждать, когда умрут все Рыжие уроды.

После шикарного обеда я прошелся по лавкам и заново оделся, достаточно добротно и модно, уже для не совсем простых рабочих парней и еще раз обошел весь город. Денег купить такой дорогой костюм, в котором я ходил на службу в Ратушу у меня пока нет с собой, да и такой работы пока не имеется, чтобы так пальцы перед местными гнуть.

К Клое и Трону загляну после того, как устроюсь в мастерскую Крипа на постоянную работу, чтобы нашлось на кого сослаться, типа, что не голь безработная к ним пришла.

В тот раз рекомендацию, пусть и не очень авторитетную, скорее даже сомнительную мне составил Крос.

Сейчас мы еще не знакомы, поэтому я просто уверенно поднимусь к Клое и смогу убедить ее, что я именно тот постоялец, который ей требуется. Раз дочка вышла замуж, переехала на соседнюю улицу и хорошо бы помочь ей обзавестись хозяйством.

Заселюсь к ней на постой на четыре месяца раньше, чем в тот раз, это даже к лучшему, заодно и Трона перетащу на работу в город гораздо быстрее. Чего ему по дорогам до рудников слоняться с таким-то талантом, пусть приносит пользу городу и мастерской, ну и мне тоже.

На допросе меня спросили, где я жил и работал до Беды, на что я ответил, что работал в мастерской, которая собирала подводы и телеги, даже имя хозяина вспомнил. Крип как-то называл по имени прежнего хозяина мастерской, где работал сам молодым парнем, пока не пришла Беда. Хозяин погиб в снегах со всей семьей, наследников не осталось, поэтому Крип оставил заявку в Ратуше на свое прежнее место работы, даже потом получил денежную помощь для запуска производства так необходимых городу изделий.

После посещения лавок, где я закупился необходимой мелочевкой, даже опасной бритвой, я направился в мастерскую к своему будущему и уже, в прошлом, бывшему компаньону. И вскоре стою на входе в такое знакомое мне место, где пахнет древесной стружкой, каленым железом и кипит работа.

Первым внимание обратил на меня Ятош, подскочил ко мне, сильно прихрамывая. Я испытал даже некоторое облегчение, что теперь не требуется рассказывать славному старику, почему я такой, относительно молодой и не покалеченный, а уже вышел в отставку из Гильдии. Этого он так и не смог понять до конца, для него служить Охотником – это настоящий смысл жизни и поменять такое прекрасное занятие на работу в мастерской его заставила только тяжелая травма ноги.

Кстати можно будет помочь старику, подлечить его ногу, только это сразу не сделаешь, придется понемногу его лечить. Эта мысль мне очень понравилась и я все стоял и улыбался, пока до меня не добрался Крип.

– Вы хотите заказать телегу? – вопрос не сверкает новизной, это понятно.

Да и сам Крип торговец такой, не больше, чем на троечку, это я уже давно знаю.

Я продолжаю улыбаться, держа себя в руках, чтобы не обнять старого друга и только покачал головой.

– Значит, отремонтировать? – второй вопрос тоже не очень оригинален, я сразу шагаю внутрь мастерской.

Захожу уверенно, я знаю здесь каждый метр и каждый инструмент, сажусь на скамье в центре сарая и приглашаю всех присесть рядом.

Оставить работу и просто послушать меня.

Я даже не стал заходить в мастерскую Ольса, моего будущего конкурента, ведь я и так все знаю, какие расклады по конкуренции, ценам и себестоимости производства подвод.

Работники и Крип присаживаются рядом и я начинаю:

– Уважаемый хозяин и вы, его работники! Меня зовут Ольг Прот и я имею вам много чего сказать. Сейчас мы поговорим, потом у вас будет время подумать до вечера, затем я приду еще раз и мы снова поговорим.

После откровенного, делового и раскрывающего невероятные перспективы разговора я оставил сидеть Крипа с парнями в некотором обалдении именно от открывающихся перспектив, моей уверенности и полного знания процесса производства подвод. Вернулся в трактир, пообещав прийти завтра к обеду за естественно положительным ответом.

Где снова полюбовался суетой и хлопотами во дворе соседней усадьбы, как Рыжая братия и их боевые подруги шастают по двору и заметил, что сейчас таких строгих мер безопасности, как после доставки бочек с вином, еще не наблюдается. Никто не контролирует, стоя с арбалетом на крыльце, выходящих и заходящих через калитку в воротах, разгуливают Рыжие по городу бывает и по одному, стараясь все же перемещаться группами.

Скорее всего те меры усиления охраны усадьбы оказались введены после прибытия бочек с секретным содержанием Еще после того, как меня заподозрили, что я что-то услышал на шхуне. Заподозрили и наняли так себе, скажем прямо, профессионалов убийц.

Зато теперь я смогу долго, до самого конца оставаться в тени, наблюдая за усадьбой и готовя экспроприацию неправедно нажитых ценностей. И еще нанося точные и хорошо замаскированные удары, пусть эта банда нелюдей проживет все оставшееся им время жизнью, полной тревог и страха.

– Ничего, готовьтесь, родимые, скоро как придет контрабанда из Гардии, я вами займусь по-настоящему, но и до этого скучать не дам.

Хотя не так уж и скоро она придет, почти через четыре месяца до этого события еще, долго предстоит мне ожидать такого волнительного момента.

– Чего я на самом деле хочу организовать в Асторе? – задумался я, растянувшись на узкой кровати.

На улице совсем не жарко, теневая сторона тем более, от ставен надувает холодом, поэтому я встал и закрыл зимние ставни, оставшись в темноте.

Значит, распределим мои дела по мере очередности и важности.

Первое дело – встретить, если он появится, моего двойника в Храме, примерно через пятьдесят дней от сегодняшнего вечера. Встретить и заодно разобраться с Кортом, желательно еще отдать шкуру Тонсу в обработку и на таком подвиге сойтись с Альсом и всей Гильдией, да и долю получить за саму шкуру. И про Корта на второй поляне намекнуть, что сидит там в засаде частенько, там уже сами Охотники справятся или не справятся с хитрым зверем. Заодно донесу до Старших при общении, что очень хорошо считаю и мне можно поручить любое дело, связанное со снабжением большого коллектива, даже и особенно – воинского.

Только мне и никому больше, так никого и нет такого умного на горизонте поисков.

– Если мне эти хлопоты окажутся интересны к тому времени еще, – тут же одернул я сам себя.

– Ведь понимаешь же, что именно моя особая грамотность и привлекла к тебе внимание советника второй ступени Бромса? А попытка соврать о нападении только подтолкнула его начать расследование?

До этого времени я осваиваюсь в Асторе, запускаю по-новому работу в мастерской, тем более, что особо исправлять свои прежние рекомендации и не стоит, там все вполне нормально получилось. При существующем уровне производства – лучше инструменты никак не сделать. Готовим и запасаем железные комплектующие и изделия из просушенной древесины, я работаю вместе со всеми, заказываю новые инструменты, усовершенствую уже имеющиеся в наличии.

Выхожу на Водера поплотнее и начинаю заказывать ему ту самую гибкую сталь, найденным рецептом которой сам кузнец со мной и поделился. Я хорошо помню условия обработки металла и его температуру, еще те добавки, которые стоит применять. Сам процесс конечно не представляю целиком, но смогу задать ему начальные условия самого эффективного производства луков.