Мне было страшно. Тело обдавало жаром, голова болела так сильно, что терпеть это было просто невыносимо. Самое близкое по описанию – как будто маленькие гвозди один за одним вбивали в постепенно рушащуюся плоть. Картина перед глазами временами становилась то более четкой, то вновь расплывчатой. Все сопровождалось тяжелым и шумным дыханием, что будто бы медленно заполняло комнату. Можно было услышать только его и небольшое потрескивание от свечи.

Пытаюсь встать. Только поднимаю голову и слегка туловище, как в тот же миг вновь падаю. Сил с каждой минутой было все меньше и меньше. Хотелось плакать. Единственный вопрос, который непрерывно вертелся в голове – «Я умру?». Следующие, о чем подумала: «Где папа, где мама? Почему я одна? Почему…»

Неожиданно услышала, как открывается дверь. В комнату заходит мужчина, которому, наверное, было лет сорок на вид. Следом за ним заходит мой папа. Увидев его, невольно начинаю плакать. Одна слеза стекает за другой по моим горящим щекам. Увидев это, он начинает гладить меня по голове и тихим, спокойным голосом говорить:

– Ну, ну не плачь. Папа рядом. С тобой все будет хорошо, я привел этого дядю. Он … Поможет тебе…

Последние слова были сказаны тихо. Как будто он сам был не уверен в них.

– Господин Чон, как она? С ней же все будет хорошо?

Мужчина на это ничего не ответил. Он подошел ближе ко мне и спросил:

– Можешь встать?

Черты его лица были мягкими. Он будто бы всем своим видом пытался внушить доверие.

– Могу… могу…

Было всем, что получилось сказать. Сильная боль в горле не позволяла ничего большего. Все оставшиеся силы я направила на то, чтобы встать. Удивительно, но в этот раз вполне получилось. За долгое время мне впервые удалось не только подняться, но и сесть на кровать.

– Не напрягайся сильно, станет плохо скажи.

В ответ на его слова лишь киваю.

Он дотрагивается своей рукой до моего лба. После внимательно смотрит на мое лицо.

Господин тяжело вздохнул. На минуту мне показалось, что тот хотел сказать что-то ещё, но не решился.

– Можешь обратно ложиться…

– С ней же все будет в порядке?

Спросил папа, что был очень встревожен.

– Господин Сон, давайте выйдем и не будем мешать отдыхать ребенку. Насчет лечения я дам вам один отвар, он должен помочь, поэтому можете не переживать.

– Хорошо…

Что сказал папа дальше – не услышала. Веки медленно закрывались. Потихоньку проваливаюсь в пустоту, что всё больше и больше окутывала, держа словно в объятиях, без желания отпустить.

Сколько времени прошло – не знаю. Следующий раз, когда открыла глаза, увидела, рядом сидящего отца. Он был очень хмурым и печальным.

– Папа…

Тот мигом переводит взгляд на меня.

– Все хорошо, папа здесь. Я не дам тебя никому в обиду моя милая Тэен.

Мне хотелось сказать, что никакое лекарство мне нужно, пусть только он будет рядом…

Слова, словно ком, застряли в горле. Только делаю попытку сказать хоть что-то, как начинаю кашлять. Мне было больно. Очень. Удушающий кашель не останавливается долго, заставляя меня испытать ощущение как будто горло изнутри режут небольшим кинжалом. Прежде чем вновь отключиться замечаю капли крови на руке, которой прикрывала рот.

Примерно так прошли несколько дней. В тумане. Без возможности понять где я, сколько времени прошло, какой сейчас день недели и сколько я вообще уже не встаю с кровати. С каждым днем чувствовала, что жизнь медленно покидала мое тело. Не знаю, когда, но была уверена, что за мной должны были прийти. Просто чувствовала это. Кто-то кто постоянно за всеми наблюдает.

Так оно и оказалось. На дворе была глубокая ночь. Рядом с моей кроватью сидел отец. Он был бледным и выглядел очень ослабленным. Мне было очень плохо от того, что тот так страдает.

Вдруг неожиданно замечаю темным силуэт, что стоял у двери. Тот ничего не делал, а просто стоял на одном месте, не шевелясь.

– Я ждал тебя… У меня есть одно предложение…

Следующие слова папы разобрать не получилось.

Это было последнее, что я запомнила. Открыв глаза вновь, понимаю, что уже утро. Горло не болело, слабости не было, жара тоже. Я была полностью здорова.

– Папа!

Радостно закричала, но окинув взглядом комнату, понимаю, что нахожусь в ней одна.

– Папа?

Иногда кажется, что все наши воспоминания лишь чья-то иллюзия, от которой, зачастую, мы попросту не можем избавиться. Мы думаем, что знаем себя, слепо верим в это, но ошибаемся, понимая, что в конечном итоге все будет зависеть лишь от того, насколько правдиво запомнились те или иные события или же насколько сильно собственное «я», будучи ребенком все исказило, в надежде спастись от того, что вообще хотелось забыть…

Я тяжело вздыхаю, лицом пытаясь зарыться в собственные руки. На дворе была уже глубокая ночь, а все, о чем думала – прошлое, настоящие, будущее.

Каждый раз пытаясь найти ответ на единственный интересующий вопрос, неизменно крутящийся в голове: а знаю ли я себя настоящую?

Вот и в этот раз было также. Правда механизм, что послужил спусковым крючком оказалась обычная самодельная книжка. За долгие годы листы в ней уже успели пожелтеть, а обложка изрядно потрепалась. Она была порвана в левом нижнем углу и вся сплошь покрыта небольшими полосками, в попытках поправить то, что было согнуто как несколько лет.

Несмотря на это если открыть, то можно заметить записи, сделанные тёмными чернилами, что довольно хорошо сохранились. На миг даже казалось, что я вновь возвращаюсь в прошлое, туда где не было никаких сложностей. Обычная жизнь и любящая семья…

Резко откладываю её в сторону и тут же закрываю глаза, словно сама боюсь того, что могу там увидеть. Пусть воспоминания со мной, но здесь – внутри этих записей – не только они. Тут чувства, которые маленькая девочка записывала, когда ей было не с кем поделиться. Страхи, переживания или же, наоборот, радость. То, что сейчас лишь прошлое, для нее было настоящем.

Делаю глубокий вдох и снова беру книжку в руки. Сначала быстро пролистываю и успеваю заметить, что чем ближе к концу, тем записей проглядывало всё меньше. Под конец можно было заметить только одно-два слова на всю страницу.

Как только открываю первую сразу вижу: вверху было написано имя, мое имя – Сон Тэен. Удивительно, что даже после стольких лет не могу отказаться от фамилии отца. Хотя даже это смогли забрать у меня.

Первая запись была сделана, когда мне исполнилось десять лет.

«У меня сегодня день рождения. Я так рада этому. Теперь я совсем большая, мне целых десять лет! Сегодня получила такой удивительный подарок – деревянную куклу, что в точности повторила мою внешность. Её подарила мне мама. А после мы пошли запускать воздушного змея. Весь день я только и делала что улыбалась. Этот день будет на всегда в моей памяти!»

Рядом был небольшой рисунок. Мама, папа, я. Мы широко улыбались, а рядом виднелись неловко подрисованные маленькие сердечки.

Я помню, как обещала, что подарок этот будет совсем жизнь, что это самое ценное, что было у меня. Как жаль, что в итоге сейчас – по прошествии многих лет – даже не знаю где эта кукла. Словно быстро появившись, она так же и исчезла будто бы её никогда и не было. Только эти записи подтверждают её существование, как и о то, что мои воспоминания не были ошибкой. Я была счастлива.

Следующая страница:

«Сегодня к нам должны прийти гости. Это должна быть папина знакомая, которая недавно помогла ему на торговой площади. Подробностей, увы, не знаю, но надеюсь получится выведать их тайный секрет.»

После идет небольшой отступ и вновь небольшая запись:

«Встреча прошла хорошо. Оказывается, она помогла поймать вора, что пытался ограбить моего отца. Вместе с Госпожой Хван Ерин пришел ее сын. Он уже такой старик, ему целых двадцать лет! Он принес мне в знак уважения небольшое колечко. Он очень хороший, столько разных историй знает. Слушать его одно удовольствие.»