Я кинула взгляд на Брауна и не удержалась от раздраженного выдоха. Конечно, мне это очень понравится. Оборонитель же улыбался и мне хотелось стереть эту наглую ухмылку с его лица.

В один из последующих дней нам довелось узнать, кем является Элайза в Летосвете.

Вейна напрямую поинтересовалась у девушки, и та охотно ответила:

– Я наставник по духовному спокойствию.

– И что это значит? – проявил заинтересованность Стиан. И я не сомневалась, что парню действительно интересно услышать ответ. Это была не простая вежливость.

– В Летосвете наставник духовного спокойствия является мудрым и опытным учителем, посвятившим свою жизнь поиску гармонии и просветления. В мои обязанности включено обучение искусству медитации. Я показываю ученикам техники медитации и концентрации, чтобы помочь им обрести духовное спокойствие и справиться с внутренними переживаниями. Также я служу источником вдохновения и поддержки для своих учеников, помогая им преодолевать трудности на пути к духовному развитию. А еще передаю знания о духовных учениях, философии и культуре, создавая прочную основу для их духовного развития. В мои обязанности входят проведение ритуалов и церемоний.

– Это так интересно! – воскликнул Стиан. – Не отказался бы от парочки уроков!

– Сейчас я меньше этим занимаюсь из-за беременности, – улыбнулась Элайза. – Мать Гортензия настоятельно советует мне не перетруждаться. Но узнав о прибытии ледоступов через древо Сефирот, я не могла ни взять вас под свою опеку!

– Мы очень чтим оказанное нам внимание, – склонил голову Браун.

– Сегодня в нашем распоряжении есть пара часов. Может я вновь отведу вас на площадь Обмена?

Элайза уже показывала нам площадь Обмена, и она оказалась удивительным местом Летосвета! Это была огромная площадь, окруженная пышными садами, где каждый мог найти свое место и насладиться теплом и красотой этого мира. Здесь не было привычных нам денег, и все товары и услуги предоставлялись безвозмездно, на основе взаимного уважения и доброты.

На площади Обмена можно было найти множество лавок и магазинов, где продавцы предлагали свои товары – от одежды и украшений до редких предметов и книг из других краев. Там же находился небольшой магазин, которым заведовала Ленора. Она шила наряды для солнцелюбов.

Здесь не было ни ценников, ни торгашей – продавцы были готовы помочь каждому в выборе товара, исходя из его потребностей и желаний.

Вместо денег на площади Обмена действительно использовали специальную систему обмена услугами и добрыми делами. Если кому-то нужна была помощь в поиске определенного товара, он мог предложить свою помощь в обмен на услугу. Этот принцип распространялся на все сферы жизни на площади Обмена – от готовки еды и уборки до ритуалов и обучения.

В центре площади возвышался величественный дворец. Именно здесь жители царства собирались для проведения различных праздников и ритуалов, а также для обмена своими знаниями и опытом. Но туда Элайза не стала нас провожать, упомянув, что мы и так сможем лицезреть дворец воочию на празднике в нашу честь.

Я не сомневалась, что внутри дворца все так же пестрит роскошью, как и снаружи. Величественное и роскошное сооружение располагалось на вершине небольшого холма, как бы свысока взирая своими окнами на окружающую ее площадь Обмена. Его белые мраморные стены отражали солнечный свет, создавая ощущение волшебства и сияния. В центре дворца находился большой купол, покрытый золотом и украшенный драгоценными камнями. Фасад дворца состоял из множества колонн, которые поддерживали массивный портик. Наверху портика находится большая арка, украшенная резьбой с изображениями диковинных цветов. Крыши дворца были покрыты ярко-синей черепицей, которая создавала контраст с белым мрамором стен.

Пока Стиан не успел ответить Элайзе, я решила встрять в разговор:

– Нам очень понравилась площадь Обмена, но нам пока ничего не нужно. Вы предоставили нам все необходимое для комфортного пребывания в вашем краю. Но нам бы хотелось побывать в другом месте. В первый день нашего явления до гостевого домика нас провожала Ленора. Она обмолвилась о чудесном виде из окна. И он действительно завораживает.

Вейна быстрее всех поняла, к чему я веду и закивала:

– Полностью согласна со Скади! Как там Ленора назвала ее?.. река-оберег! Издалека она выглядит такой величественной, но можно ли посмотреть на нее ближе?

Я добавила:

– Ленора сказала, что она оберегает весь край от лавовых рек! У нас в Ледоморе вместо реки ледяные скалы. Они скрывают от наших глаз большую часть лавовых рек.

– Что ж, – протянула девушка. – Думаю, это можно организовать. Возможно, путь туда займет чуть больше времени, но я готова потратить его на вас.

Я переглянулась с Брауном и не удержалась от довольной ухмылки. Незачем мне постоянно закрывать рот! Мы здесь для того, чтобы отыскать Озаренного, а не наслаждаться видами Летосвета, хотя, признаю, тут и было на что посмотреть. Да и после настоев, предоставленных нам Элайзой, жар края уже не казался мне столь невыносимым.

Мы покинули городскую черту и бережно спустились по извилистой тропе, ведущей к реке-оберегу. По дороге вниз, каждый шаг открывал новые краски и ароматы.

Когда мы уже могли слышать рокот реки и видеть ее вдалеке, я не удержалась и остановилась на месте, пораженная открывшимся передо мной зрелищем. Внизу, на глубине, бурлила река, переливаясь всеми цветами радуги, словно живая. Ее воды искрились и блестели под лучами солнца, создавая впечатление, что река состоит из тысяч маленьких драгоценных камней.

Вдалеке, на горизонте, виднелся огромный мост. Его изящные арки и величественные колонны были созданы из сверкающего камня, который отражал свет, создавая вокруг себя ореол из мерцающих искр. Но мост обрывался на половине пути – пройти дальше было невозможно.

Я почувствовала, что эта река действительно является оберегом, охраняющим город Летосвет от разрушительных лавовых рек, которые протекали по другую сторону от моста. Эта живая, бурлящая стена воды была не только прекрасным зрелищем, но и надежной защитой, способной противостоять огненным потокам и сохранять мир и спокойствие в крае.

– Как здесь красиво, – выдохнула Вейна на одном дыхании. Девчонка была заворожена открывшимся видом, как и я. Только в отличие от нее, я быстро привела свои мысли в порядок и спросила:

– Эта река, Элайза, она всегда вас оберегала от вулкана?

– Сколько себя помнят солнцелюбы, – кивнула девушка, умиротворенно поглядывая на бушующую реку.

– Может солнцелюбы поклоняются ей? – задала я очередной вопрос, внимательно следя за реакцией девушки. Но ее лицо никогда не менялось, оно всегда оставалось безмятежным. Сложно было определить – врала ли она нам в чем-либо.

– Поклоняться реке? – удивилась девушка. – С чего бы? Это часть бытия, мы принимаем ее как должное. Она существует, существуем и мы. Все идет своим чередом.