— Давай о чем-нибудь хорошем. О чем ты хочешь поговорить?

— Не знаю. Может сначала поедим?

— Да, пожалуй.

Сет маякнул официанту, и тот подошел. Сначала озвучила я, что буду, а затем и сам Сет. Вскоре, когда нам принесли еду, мы начали ужинать. И этот процесс поистине был неповторимым.

— Вау, очень вкусно, — обмолвилась я. — Ничего вкуснее не пробовала.

— Честно говоря, я тоже, — вымолвил Сет. — Отличный цыпленок.

Я взглянула на его тарелку и будто бы сама захотела то, что он ел. Так аппетитно в ней все выглядело.

— Хочешь попробовать? — спросил он меня.

— Да, — озвучила я в ответ.

Сет придвинул тарелку и я отломила себе кусок. Кусочек. Совсем небольшой. И это и впрямь было вкусно. Мясо было столь нежным, что буквально таяло во рту. А заправка! Ммм. Она была изумительной. Хотелось есть и не останавливаться. В общем, я была в экстазе.

— Да, это вкусно, — промолвила я. — Теперь ты, — придвинула я к Сету свою еду.

Он испробовал немного телятины из моей тарелки, и ему понравилось. В чем не было ничего удивительного. Ведь эта телятина была невероятной. Сочной и нежной. В вкуснейшем сливочном соусе. И грибы. Они были в тему. В общем, в итоге все было так, что наши тарелки лежали посередине, и мы из них ели. То из одной, то из другой. Было не очень удобно, но зато приятно. И конечно же вкусно. Этот ужин запомнился мне навсегда.

Под самый конец, когда мы с Сетом собрались уходить, начала играть медленная музыка и практически все, кто сидел встали и начали танцевать. Пар было столько, что казалось, мы на балу. Под покровом звездного неба все кружились, улавливая ритм. От такого зрелища хотелось встать и присоединиться.

— Не хочешь? — вымолвил Сет.

— Можно было бы, — ответила я.

Он встал и протянул мне свою руку. В ответ я дала ему свою. И в этот момент, когда наши руки соприкоснулись, и не на пару секунд, как было это в прошлый раз, а вполне полноценно и надолго, я почувствовала, как все внутри меня поет. Как все внутри меня расцветает. Я помыслить не могла, что так могу себя ощущать. Никогда такого со мной не было. Дойдя до танцпола, мы начали танцевать, обвив друг друга руками. Этот момент тоже был довольно чувственный. Не верилось, что все это реально. На протяжении всего времени, что мы танцевали, мы совсем ничего не говорили. Просто молчали и наслаждались. Улавливая темп ритма. Чувствуя руку Сета на своей талии, дыхание у виска, я словно вся в нем купалась. Я чувствовала его темперамент, и мне хотелось больше. На самом деле, мы были друг к другу близко. И даже очень. Я бы не назвала это всего лишь танцем. В этом было нечто большее. Мы оба друг к другу тянулись и отвечали друг другу взаимностью. Это было у нас обоюдно. Когда закончилась песня, мы не сразу друг друга отпустили. Нам словно это и не нужно было. Но в итоге все же пришлось. Мы вышли наружу. То есть из того ресторана, где мы были и отправились пешком домой. Ко мне домой. Сет меня провел, но был слегка отстраненным. Мне это не очень понравилось. Было странно. Но я не придала этому большого значения. Решила, что неважно. Мало ли, что у него в голове. Может, устал. Вечер в любом случае удался. Он был прекрасным. Большего я и не ждала. На следующий день, когда я вышла гулять по берегу, то увидела его, выходящего из бара. Он увидел меня тоже. И помахал. Я подошла к нему, и мы вошли с ним внутрь. Вел он себя дружелюбно.

— Ну, как ты? — спросил он меня будучи уже за стойкой. — Как спалось?

— Хорошо, — сказала я в ответ. — Просто замечательно.

— Мне тоже. Ужин был великолепен.

— Да, было здорово.

— Налить тебе чего-нибудь? За мой счет.

— Нет, спасибо. Я не пью по утрам.

— А кофе? Может, кофе?

— Кофе, можно.

— Отлично. Я тоже тогда выпью.

Сет принялся готовить кофе, а я смотрела по сторонам и немного смущалась. Никак не могла привыкнуть к этим чувствам, что так меня переполняли. Сет был таким красивым. Ну, по крайней мере, для меня. Он был очень симпатичным по моему мнению. У него было среднее телосложение, и он был слегка подкаченным. Кожа у него была смуглая. Приятного естественного оттенка. А глаза, они у него были тем, что полностью отражало его нутро. Показывало, кто он есть. И я им абсолютно верила. Я знала, что он тот, за кого себя выдает. Что он добрый, отзывчивый. Сильный и непоколебимый. Что он тот, кто видит меня насквозь. Видит меня настоящую. И принимает. Полностью без остатка. Такую роскошь я могла лишь вообразить. Но это было реально.

— С сахаром, — решил он осведомиться.

— Да, — в ответ я сказала, — две ложки.

Дав мне мой кофе, Сет отвлекся на посетителей. К моменту, когда он освободился, кофе его подостыл, а свой я уже выпила. Я слишком нервничала, чтобы ждать.

— Прости. Когда ты здесь, то забываю, что на работе. Совсем вылетает из головы.

— Я сама виновата. Прихожу, тебя отвлекаю. Буду реже теперь приходить. По крайней мере, попробую.

— Нет, не надо. Приходи, когда хочешь. Такой расклад вполне меня устраивает.

— А когда у тебя выходной? Ты не брал еще?

— Нет, не брал. По правде говоря, я еще об этом не думал. Мне нравится быть на работе. В отгуле пока не нуждаюсь.

— Что ж, понятно. Спасибо за кофе, я пойду. Пора уже.

— Нет! — вдруг взял меня Сет за руку, и тем самым остановил. — Останься.

Я села обратно на стул и не знала, что сказать. Этот жест разверз во мне вулкан. Такого я не ожидала.

— Просто, твое присутствие мне помогает. Поддерживает. Не хочу, чтобы ты уходила.

— Это прельщает.

— У тебя какие-то дела?

— Да, но не очень серьезные. Могу и отложить.

— Спасибо. Только не пойми меня неправильно. Наверно это выглядит странно. С чего бы мне просить тебя остаться? Ты важна мне как друг. Поэтому я прошу. Только поэтому.

— Ясно. Я все поняла. Все нормально.

— Отлично. Просто замечательно.

Не передать словами, какие смешанные чувства я тогда испытывала. Сет меня покорил. Я в него влюбилась. И, конечно, те знаки внимания, что он мне оказывал, безмерно на меня влияли. Давали надежду. Пускали искру. Но подобное его поведение заставляло меня заблуждаться. Думать, а все ли так, как я себе представляю? Не выдумываю ли я? Сет вел себя так, словно я ему нужна. Словно он во мне нуждается. И при этом он все время отстранялся. В последующие дни только так мы и общались. Он не давал мне стопроцентной уверенности в своих чувствах. Но то и дело их все время проявлял.

— Сестренка, может, тебе поговорить с ним? Выяснить все.

— Не знаю. О таком говорить непросто. Не хочу казаться навязчивой.

— И в чем же навязчивость?

— Если я ему не важна, не хочу, чтобы он знал, что важен мне. Это же унизительно.

— Не правда.

— Не хочу это чувствовать! Не хочу.

— Просто попробуй. Уверена, ты переживешь.

— Пусть пока будет как есть. Я еще не готова.

— Ладно, дело твое. Как скажешь.

— Ты не забыла про завтра? В полдень мы едем на кладбище.

— Да, разумеется. Естественно, я не забыла.

— Тогда до завтра. Увидимся, сестра.

— Увидимся.

Каждый год в день годовщины смерти нашего отца мы с Тесс ходили на кладбище. Приносили цветы, прибирались там. В общем, чтили о нем память. И не просто так. Не из-за того, что так принято. А потому что, нам действительно этого хотелось. Потому что, мы хотели это сами. Потеря отца была для нас разрушительной. Особенно для меня. Он был для меня всем и когда его не стало, частичка меня ушла вместе с ним. В буквальном смысле. Он был тем, кто во всем меня понимал. Поддерживал. Я верила в себя, благодаря ему. Но он меня покинул. Ушел в мир иной. Боль от этой потери была необъятной. Она была большой. И каждый раз, приходя на кладбище, я ее выпускала. И сколько бы раз я это не делала, она не уменьшалась. Сколько бы слез я не выплакала, все равно ее ощущала. Но я училась с ней жить. И принимала, как часть себя. Каковой она и являлась. Эта боль олицетворяла всю мою любовь, что я испытывала к папе. Расстаться с ней, значило бы расстаться с любовью, что всегда жила во мне. А этого я не могла. Я всегда продолжала любить своего отца, несмотря на то, что его нет. Всегда. И эта боль всегда со мной оставалась. Она была для меня почтительна.