– Это нам решать – буркнул Гордей.

– Может тогда развяжете?

– Здесь что одни дураки? – возмутился Гордей.

Путники решили немного подождать, когда наступит тёмная ночь. Стемнело быстро, и они двинулись к замку. На пути оказался ров, заполненный водой.

– И как его перейти? – спросил Ефим.

– А ты ещё раз прислони палец на замок, может у него прямо в комнате окажешься.

– Ещё раз с остришь, я вернусь один назад в село и разберусь с Оксаной и её матерью – решил попугать Гордей, зная то что пленник не в курсе его ночного подвига.

– У хозяина такая сила, что вам даже не представить, и он вас раздавит как насекомых.

– Я понимаю, что твоего хозяина просто так силой не возьмешь, поэтому говори где он отдыхает и какое у него слабое место.

– А может я вам денег дам, у меня лежат в кармане несколько монет.

– Там их давно уже нет – сказал, улыбаясь Прохор. Остались лишь крошки.

Гаян обиделся на такое наглое поведение.

– Вы в начале в замок войдите, скоморохи.

– Ты полагаешь что я шучу насчёт Оксаны, но ты глубоко ошибаешься – спокойным голосом произнёс Гордей и вытащив нож, прислонил его к горлу пленника, а Ефим поднёс факел к его лицу.

Гаян медленно поднял голову и посмотрел на небо.

– Можешь не беспокоится, туда тебе дорога не светит, даже не надейся – сказал Гордей.

Гаян внезапно почувствовал, как у него чудом освободились руки. Что-то находящееся позади, одним лёгким движением, как по маслу, перерезало верёвку и освободило его от пут. Перед его глазами из ниоткуда возникло волшебное перо.

– Зато кое-что другое светит – ответил он и прикоснулся к перу. В это мгновение повсюду возник ослепительный свет, от которого все зажмурили глаза. Гаян что есть силы подпрыгнул вверх и исчез в небесах вместе с ярким свечением. Присутствующие были в шоке от увиденного. И первый вопрос который волновал всех, почему он не сделал это раньше?

– А где твоя карта? – с ужасом вскрикнул Ефим. Значит это не мы его привели, а он нас сюда заманил.

Но отступать было некуда. Надо срочно перебраться через ров. По виду он был не очень широким.

Прохор тихо вошёл в воду и поплыл. Как вдруг на поверхности воды появилась рябь. Но ветра не было. Вскоре Гордей и Ефим увидели небольшой косяк маленьких рыбок. Они так красиво сверкали чешуёй, отражая лунный свет, что парни немного отвлеклись на это зрелище. Косяк подплыл к Прохору и остановился перед ним. Это было последнее, что увидел здоровяк. Внезапно его что-то схватило и потянуло ко дну, и Гордей бросился на помощь, но в этот момент по поверхности воды был нанесён сильнейший удар хвостом огромной рыбы. Затем это чудовище выпрыгнуло из воды довольно высоко и разинув пасть спикировала на добычу и наступила тишина. Вскоре раздался сильный шлепок по воде с другой стороны берега. Гордей и Ефим были в ужасе от увиденного и решили отложить всё до утра и укрыться на время в этой лесной чаще. Больше податься им было некуда. Вернутся домой нет возможности. Обратиться к людям за помощью в незнакомом городе, где и живёт колдун, можно попробовать, но везде к незнакомцам относятся с подозрением.

– Я слышал от стариков, что всё своё мастерство, колдуны записывают в специальную книгу, а значит ей передаётся часть его силы – предположил Ефим.

– Предлагаешь её найти и уничтожить?

– Пока это лучшее что у нас есть. Хотя бы ослабим его.

– Только где он её хранит.

– Наверно на самом верху. В подвале сыро и рукописи могут испортиться.

– Значит завтра проверим. Но вначале прогуляемся по городу и поспрашиваем народ. Наверняка есть тот, кто его недолюбливает.

На следующий день, они пораньше проснулись и отправились в город. Солнце осветило этот величественный замок, и он предстал перед путниками во всей своей красе. И тогда они решили обойти это сооружение и рассмотреть его более подробно, то увидели мостик через ров.

– Гордей ударил себя по голове кулаком от обиды. Обещал себе никогда не спешить.

Осмотрев это грандиозное сооружение, парни отправились в город. Теперь каким-то образом нужно было расспросить местных о хозяине замка не вызывать подозрений, поэтому решили притворится торговцами. Поначалу горожане отнеслись к чужакам с подозрением, но они сделали вид, что хотят привезти много разного товара в город и сейчас узнают, чтобы люди хотели приобрести в первую очередь и что их больше интересует. А так как замок стоит рядом хотелось и у его хозяина тоже узнать предпочтения. Но их стали все отговаривать. И такое про него наговорили, что у них волосы дыбом встали. Но не все горожане делились информацией и многие незнакомцев просто посылали по дальше.

Первым человеком, которого они спросили, был гробовщик. Он и его коллеги часто выручали хозяина замка и поставляли для опытов тела и поэтому он знал на много больше других. Но он даже не захотел разговаривать. Лишь буркнул им в след: – Если полезете в его дела, то упокой господь ваши души. Это было и понятно. Гробовщик даже со своими знакомыми разговаривал нехотя. Профессия его научила быть сдержанным и молчаливым.

Вторым с кем они завели разговор был кузнец, который заканчивал ковать подковы по заказу одного купца. Тот привёз много товаров и у одной лошади слетела подкова. Так купец, решил заменить их все и сидел не вдалеке и ожидал окончание работы. Кузнец ответил: – Я не знаю, чего вы добиваетесь, но чувствую у вас не добрые намерения. Но могу сказать вам лишь одно, колдун очень умный человек, и у него много секретов. И не советую с ним связываться.

И тут Гордей кинул мысль.

– На нас уже все искоса смотрят, так может пойдём туда, где и без расспросов всё расскажут.

– Это где такое место? – переспросил с ехидной улыбкой Ефим.

– А ты догадайся.

Через короткое время, они уже сидели в ближайшем местном трактире. Небольшие деньги у них были, которые забрали у Гаяна. На широкую ногу погулять не удастся, но напиться и угостить друзей дешёвым пойлом, хватит. Заказав выпивку, они за долгое время наконец-то отдыхали душой и наслаждались напитком не самого лучшего качества. Но это для них было неважно, главное сама атмосфера. Они прислушивались к разговорам вокруг себя. Где ещё можно узнать новости как не здесь? А потом под эту лавочку и других можно спросить, и никто не докопается, ведь для всех они просто пьянчуги. А здесь все равны.

Вскоре они услышали, как группа мужиков спорила о колдуне. Подсев к ним и угостив их выпивкой, новички с лёгкостью стали своими в этом кругу специалистов по магии и колдовству. Двое крепко зацепились языками. Толстяк сказал: – Колдун боится огня и нужно разложить хворост вокруг замка и пожечь. Тогда мы его выкурим, и он улетит со страха со всеми своими чертями.

– А что у него крылья есть? – спросил длинный.

– Болван. Он верхом на чертях летает и метлой погоняет.

– Но это же ведьмы так делают?

– А он всё вместе и колдун, и ведьма в одном лице. И кто знает кем являлась его служанка, когда работала на него. И ведь неизвестно куда она делась? Может уже улетела?

– А кто тебе сказал, что она улетела. Про его невесту, но теперь наверно уже жену Кармину, мы тоже ничего не знаем.

– Наверно она со слугами помогают Якову сдерживают нечисть, иначе городу несдобровать.

– Да ты прав. Придётся дожидаться пока он самостоятельно покинет этот мир и заберёт всю нечистую силу с собой в ад.

Но вскоре ещё один знаток, решил показал свои знания.

– Нет, огнём его не возьмёшь. Он сам может вызывать огонь, ведь он служит на самого тёмного повелителя, для которого огонь родная стихия. Здесь нужно что-то другое. Может амулет, колдовская книга или заговорённый клинок.

– Я тоже так подумал про книгу – влез в разговор Ефим.

– И наверно он её держит в замке в какой-нибудь секретной комнате – продолжил знаток.

– Точно, точно – выкрикнул сидящий с ними старик. И черти охраняют это место.

– Почему тогда вы все не соберётесь и не прогоните колдуна? – спросил Ефим.