— «Хорошо» — ответил Коли.
Он крепко схватил свой топор обеими руками, напряжённо глядя на Винилин, но та как будто не собиралась сражаться. Она как ни в чём не бывало любовалась своим новым клинком, казалось, совсем забыв о гноме и поединке. Наконец, Коли решился напасть первый и сделал в её сторону осторожный выпад. Винилин только этого и ждала. Она тут же ловко вывернулась, и пронырнув с боку от топора, схватил его свободной рукой за рукоятку, второй же рукой в железной перчатке она со всей силы врезала по зубам, растерявшемуся от столь стремительной атаки гному, который инстинктивно дёрнул в этот момент топор, пытаясь освободить его от захвата Винилин. Коли пошатнулся от удара и чуть не упал.
Воспользовавшись небольшим замешательством гнома, Винилин ударила ногой в железном сапоге Коли по рукам и, рванув топор, смогла отобрать его у гнома. Она отскочила в сторону с топором в руке и победно подняла его над своей головой. Со всех сторон раздались радостные возгласы: «Слава госпоже Винилин!».
Винилин с ехидной улыбкой смотрела на обезоруженного гнома, который стоял в некоторой растерянности.
— Топор я забираю в качестве трофея, поединок окончен, и ты повержен.
— Нет, не закончен. «Я буду продолжать сражаться» — заупрямился гном. Не получишь ты моего топора.
Ликование разом стихло, и наступила звенящая тишина. Винилин усмехнулась.
— У тебя что, ещё есть какое-то оружие?
— Нет, я итак с тобой разделаюсь, дайте мне мой щит.
Ему подали его щит.
— «Дайте ему меч!» — приказала Винилин. Я не буду сражаться с безоружным, но если ты и на этот раз проиграешь, гном, я вместо меча в качестве трофея заберу все твои доспехи и щит.
Сказав это, она отложила в сторону трофейный топор. Вскоре гному принесли меч амас. Он, хмурясь, посмотрел на непривычное для себя оружие, но всё же встал боевую стойку и прикрыв голову щитом, пошёл на Винилин. Она взяла в свободную руку кинжал и уже ждала гнома. Коли бросился на неё корпусом, стараясь заблокировать ей руки ударом щита, чтобы ударить мечом, но не тут-то было.
Маленькая Винилин оказалась невероятно проворная. Она мгновенно отскочила в сторону, да ещё так, что тут же оказалась уже сбоку, от гнома со стороны руки с мечом, Коли еле успел парировать, нанесенный ей слёту удар. Следующим прыжком Винилин была уже у него за спиной, Коли только и успел, что повернуться и закрыть голову щитом. В щит тут же пришелся довольно сильный удар. Коли сделал шах назад и немного опустил щит, чтобы посмотреть, где Винилин, но тут же получил удар сверху в ребро щита.
Неожиданно, видимо даже для самой Винилин, меч прорубил железный обод щита и застрял в его деревянной части. Винилин было дёрнула его обратно, уже выкручиваясь для следующего удара, но меч назад не пошел. Коли тут же воспользовался моментом, он бросился с мечом на Винилин, которая была привязан к своему мечу через запястье и теперь не могла отскочить в сторону или как-нибудь закрыться от удара, так как у неё не было щита. Но у Винилин была молниеносная реакция. Она успела парировать удар запястьем второй руки, однако, в положении оказалась сложном. Она вдруг издала яростный громкий крик, так что Коли от неожиданности немного замешкался. Тем временем Винилин перерезала ремни, привязывающие меч к запястью бывшим у неё в руке кинжалом и успела отскочить в сторону, до того как на неё обрушился новый удар. Она отошла в сторонку от гнома, а тот неспешно вытащил из щита её меч.
— «Это теперь мой трофей, забираю его себе, отличный клинок, а ты, я думаю, проиграла, так как у тебя нет оружия» — сказал он.
— «У меня ещё есть кинжал, а этот клинок тебе не достанется» — ответила с усмешкой Винилин.
Коли отбросил в сторону меч амас и, взяв в руки меч Винилин, стал в стойку готовый к нападению. Винилин сняла с себя плащ и взяла его в левую руку. В правую руку она взяла свой кинжал, который был скорее коротким мечом, чем кинжалом. Она начала ходить кругами вокруг гнома, делая ложные выпады в его сторону, но Коли зорко следил за ней, не поддаваясь на провокации вопреки ожиданиям своей соперницы. Наконец, Винилин, выбрав момент, набросила на гнома плащ, тот сделал шаг назад и рубанул по плащу, тут же разрубив его на две части. Винилин тем временем была уже со стороны щита, Коли тут же прикрыл им голову и рубанул мечом в том место, где должна быть Винилин. Раздался громкий лязг железа. Винилин парировала удар кинжалом, но меч прорубил его до середины лезвия и, застряв, не дал возможности Винилин выкрутится и нанести удар. Винилин отпустила кинжал и отскочила в сторону. Прорубленный наполовину кинжал упал на пол перед гномом, который сам был весьма удивлен такому результату.
— «Вот это клинок!» — сказал он. Ну, теперь-то Винилин у тебя совсем нет оружия, на этот раз победа за мной.
— Ладно, хорошо, по двум поединкам у нас по одной победе, давай третий решающий.
— Хорошо, бери себе оружие, какое хочешь, я буду сражаться своим новым клинком.
— Сделаем небольшой перерыв и продолжим.
— Хорошо, хоть я и не устал.
Винилин уселась прямо на палубу и, закусив губу, вперилась взглядом в гнома. Видимо, она обдумывала, как дальше сражаться с ним, и как одержать победу теперь, когда ему в руки попал такой отличный меч.
Воспользовавшись паузой, к ней подошли Клилин и Антелин.
«Скверно, скверно» — сказала Клилин. Твой новый меч оказался слишком хорош, и этот неуклюжий гном одолел тебя, очень скверно. Слухи об этом быстро расползутся, это не будет тебе на пользу, Винилин.
Винилин ничего не ответила, она смотрела невидящим взглядом теперь уже в деревянную палубу, о чём-то напряжённо размышляя.
— «Согласись на ничью» — начала говорить Антелин. Этот гном хоть и неопытный, но всё же воин, он куда сильнее тебя и не менее вынослив, в тяжёлых доспехах и с отличным клинком. Измотать его ты не сможешь, как и взять ловкостью, он теперь понял, как с тобой надо сражаться и номер Клилин с привязными ремнями, думаю, теперь с ним не пройдёт.
— «Я не могу оставить ему этот меч» — сухо ответила Винилин. Чтобы этот чудесный клинок достался, какому-то там гному-недотёпе, ну уж нет, я лучше погибну. Или я его одолею, или он меня зарубит.
Она встала на ноги и выступила на середину палубы. Коли уже был готов и тут же вышел к ней на встречу. На этот раз Винилин вооружилась щитом и мечом. Как и ожидалось, бой на этот раз затянулся, превратившись в долгий обмен осторожными ударами, иногда перерастающий в яростную перепалку. Винилин ловко крутилась вокруг гнома, пытаясь улучить момент, когда тот сделает оплошность и оставит открытой голову. По манере её атаки было видно, что бой идёт уже не дружеским состязание, а насмерть, что Коли вскоре и понял. По стремительности атак и силе наносимых ударов, было видно, что его всерьёз хотят зарубить.
Победа над известной амас, конечно же льстила гному, но кровопролития он не хотел. В его манере боя опять началась прослеживаться нерешительность, он больше отбивал удары, чем пытался атаковать. В один момент, когда после очередного отскока Винилин от контр выпада гнома, Антелин встретилась с ним взглядами, она увидела в его глазах растерянность и немой вопрос, что ему делать дальше, так как было видно к чему идёт дело, а убивать Винилин он не хотел, как и погибать сам. Но вмешаться уже было нельзя.
Наконец Винилин удалось изловчиться и довольно сильно ударить Коли по голове мечом. Крепкий шлем выдержал не очень сильный удар маленькой женщины, хоть на нём и осталась весьма заметная вмятина.
После этого удара Коли сам решительно перешёл в атаку. Он начал напирать на Винилин, нанося ей тяжёлые удары. Вскоре её щит был весь во вмятинах и порезах, так как будто участвовал ни в одном великом сражение. Винилин перешла к обороне, и казалось, яростный натиск гнома почти сломал её, но это была иллюзия. Во время очередного атакующего напора, когда Коли уже оттеснил амас к самому борту и, казалось, вот-вот сомнёт её, она, улучив момент, вдруг сделала резкий выпад. Меч аккуратно прошел, в незакрытое щитом пространство.
