Мне так бы хотелось иметь какую-нибудь Данину вещь на память. Футболку, что хранит запах его кожи или его любимую кружку, края которой касались его губы. Мне хочется попросить Аллу привезти хоть что-нибудь, но она упорно игнорирует мои звонки.

Мама в который раз зовет меня спуститься к ужину.

- Нельзя же так, - назойливо отчитывает меня она, - ты так с голоду умрешь. Живешь только на одной воде. Себя не жалеешь, пожалей хоть меня.

Я затыкаю уши руками и отворачиваюсь к стенке. Понимаю, что мама права. Нужно пытаться жить дальше, постараться не думать.

Я так и сделаю, но только не сегодня. Не могу ни о чем думать, пока мои губы помнят тепло Даниных губ, а тело мучительной тоской скручивает от воспоминаний о его ласковых руках.

На шестой день я все же выхожу из комнаты. Брожу, как тень по дому. На кухне заставляю себя выпить чашку чая и съесть печенье. Совершенно не ощущаю вкуса еды.

- Дина, - окликает меня властный голос отца.

Я оборачиваюсь и совершенно спокойно смотрю в его глаза. Вижу перед собой обычного пожилого мужчину с сединой в волосах и недовольным выражением на лице. Не понимаю, как я могла его бояться столько лет. Сейчас я к этому человеку абсолютно ничего не испытываю. Даже ненависть притупилась, уйдя на второй план.

- Зайди ко мне в кабинет. Нам нужно поговорить.

Я медленно допиваю чай и смыв за собой чашку, неспеша иду в кабинет отца.

Он склонился над столом, перебирая бумаги.

- Присядь, - тихо говорит он мне, не отрывая взгляда от документов.

- Что ты хотел? – совершенно равнодушно спрашиваю я.

- Завтра у нас ужин в ресторане. Юбилей, со дня основания фирмы. Забыла? Будут присутствовать наши новые деловые партнеры. Все будет тихо, по семейному, поэтому мне важно твое присутствие. Так что, приведи себя в порядок. Купи новое платье, сделай прическу. Хочу, чтобы завтра вечером красивая и довольная жизнью ты блистала на этом банкете. Ты поняла меня, Дина?

- А если я откажусь?

- Откажешься?

Отец с интересом смотрит на меня. Оторвался от своих бумаг и разглядывает, как неведомое скщество.

- Я не пойду на этот ужин, - как можно тверже произношу я.

- Пойдешь. Ты живешь в моем доме, так что будь добра делать так, как я прошу.

- Тогда я уйду.

- Опять продавщицей в магазин? – усмехается отец.

- Да хоть продавщицей. Лишь бы от тебя не зависеть.

- Хочешь свободной жизни? – отец отложил в сторону бумаги. Откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди, - хорошо. Я не держу тебя. Думаешь мне легко видеть тебя в таком состоянии. Бродишь, как тень, по дому. Ты моя дочь и я люблю тебя, пусть ты и видишь во мне врага. У нас квартира в городе. Живи. Работай. Я и слова против не скажу.

- Ты не шутишь?

Я все жду подвоха.

- Я хочу, чтобы ты была счастлива, - твердо произносит отец, - Только обещай мне быть завтра в ресторане. Все будут с семьями, и я хочу, чтобы ты была вместе со мной. Как моя любимая дочь и наследница.

Комок в горле и неожиданно щиплет в глазах.

- Хорошо, я приду.

Отец удовлетворенно кивает головой и прежде, чем вернуться к бумагам, добавляет:

- На ужине будет Арсений. Будет лучше, если вы сыграете роль образцовой семьи.

На мне черное платье-футляр и гладко зачесанные назад волосы. Милый семейный ужин перерос в целое торжество. В ресторане накрыт один общий стол, в центре которого восседает важный отец. Рядом мама в красивом платье, скромно улыбается и старается не привлекать к себе внимания. Следом Арсений и я. Напротив деловые партеры нашей семейной фирмы. Все с женами, соперничающими друг с другом в блеске брильянтов.

Мы с Арсением почти не разговариваем друг с другом, но он ведет себя галантно. Строит из себя заботливого мужа. Подкладывает салат в мою тарелку и подливает вино в бокал.

Не представляю, каких усилий ему это стоит. Чем так взял его отец, что он разыгрывает перед всеми идиллию нашей семейной жизни? Впрочем, у нас все завязано на деньгах. И репутации. Семейная фирма, строящая семейные отели и детские развлекательные центры просто обязана быть безупречной. Арсений даже интервью давал в одном серьезном издании, где расписывал прелести семейной жизни с лозунгом «Семья – это основа современного общества». Деваться ему теперь некуда, приходиться соответствовать. По крайней мере на людях.

- Будешь паштет, дорогая? – приторно улыбается он в мою сторону.

- Спасибо, я уже сыта, дорогой, - цежу я, выдавливая из себя улыбку.

- Вы такая чудесная пара, - обращается ко мне сидящая напротив женщина, - целый вечер любуюсь на вас. Отрадно видеть в наше время такие крепкие семьи. В чем ваш секрет?

- Секрет? – Арсений иронично приподнимает брови, - нет никакого секрета. Мы просто любим друг друга. И все друг-другу прощаем. Правда, дорогая?

- Да, дорой, - выдавливаю я из себя и хватаю бокал с водой, чтобы смыть горький осадок, что остался во рту от произнесенных слов.

Фоном звучит медленная мелодия.

- Ну что, молодежь, - раздается голос моего отца, а его пристальный взгляд направлен в мою сторону, - предлагаю вам потанцевать. Арсений, приглашай супругу. Не стесняйся, здесь все свои.

В ответ на слова моего отца раздаются одобрительные возгласы, и все смотрят в нашу сторону.

Арсений поднимается с места и подает мне руку.

- Не будем разочаровывать папу, - усмехнувшись, тихо говорит мне он.

Я подаю ему ладонь и встаю. Ноги не слушаются, но Арсений уверенно ведет меня на середину зала. Кладет крепкую ладонь на мою талию и уверенным движением ведет по кругу.

- Чем он тебя купил? – не выдерживаю я молчания.

- Разве меня можно купить? – ухмыляется Арсений, - мы деловые люди и каждый видит во всем свою выгоду.

- И в чем же твоя выгода, изображать перед всеми счастливую семью?

- Но мы и есть семья. У всех случаются переломные моменты в жизни. Надо просто их пережить. Я думаю, нам выгодней сейчас держаться вместе.

- Неужели? – изгибаю я бровь.

- Давай смотреть правде в глаза. Ты сейчас несчастна и одинока. Мне нужна стабильность и красивая картинка семейной жизни. Мы можем заключить сделку. Ты играешь роль счастливой жены, а я заботливого мужа. Я не лезу в твою личную жизнь, а ты в мою. Только и всего.

- Предлагаешь все забыть? - я спотыкаюсь, сбившись с ритма от удивления, но Арсений крепко удерживает в своих руках

- Я не забуду никогда, - шепчет он мне на ухо, - но могу сделать вид, что простил. От тебя жду тоже самое.

Музыка закончилась, и мы застыли напротив друг друга.

- Я не смогу так жить, - тихо произношу и упрямо смотрю Арсению в глаза.

- Сможешь, - уверенно отвечает муж, - Думаешь, отец оставит тебя в покое? Он всю жизнь будет тебя контролировать. И уж точно никогда не простит. Решай. Я даю тебе время подумать.

В зале душно и у меня начинает болеть голова. От пряного запаха стейка, что нам принесли на горячее, подкатывает тошнота к горлу.

Я уединяюсь в дамской комнате. Здесь прохладно и тихо, и можно наконец перестать улыбаться.

Холодная вода из крана приятно освежает щеки и я стою над раковиной, опираясь руками о ее фаянсовые стенки. Немного прийти в себя и отдышаться. Большего не надо. Уехать домой, сославшись на плохое самочувствие. Я и правда не важно выгляжу. Бледная кожа и запавшие глаза.

- Вам нехорошо?

Рядом споласкивает руки моя соседка по столу, что так восхищалась нашей с Арсением парой.

- Сейчас пройдет. В зале слишком жарко.

- Может быть позвать вашего мужа?

Женщина подходит совсем близко ко мне и меня начинает подташнивать от резкого запаха ее духов.

Я сильнее склонилась над раковиной, прижав ладонь к губам. Мне хочется, чтобы женщина оставила меня в покое, отошла подальше, унося с собою удушающий запах.

- Вас тошнит? Я все же позову вашего мужа.