– Смотрите, что нашел, какой-то древний артефакт, наверное, – похвастался я.

– Ага, артефакт древних цивилизаций, – усмехнулась Настя.

– Да выброси ты это, наверняка от какой-то графской скульптуры откололся, тут кругом полно всяких камней, – на Пашу находка не произвела никакого впечатления.

– Не, возьму с собой, отмою, может, выковыряю камешек, – я запихнул камень в рюкзак, где лежали необходимые для небольшой прогулки по лесу вещи и кое-какое спортивное снаряжение.

Вскоре раздался свисток, призывающий всех собраться на берегу.

Мы собрались на берегу у наплавного мостика.

– Вот блин, а где наши журналюги? – Никита покрутил головой. – Их кто-нибудь видел?

– Нет, не видели, – раздалось со всех сторон.

– Так, все отправляйтесь на поляну, по тропинке в центр острова, потом налево, там ждите меня, – скомандовал Никита. – Стоп, пара парней на всякий случай со мной.

Сергеич и парень из его команды первыми вызвались и пошли за Никитой, остальные тонкой струйкой потянулись по мосткам к острову.

– Всё равно делать нечего, – пробормотал я, перебравшись на остров, скинул рюкзак и достал из него свою находку. Подойдя к воде, я стал смывать с камня грязь и землю. Отмытый камень мерцал уже не так тускло, было ощущение, что он даже стал ярче. Потом я предпринял попытку сковырнуть блестяшку, но та сидела крепко, голыми руками было не справиться.

– Может ножом подковырнуть, или постучать о другой камень? – Ирина не пошла со всеми к центру острова, а стояла рядом, давая дельные советы.

Я порылся в рюкзаке, достал складной ножик и попытался просунуть лезвие под блестящий осколок.

– Опа, получилось! – у меня на ладони лежал и переливался в лучах весеннего солнца небольшой округлый блестящий камень изумрудного цвета. И мне показалось, что он стал еще чуть ярче, чем тогда, когда я его нашел.

– А вот и потеряшки появились, – Ирина увидела, что по мосткам движутся фигурки людей, – ладно, Гриша, потопали на поляну, а то сейчас Никита ругаться будет.

Я сунул изумруд в карман брюк, и мы поспешили к центру острова. Немного пройдя по тропинке, и увидев слева просвет, мы свернули на новую тропку. По мере приближения к поляне, я вдруг стал ощущать некоторое тепло, идущее из кармана. И чем ближе мы подходили к центру острова, тем теплее становилось ноге. Наконец я не выдержал и засунул руку в штаны. Камень был очень теплый, и я вытащил его наружу. Цвет камня изменился, он уже не был изумрудной тусклой блестяшкой, это был теперь скорее яркий рубин.

«Что за чертовщина, – я невольно залюбовался камнем, – наверное, не стоит пока никому его показывать». Зажав камень в кулак, я вышел на поляну вслед за своей спутницей.

Через пару минут на поляне собрались все, Никита вышел к центру и встал около большого гранитного валуна, занесенного сюда много веков назад отступающим ледником. Камень отмечал центр поляны.

– Предлагаю начать жеребьевку нашего турнира. – Никита обвел взглядом всех присутствующих – Прошу подойти к этому камню по одному представителю от каждой команды.

Будто какая-то сила подхватила меня, и я сразу двинулся к камню, даже не посоветовавшись с друзьями, что было мне совершенно не свойственно. Рубин, зажатый в ладони, стал очень горячим, но я совершенно не обращал на это внимание. С разных сторон поляны к центру приблизились еще три фигуры: Сергеич, и две девушки из разных команд.

– Чего стоишь, – репортерша Кристина набросилась на оператора, – иди ближе, снимай, что они будут делать.

Шурика упрашивать не пришлось, он тоже направился к валуну, на ходу одной рукой настраивая камеру, вторая рука почему-то находилась у него в кармане брюк.

Пять человек сошлись в центре поляны у большого валуна, остановились и посмотрели на Никиту, который, наоборот, стал пятиться от валуна с испугом глядя на него.

Пять человек отвернулись от Никиты и посмотрели на валун. По черной поверхности гранита как будто бегали электрические разряды, и от камня исходило мягкое сияние.

Жар в кулаке стал невыносимым, я с большим трудом сдерживал боль, камень в руке буквально полыхал. Неожиданно для самого себя, я вытянул руку вперед ладонью вверх и разжал пальцы. Этот мой жест в точности повторили четверо остальных людей, подошедших к валуну.

Пять человек стояли в центре поляны с вытянутой вперед раскрытой ладонью, у каждого на ладони полыхал огонь. И в этот момент с чистого голубого неба в валун ударила яркая молния. Гранит не выдержал, по его поверхности побежали глубокие трещины.

Огоньки поднялись с ладоней людей и устремились к камню, оставляя за собой яркий след. Подлетев к валуну, они исчезли в трещинах, как будто впитались в недра камня. Через мгновение всё закончилось, гранитные трещины затянулись, поляна приняла свой обычный вид. Только люди обычный вид принять не могли, кто сидел, кто стоял, но выглядели все жутко огорошенными.

– Ч-что это было?

– Ну ни фига себе!

Возгласы посыпались с разных сторон, причем большинство из них было не совсем книжного формата.

Я посмотрел на свою ладонь: ни камня, ни следов огня, ни ожогов – чистая ладонь, будто ничего и не было несколько мгновений назад.

– Жеребьевку-то проводить будем? – первым пришел в себя Сергеич, тоже с интересом рассматривающий свою чистую ладонь.

– Может ну ее, эту жеребьевку, сваливать отсюда надо, – раздался чей-то голос с края поляны.

– А чего сваливать-то? Ничего страшного не случилось, ну шарахнула молния, никто же не пострадал, правда, доктор? – Сергеич посмотрел на Веронику.

Врач по очереди обошла потерпевших, осмотрела ладони, спросила, не болит ли чего, и пожала плечами:

– Руки в порядке, никаких видимых повреждений нет. Никаких болевых ощущений ни у кого нет. Придем в лагерь, дам всем желающим успокоительного. Не вижу причин прерывать мероприятие.

Довольно странно было наблюдать такое спокойствие у молодой совсем девушки только что пережившей стрессовую ситуацию. То ли она что-то знала, то ли обладала очень стойким характером. Тем не менее ее уверенность постепенно стала передаваться остальным.

– Тем не менее, я предлагаю перенести жеребьевку на завтра, – Никита наконец оправился от потрясения и снова взял на себя бразды правления. – Сейчас отправимся домой, отдохнем, подумаем, переварим случившееся, а завтра встанем на полчасика пораньше и на свежую голову решим все вопросы.

Возражений ни у кого не было, поэтому мы быстро добрались до паромной переправы и вызвали паромщика, позвонив и в колокол, и понажимав раз десять кнопку звонка. Через час приплыл Петрович, обозвал всех придурками: «какого хрена так трезвонить во все колокола», и притихшая компания благополучно покинула загадочный остров.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.