Второй, сидящий рядом, был помельче. Немного подпухшая от пива нагловатая физиономия, украшенная короткой светлой стрижкой, была тоже красная от загара. Яркая пёстрая рубаха и огромные мотоциклетные очки, не скрывавшие озорной блеск ярко-синих глаз, должны были всем встречным напоминать, что перед ними всего лишь мирный турист. Однако своими замашками и жаргоном светловолосый крепыш невольно наводил на мысль об интеллигентном уголовнике средней руки, выпущенным под залог недальновидным судьёй.

Он первым прекратил дикий рёв, и как дирижёр сделал финальный жест руками:

– Всё! Достал, бля! Слышь, Димон – хорош орать! Скажи лучше, сколько нам ещё шпилить до Вегаса?

Мужчина, похожий на злого террориста, не сбавляя скорости, посмотрел на электронный навигатор.

– Около ста миль ещё. Так что сиди тихо и не воняй, – отрезал он и снова врубил магнитофон на полную мощность.

– Я жрать уже хочу, – заныл пассажир, разглядывая в мареве далёкий поезд с надписью «Фиеста», серой гусеницей ползущий по раскалённой пустыне, – и пивка с утра не треснул…

– Ты только жрёшь и срёшь. Больше ни хера не делаешь. Где я тебе посреди пустыни пиво найду? Сиди тихо, Корыто. Вот допрём до Вегаса, там буфеты шаровые в казино наверняка имеются – там и отожрёшься!

– Так я же, вроде, как в гостях. Хули мне ещё делать? Только жрать и срать и остаётся… – пассажир недовольно заёрзал на кожаном сидении. – И жопа уже вся мокрая…

– Вокруг смотри, запоминай всё – внукам расскажешь! А жопа у тебя мокнет оттого, что ты её плохо вытираешь… – и мнимый арабский террорист смачно рассмеялся сочным густым басом.

Пейзаж вокруг был классическим голливудским. Жара и марево окутывали бескрайнюю аризонскую пустыню. Кактусы разных размеров и форм, словно сказочные часовые, взяли в почётный караул раскалённую автостраду, убегающую под колёса широкой серой змеёй с яркой жёлтой разметкой посередине. Дорога была довольно пустынна. Изредка навстречу двум странноватым путешественникам попадались огромные автотрейлеры, раскрашенные в яркие рекламные цвета. Вымытые и надраенные до невозможности, они слепили глаза своими никелированными цистернами и огромными зеркалами.

Витька Карытин всё же слегка прикрутил громкость. Повертев вокруг головой, он доложил:

– Слышь, Димыч… А я думал, брешут в американских фильмах. Что в пустыне машин нет. А тут и вправду, практически, пустотища.

– А хуль им тут делать? – отозвался Дима. – На то она и пустыня…

Корыто с хрустом потянулся и попросил:

– Я покемарю, чел. Будь друганом – не врубай музыку громко! И крышу подними – ветер достал уже!

Устроившись поудобнее, он сомкнул глаза. Розов, нажав кнопку, поднял откидную крышу и в машине сразу стало темно. Убаюкиваемый тихим шорохом шин, Витька сладко и лениво думал:

«Офонареть можно – мы с Димасом прём в Лас-Вегас! По пустыне. Но странно – не вставляет как-то… Не то, чтобы не верится – просто всё как-будто так и должно быть… Привык я уже к жизни, что ли…»

И он стал вспоминать, как они впервые встретились с Димой Розовым. Но первая встреча как-то стёрлась из памяти. Карытин помнил, что он учился на третьем курсе физического факультета, когда Дмитрий поступил на первый. Они частенько выпивали, а иногда даже и покуривали травку. Но по-настоящему их сблизило лишь одно приключение.

А было это… Это было… Ровно пятнадцать лет назад…

Он погрузился в воспоминания…

…Четвёртый час ночи.

Эге…Это кто там крадётся в ночи? Не воришка ли это, позарившийся на скудное студенческое имущество?.. А может запоздалый любовник ползёт на подмывку в умывальник? Или же одуревший от теорем студиоз решил таки сигануть с пятого этажа, чтоб не плестись поутру на экзамен?…

Неа. Это Он, старый Призрак студенческого общежития, зевая, обходит свои владения. Стараясь не ступать ногами в смачные харчки, осторожно он шествует с этажа на этаж.

Чего только не перевидел он за долгие годы своих ночных обходов! Ничем не смутить его косматую седую голову. Да, это Он – Умудрённый и Невозмутимый. Это Тот, кто всегда рядом. Страшно сказать – Призрак общаги…

Но, чу… Шаги…Эхе-хе-хе…Старик усмехнулся.…И чего это не спиться этим отчаянным умным головам? Ну и чем на этот раз порадуют? Какая выдумка не даёт смежить веки этим расшалившимся большим детям? Неужели они думают удивить Меня – Старого Призрака здешних мест? Ну что там затевается? Окно что ли решили выбить по синьке? Огнетушитель испробовать? Или какую смешную бумажку наклеить на двери соседям? Ну было это всё, было! И сколько раз! Однако, чем это так стрёмно пахнет?…Пойду, пожалуй, посмотрю…

И Призрак на цыпочках крадётся к туалету.

Было бы на что смотреть… Это в дымину бухие Витька Корыто с приятелем Димой Розовым, расписывают стены родного коридора отличным студенческим дерьмом. Спросите – как? Очень просто. А не хер строителям оставлять ножки от привезённых новых кроватей на видном месте возле туалета! Не могут же два слегка выпивших художника при наличии таких отличных кистей пойти и просто отлить! А уж за красками дело не станет! «Окуните ваши кисти, словно листья…» Главное – чтобы на ботинки не капнуло…

– Маэстро, подправьте слева, – образ не вырисовывается…

– Позвольте узнать, коллега, какая школа даровала вам такое изящество линий?

– Сударь, не пора ли снова окунуть наши кисти, – краска быстро скатывается и засыхает…

– Ладненько, давай ещё узорчик, – и на покой…. Фу…вонища непереносимая…

Увидев эту картину, ошалелый Призрак в гневе молча удаляется, заткнув нос.

И Витька с Димычем тоже идут спать.

А хули?…. Поздно уже…

…Витька открыл глаза. И улыбнулся, вспомнив какой шум был с утра в студенческой общаге, когда все увидели полотна из какашек великих мастеров нового жанра Димы и Вити. Коменда была просто в ярости.

Зевнув, он осмотрелся. Пока он предавался воспоминаниям, пейзаж вокруг поменялся. Гладкая пустыня сменилась огромными угрюмыми утёсами, между которых вихляла дорога. Машин на ней стало побольше. И почти все были с номерами Невады и Аризоны.

– Слышь, Димыч? Вот бы нас поубивали, если бы узнали про наши настенные росписи дерьмом тогда? – давясь от смеха, спросил Карытин.

– Какие росписи? А – а- а… ты про это! – весело захрюкал Розов. – Эхе-хе-хе… Да уж, не пощадили бы…

Витька, отсмеявшись, уточнил:

– А все тогда на Вонипёра подумали, помнишь?

– Ну да. Он же самым невменяемым в общаге был. Так что, тому что мы с тобой сейчас катим в Лас-Вегас, мы немного обязаны и Вадику Репинову. Кабы не он – выкинули бы нас из универа, как пить дать!

Дима Розов посмотрел на навигатор, и толкнул Карытина в бок:

– Хорош дрыхнуть, мужик! Мы уже в Неваде. Здесь, кстати, проституция официально разрешена… Но предупреждаю сразу – наебут и всё заберут.

Виктор достал из кармана гавайки платок и протёр запотевшие огромные очки.

– Это конечно очень кстати. Но как бы так пожрать поскорее?..

Он сменил диск в магнитоле, и стал глазеть по сторонам.

Розов правой рукой повернул его голову в сторону возникающего из дрожащего от жары воздуха большого города.

– А вон и Лас–Вегас! Вперёд смотри, дубина!

Карытин посмотрел.

Далеко впереди в белёсой дымке замаячил знакомый по голливудским фильмам шпиль Лас-Вегаса с шишаком на конце.

– Димастый, а чо это за херня торчит? Аэропорт у них та что ли?

– Эх, деревня… Это ж самая кушевая гостиница. Но мы будем жить в той, что немного поскромнее. Хотя все они, которые в центре, наворочены до безобразия.

Они медленно въезжали в город. Дима часто склонялся к автонавигатору, чтоб не проскочить нужный поворот. Витька смотрел вокруг во все глаза. Хотя пока смотреть особо было не на что. Пригород Лас-Вегаса был совершенно обычным. Такие окраины сплошь и рядом окружали небольшие американские города, на которые Виктор насмотрелся за долгий автопробег по южной части Америки. Какие-то бесконечные склады в окаемке железнодорожных путей. Кондоминимумы, серые от пыли… Правда, наружная реклама призывала, тянула, заставляла немедленно свернуть в то или иное злачное место – и сделать свои ставки!