Всю кажущуюся заурядность образа пожилой дамы нарушали её глаза. Небольшие, расположенные довольно близко к переносице, они были наполнены такой жизненной силой, что долго смотреть в них было невозможно. Не только смотреть – даже просто заглянуть в эти расширенные, как у кокаиниста, зрачки – и то было не простой задачей. В них плескалась та мистическая энергия, которая иногда ещё встречается у настоящих цыган и некоторых прорицательниц, живущих где-то далеко от наших мест.

Но молодой собеседник и не очень старался изучать глубину чёрной пропасти её взгляда. Он нервно качал ногой в коричневом ботинке и рассеянно разминал сигарету, явно не собираясь курить.

Его собеседница с наслаждением курила папиросу «Беломорканал», небрежно стряхивая пепел в хрустальную пепельницу. Рядом с полупустой пачкой папирос лежала коробка конфет «Рафаэлло». В ней оставался всего один снежный шарик.

– Значит, вы взяли не того…

Она резко загасила окурок в пепельнице и взяла новую папиросу. Потом, подумав, отложила её в сторону и развернула последнюю конфету. Вкусно хрустнув орешком, пожилая дама твёрдо повторила:

– Вы взяли не того, Борис.

Мужчина, несмотря на свою презентабельность, имел явно кислый вид. Надо было что-то ответить в своё оправдание, и он, немного помявшись, сказал:

– Сигнал с поста был, Лидия Петровна. Марка машины совпала. И время прохождения тоже.

Женщина, аккуратно сложила прозрачный фантик в пустую коробку и снова взялась за папиросу. Чиркнув спичкой, она демонстративно швырнула её мимо пепельницы на полированный стол, и впилась глазами в немного растерянное лицо Бориса. Сизый дым от папиросы поплыл над диваном.

Мужчина под колючим взглядом собеседницы занервничал ещё больше. Она с минуту смотрела на него, не отрываясь.

–Ну-ну.… Продолжай, Боря.

–Нечего особо продолжать. Мой промах – я и отвечу.

–Документы-то у него были?

–Да. Но тут тоже мистика какая-то. Имя и отчество этого парня созвучны искомым. Владимир Павлович и Виктор Павлович.

–Та-ак.… А фамилия? – глаза женщины сузились. Пепел упал ей на колени, и она незаметным движением стряхнула его.

– Фамилия…– Борис невесело хмыкнул. – У взятого нами товарища фамилия Костров. А по вашему клиенту, сами знаете – информация пока очень неполная. Факс, что из Америки пришёл крайне плохого качества. Карточка гостиничная была неразборчиво заполнена. Да ещё и по-английски. Но точно известно, что фамилия на букву «ке» и довольно звучная. Вот вам и совпадение.

Несколько минут они сидели молча.

– Сами вы, бля, на букву «хе»!– внезапно вспылила женщина. – Вы у меня эту букву надолго запомните! Твой мент что, новую машину от старой отличить не может?

– Я же сказал, Лидия Петровна. Виноват – отвечу. С мента – что за спрос? Он и свою фамилию, наверное, запоминает с трудом.

– Помощнички… – женщина задумалась на мгновение и быстро заговорила:

– Значит так. Слушай – два раза повторять не буду! Фрайер этот сразу из аэропорта двинул в город. Там взял в автосалоне «фолькса» нулёвого. Серебристый «Пассат» седан, шестая модель. И рванул, судя по его базарам с барыгами из салона, на Севастополь. Что у него на уме – пока непонятно. Но есть версия, что он хочет бабки какие-то поскорее получить и сдёргивать. Потому как нашу удавку он ещё в Киеве на шее почуял.

Выдохнув синий дым в потолок, она продолжила:

– Но тут ему загвоздка – а нам фарт. В банке, я думаю, раньше чем через день этому везунку ни хрена не выдадут. Сумма, я думаю, приличная. Пока проверят трижды – дважды. Правила там у них строгие. Значит, Боря, твой расклад такой – берёшь Георгия – и в Севастополь! Но не сейчас… Дождёшься моего звонка. Задача прежняя – этого чепушилу поскорее найти и объяснить ему всё толково.

– А что с тем делать, которого мы… взяли?

Борис неодобрительно посмотрел на носок своего дорогого ботинка, куда упал пепел от папиросы. Женщина презрительно проследила за его взглядом и нехорошо усмехнулась.

–Дорогие, поди, штиблеты, а, Боренька?

Мужчина промолчал.

–Не жмут?

– Я же сказал, Лидия Петро-…

–Он сказал…– передразнила старуха скрипучим голосом. – Он ответит… Чем? Штиблетами своими фильдеперсовыми да портками от Версачи?

Она резким движением затушила окурок о спичечный коробок.

– Ладно. Оставим пока. А насчёт вашего терпилы – где он сейчас?

–В Центральном мусорском отделении отдыхает…

– Это негоже.… Совсем нехорошо. Он ведь совсем не при делах. Кто его знает, чем он дышит. Ежели просто выпускать – а ну как пойдёт жалобы строчить? Мента опознает. Незаконное задержание. То-сё. Сейчас с этим строго.

Женщина встала, подошла к окну и приоткрыла форточку. Потом, подумав, сказала уже совсем спокойно:

–Ладушки, Боря. Я сама покумекаю. А ты вызванивай Кликунова – и будьте вдвоём на стрёме. Смотри – выйдет в этот раз пусто-пусто – я тебя уже отмазать не смогу. Я не одна в этой теме работаю. Да и ты не маленький – сам понимать должен.

Мужчина с явным облегчением кивнул и встал с дивана. Он почтительно наклонил голову, словно собирался ещё что-то сказать, но Лидия Петровна подошла поближе и легонько щёлкнула его по носу.

– А что там у этого вашего арестанта в багажнике-то было? – спросила она.

– Видеокассеты новые.

– Кассеты? Он барыга что ли?

– Ну да.… Вроде того. Наверное, на опте скупился по мелочёвке.

– Так пусть твой кореш мусорок сунет туда порнухи какой-нибудь повеселее… И задержание оформит на полном основании. Но протокола не нужно, Боренька… Просто попугайте мужичка, чтоб в штаны наделал и отпустите…

– Я сейчас позвоню, Лидия Петровна. Спасибо за совет.

Когда молодой человек скрылся за дверью, женщина набрала на своём мобильном телефоне номер. Разговор был недолгим.

– Просрали мои-то везунка, Глеб Васильевич. Похоже, к тебе он направился. Теперь на тебя только и надеюсь. И на эту… сестрёнку твою. Кстати, где она? Понятно. Ну, может, это даже и к лучшему.… Всё – до связи.

* * *

«Обезьянник» был как «обезьянник».

Через решётчатую дверь виднелась дежурка. Грязноватый пол и стены были из потрескавшегося грубого кафеля невероятно серого цвета, который вряд ли можно встретить в природе. Удобства, как говорится, во дворе.

В своей жизни Володя впервые сидел в подобном месте. Вернее полулежал. Сознание возвращалось не очень быстро. Он в который раз с трудом открыл глаза и аккуратно обследовал голову. Как-будто не было никаких явных следов от удара. Только тошнило и слезились глаза. Скорее всего ему прыснули какую-нибудь гадость в лицо. А может, электрошок…Хотя вряд ли – тогда бы не мутило так… Наверное, нервно-паралитический… Да теперь-то какая разница?

«Вот так история… И что теперь будет? За что же меня так лихо упаковали?»

Мысли путались и сбивались, и Толстый решил повременить с серьёзными вопросами. Сначала надо было срочно отлить.

Соседом по милицейскому «аквариуму» оказался тихий пацан, лет шестнадцати. Он сидел на корточках в углу и страдальчески шмыгал носом.

Володя, решив хоть как-то прояснить ситуацию, вежливо поинтересовался:

– Эй, братишка… Давно я здесь?

Паренёк хитро улыбнулся.

– С прошлого года… – он посмотрел в округлившиеся от изумления глаза Володи, и успокоил:

– Да шуткую я, кореш, – часа с три прошло, как сюда тебя приволокли. Только менты тебя обдубашенного в хлам сюда закинули. На чём кайф ловишь, дядя?

Костров попытался привстать, но ноги не слушались. Он посмотрел на весёлого соседа мутными глазами и глухо пробормотал:

– На грязных носках зависаю, сынок… Поношу с годик – потом нюхаю. Прёт как глухонемого… Хошь дам пыхнуть?

Парень сразу затих и снова стал обиженно шмыгать носом.

Посидев на корточках с пять минут, Володя осторожно приподнялся. Кружилась голова, в ушах шумело, но можно было терпеть. Боже, как хочется отлить!