Он достал тонкую сигарету и закурил. Прямо сейчас мы находились на крыше здания, с которого открывался хороший вид на саму аптеку.
— Позвольте спросить, уважаемый инквизитор... что мы здесь делаем?
— Ждём, пока добыча клюнет. Раз уж ты разворотил улей, почему бы этим не воспользоваться?
До меня начало доходить происходящее.
— Вы использовали меня, чтобы я поднял шумиху?
Выражение его лица выдавало, что я попал в точку.
— Ни к чему такие жёсткие выражения... я воспользовался не тобой, а возникшей ситуацией. А вот и добыча подоспела. Смотри!
К аптеке приближалась группка грозного вида ребят в рабочих костюмах. Сдаётся мне, они сюда явно не за лекарствами пришли.
Я уже собирался прыгнуть к ним, когда инквизитор схватил меня за плечо.
— Не торопись. Подраться всегда успеешь. Ты ведь не хочешь спугнуть более крупную рыбку?
Спустя десять минут их пребывания в аптеке они быстрым шагом вышли и зашли в какой-то переулок. Я вместе с Владом преследовал их, передвигаясь по крышам домов, словно ястреб, преследующий мышку полёвку.
Ки-сканирование ничего не показало — это были обычные люди. Но расслабляться не стоило, ведь как-то же они производили свои зелья. То есть в их банде точно были маги.
Вскоре "мышки" закончили своё бесконечное передвижение, которым они видимо пытались сбить след. Мы находились у окраины города, рядом с подозрительного вида трёхэтажным домом. У входа стояло двое охранников, которые пропустили своих товарищей внутрь без всяких расспросов.
Румянцев посмотрел на часы и кивнул, словно обдумав какой-то план в своей голове. Затем посмотрел на меня и улыбнулся.
— Кажется, мы с тобой сейчас в одной лодке, Измайлов.
Я уставился на него с некоторым недоумением.
— В каком смысле?
Он издал смешок и поправил свои растрепавшиеся волосы, попутно начав снимать перчатки.
— Тебе позарез нужен рецепт зелья-отравы. А мне позарез нужно кое-что другое, хранящееся в этом здании. Мы можем помочь друг другу, как считаешь?
Вся эта ситуация начала вызывать во мне странные подозрения. Что вообще происходит?
— В данную минуту вы работаете на полицию, разве нет, господин инквизитор? Почему бы вам не вызвать наряд полиции?
— Это было бы безопаснее, не спорю. Но тогда твой рецепт пришлось бы ждать уйму времени, пока будут разбирательства.
— Хм... значит вам тоже пришлось бы ждать, но уже что-то своё. Верно?
— Быстро соображаешь. Заключим небольшую соглашение: ты помогаешь мне разобраться с этими головорезами, а я закрываю глаза на твои расхищения их имущества. Идёт?
Я вздохнул. Не нравится мне всё это, но какой выбор я имею?
— Идёт. Каков план?
— О, — он хитро усмехнулся, — тебе понравится.
Пять минут спустя, у входа в убежище Каменных Гадюк
Два высоких мужика, обладавших широким телосложением, громко переговаривались между собой:
— А что там с твоей нынешней?
— С Катькой, что ли? Ушла к какому-то богатею.
— Серьёзно? И ты просто...
Не дав им договорить, я резко вклинился в их в беседу. Протягивая свой смартфон, я спросил их:
— Извините, а как пройти до центра? А то интернет не ловит здесь.
Тот, которого я прервал, принял суровый вид:
— Иди отсюда, пацан, нам некогда с тобой болта...
Не успел он закончить предложение, как сразу же получил удар ладонью по лбу. Его тело сразу упало, как марионетка с перерезанными нитками. Его напарник чертыхнулся и полез руками в карман, но тут же получил удар камнем в затылок. Из-за угла показался улыбающийся инквизитор.
— Отлично! Не ожидал от тебя подобной прыти.
— Ха! То же самое могу сказать о вас.
Мы начали обыскивать их тела. При себе они имели только сигареты, какие-то ключи и боевые ножи. Вооружившись, мы ещё раз обговорили схему действий. И начали операцию по зачистке.
Дружно выбив входную дверь, мы ворвались внутрь.
Первый этаж представлял из себя некое подобие ресепшена, только вместо обаятельных секретарш тут были зловещего вида бандиты. Это были те самые, которые и привели нас сюда. Их было четверо: двое сидели на диванах ближе к нам, другой осматривал картину в дальнем углу зала, а последний разговаривал по телефону.
Как только они заметили наше появление, сразу же началась потасовка.
Искра Времени уже работала, поэтому я мог спокойно осмотреть поле боя. Парни на диване сразу же потянулись руками куда-то под одежду. Огнестрел. Не теряя ни секунды, я бросил нож в сторону одного из них и прыгнул в сторону другого, на ходу опрокидывая на него стол. Слишком медленно, он успел выстрелить. Хорошо, что Эдгар приучил моё Ки останавливать и отклонять пули в сторону, иначе мне бы не поздоровилось. Однако переживал я не за себя, а за шум, который эти выстрелы вызовут в доме.
Размашистым пинком я выбил пистолет из его рук и вырубил хуком с правой. Осталось ещё двое... ну, или я думал, что осталось ещё двое. Я не следил за движениями своего напарника, но он каким-то образом успел расправиться с остальными.
Лицо его было крайне серьёзным.
— Немного сбились с плана. Больше неожиданной атаки не получится.
Я вытащил нож из грудной клетки бандита. Попал прямо в сердце, неплохо. Инквизитор пустил волну Ки, сканируя верхние этажи.
— Слишком нагруженный энергетический фон. Ты что-то чувствуешь?
Жуки-разведчики уже давно осматривали второй этаж, и я мог видеть их глазами вполне чёткую картину.
— Наверху люди. Маги. Вход на третий этаж закрыт.
Румянцев старался не показывать этого, но всё равно не смог скрыть удивление.
— Что-то ещё?
— Они не торопятся спускаться. Думаю, что это засада.
Стоит ли воспользоваться кольцом? С одной стороны, он крайне эффективен в замкнутых пространствах. С другой...
"Даже не думай. Хочешь тут всё сжечь?"
Я вздохнул.
"Да, ты прав, Эдгар."
Тем временем инквизитор рыскал во внутренних карманах куртки.
— Где же это... ага, вот!
С выражением торжества на лице он достал склянку с серым зельем. Подбежав к лестничному проходу, он кинул его вверх, прямо между перил. С громким треском бутыль разбилась и весь второй этаж окутало дымом.
Мои маленькие помощники потеряли вражеских магов из виду. Спустя пару секунд я услышал ещё один треск стекла, на этот раз более громкий. Я сразу же понял, в чём заключается их план.
— Они у входа! — Крикнул я помощнику следователя и повернулся в сторону раскуроченной нами двери.
И действительно не прогадал. Поняв, что им придётся спускаться, они решили разбить окна и зайти к нам за спину через улицу. Они не учли, что мои жуки безо всяких проблем чувствуют подобные колебания в воздухе.
Их было двое — один был высоким худым мужчиной, другой был скорее низким, но очень толстым.
— Зря вы сюда пришли, зря... — начал словесную перепалку высокий маг.
Мы с Владом разделились. Каждый встал напротив одного из супостатов, я выбрал худого, а он жирного.
— Это мы ещё посмотрим. — Процедил я сквозь зубы.
Толстяк демонстративно фыркнул.
— Вы хоть знаете, кому перешли дорогу? Мы Каменные Гадю...
Инквизитор подмигнул мне левым глазом, и мы сразу же набросились на врагов, не позволяя им тянуть время.
Всё, что происходило дальше, можно было описать одним словом: хаос. Даже с ускоренным восприятием у меня не было времени наблюдать за состоянием моего напарника, всё своё внимание я уделял сражению.
Два быстрых выпада ножом в область живота ничего не дали, он как пружина сманеврировал между ними и резким пинком выбил моё оружие из рук. Не растерявшись, я сконцентрировал Ки в правой руке и нанёс ему парализующий удар в руку.
Но на этот раз мой оппонент точно не был зелёным новичком: он не просто подавил мою Ки, не дав её взорваться в своём теле, нет, он заблокировал энергию и перенёс её в ногу, вторым пинком вернув мою внутреннюю энергию обратно в моё тело. Я успел заблокировать его удар согнутой ногой, и отлетел на несколько метров назад.
