Моей дочери и любимому внуку вместо тех историй, которые я могла бы им рассказать, но пока не рассказала.

В Тридесятом Царстве, в Тридесятом Сказочном Государстве жили-были… Стоп. Почему это в «сказочном»? И не жили-были, а распрекрасно поживают дедушки и бабушки, дочки и сыночки, внуки и внучки. Сказки закончились, а жизнь в тридесятых и «дцатых» королевствах продолжается. Об этом и пойдет рассказ.

Внимание! Совпадения с «психологическими разборами» и «корнями» сказок случайны.

Замок притих в ожидании. Король с министрами притворялись, что играют в покер на леденцы. Слуги прятались по чуланам. Повара не стучали ножами. Садовники убрали ножницы и лопатки. Даже мыши на чердаке затаились за плинтусами, чтобы случайно не помешать сборам. За всех обитателей отдувались горничная, кучер и конюхи. Королева Шарлотта собиралась выехать по важному Делу.

Из Главного Входа во дворец раздавались раскаты Замечаний, как их называла государыня. Камеристка привычно опускала глаза к полу, слушая в тысячный раз, что нижние юбки так не крахмалят и не складывают.

– Сундуки следовало перебрать и переложить собственноручно, не доверяя второстепенным служанкам, – грозно неслось откуда-то из глубины дворца. – Почему я должна за всем следить и всё делать сама! Времени нет! Мы и так опаздываем. Это недопустимо! Королева не опаздывает, даже не задерживается!

Слуги привычно молчали. Служанки улыбались, понимая волнение королевы. Из Парадных Дверей вышла невысокая блондинка, слегка располневшая, но все еще ловкая и быстрая. Голубые глаза препарировали Парадный Экипаж, розовые губы поджались. В этот раз придраться было не к чему. «Случайность», – подумала Ее Величество. Потом осмотрела лошадей.

Вторыми Замечания выслушали конюхи. По мнению Шарлотты, они не умели чистить и запрягать. Гривы расчесаны недостаточно тщательно, копыта не надраены, шерсть белоснежной шестерки не ослепляет. Потом досталось кучеру за то, что скамейку для ног поставил криво. Царственная дама спешила и не стала показывать, как это следует выполнять.

Так Королевский Выезд начинался редко, только в дни, когда Шарлотте предстояло Дело. Обычно же та была добра и ласкова с окружающими. Слуги ее обожали. Но в ответственные моменты в душе правительницы просыпалась Золушка.

Давным-давно в Главном Лесу Королевства жил счастливый герцог, по совместительству Главный Лесничий. Когда на страну напала Лихоманка, жена его умерла, оставив маленькую дочь. Шли годы, девочка росла и вместо матери заботилась об отце и доме.

Однажды на торжественном приеме Лесничий познакомился с молодой женщиной, родной сестрой королевы соседнего государства. После очередной встречи герцог понял, что готов жениться снова и воспитывать трех дочерей – родную и двух приемных. Вскоре сыграли свадьбу.

Мачеха оказалась незлой и весьма легкомысленной женщиной. Вместо того чтобы заниматься домом и детьми, она разъезжала по гостям и балам, покупала новые наряды и совершенно забросила мужа и дочерей. Золушка по привычке следила за слугами, поварами, конюхами, одеждой. Проворными ручками помогала чистить кастрюли, убирать постели, мести пол. Однажды к герцогу с визитом приехали соседи. В это время девочка так увлеклась чисткой камина, что вышла в старом платье, перепачканном золой. Об этом курьезном случае даже написали в «Вестнике Столицы». Журналисты прозвали девушку Золушкой, и дома тоже ее стали так называть.

Что было дальше, Читатель знает. Бал – Принц – Туфелька – Свадьба. Правда отличается от сказки. Золушке никто не запрещал ехать на бал и не давал странные поручения по дому. Напротив, Мачеха уговаривала сесть в карету к сестрам.

– Как это будет выглядеть, если мы приедем во дворец без тебя, старшей дочери Главного Лесничего! – настаивала она.

– Матушка, в доме не метено, посуда не вымыта, кофе на год не намолот. Да и фасоль в коробах перемешалась. Нужно срочно разложить белую и красную отдельно, – сопротивлялась падчерица. – Слуги нерадивы! Как им это можно доверить?

Золушка увлеклась обычными делами, как это уже было в истории с платьем. Впрочем, как и в любой другой день, девушка предпочитала Дело развлечениям. Как в уважающей себя сказке, Фея-крестная прекратила безудержную домашнюю работу и отправила впавшую в раж красотку на Главный Королевский Бал. Всё закончилось хорошо, как у братьев Гримм или Шарля Перро.

Шли годы. Старый Король удалился на покой в Главный охотничий дворец, где вместе с Лесничим развлекался, охотился, играл в карты и делал все то, чего не мог себе позволить долгие годы. Перед коронацией придворные стали думать, как же величать новую королеву. Ну, не Золушкой Первой же, в самом деле. Отец вспомнил, что они с первой женой дали девочке красивое имя Шарлотта. Вот так появилась Шарлотта Первая.

Было у молодого короля и королевы трое детей. Старший сын – наследник престола Андре – с женой Беляночкой воспитывали трех девочек и одного мальчика. Их сказка закончилась. Средний сын, Петр, недавно сыграл свадьбу с дочерью Царя Берендея, Елочкой. Их история тоже завершилась. Младшая дочка – любимая резвунья Мари – еще мала, её чудеса впереди.

Королевское Дело появлялось каждый раз, когда Шарлотта нервничала. Слуги Замка с содроганием вспоминали дни, когда принц Андре изображал заколдованного медведя перед Беляночкой. Миледи «вникала в домашние дела». Нашествия Замечаний случались каждый раз, когда рождался внук. А что говорить о любимом сыне Петре, для мамочки – Петрушеньки! Министрам двора пришлось прятаться по укромным уголкам, когда во время официального визита к соседям Петенька надумал свататься к царевне. К счастью, Дела появлялись редко.

Неделю назад из Берендеева Тридевятого Царства сорока принесла письмо. Царевна Ёлочка, жена Петра, в скором времени собиралась подарить наследника. Или наследницу. Неважно. Главное, чтобы ребеночек рос здоровым и счастливым. И королеву понесло на крышу. Трубы в Замке давно не чищены. Трубочистам досталось по первое число. Государыня решила лично показать, как вытирать сажу, вот только – незадача – не поместилась в трубу. Вернее, поместилась, но не вся и не совсем. С трудом Спасатели вызволили Её Величество, несмотря на попытки помочь и показать, как надо спасать.

Пригорюнилась Шарлотта. Как же так?! И трубы не меняли. И крыша та же. Присмотрелась к платьям, которые прачки неправильно стирали. Показалось, что они тайком перешиты и стали капельку шире, чем старый подарок Феи-крестной. Опечалилась будущая бабушка. Не может государыня на крестины приехать в таком виде. Что делать? Кто поможет похудеть за двадцать восемь дней на десять кило без диет и упражнений?

И появилось новое Дело – Похудеть за месяц.

Перво-наперво венценосная дама пролистала газеты за месяц. «Вестник Столицы», «Королевский Вестник», «Зерцало Королевства» советов не дали. Ее Величество узнала о кредитных картах Гномьего Банка, новых десертах Пряничного Человечка, кремах Лесной Ведьмы, украшениях от Алибабы и заморских блюдах Бабы Бабарихи. Нет, конечно, можно было походить на тренировки к Дровосекам или Скороходам. Результат появится через полгода, проверено. У Шарлотты же осталось двадцать восемь дней. Нет, уже двадцать семь с половинкой.

Неунывающая женщина продолжала поиски в журналах. «Король и Королевство», «Магия и Жизнь», «Времена и нравы» сразу полетели в мусорную корзину. «Магия финансов», «Советы Великана», «Дом и Колдовство», «Семья», «Хвост сороки». Ни одного подходящего совета. Пришла очередь серьезных женских изданий. «Модный базар», «Шарм», «Благородные манеры». Не то. В «Голосе Кукушки» тоже подходящей информации не нашлось. И, нет, голодать по совету «Красавицы и чудовища» миледи не собирается.