Иван Травалийский, тайный наследник последних императоров, архимаг десятой магический ступени, официально сильнейший маг планеты, обескураженный вызовом на дуэль, решил отправиться в родовое хранилище знаний – императорскую библиотеку, чтобы перед боем попытаться ещё больше увеличить свою магическую квалификацию. Однако этим планам было суждено быть отложенными.

Какое первое правило идущего на войну? Возьми побольше патронов! Попаданец провёл ревизию своих запасов магических накопителей и остался в целом недовольным. Из своих странствий он привёз целую сумку гигантских накопителей, принадлежавших когда-то сильнейшим магам павшей магической цивилизации. В то далёкое время начинающий маг даже представить не мог, что сможет воспользоваться таким объёмом Силы.

Прошли годы и оказалось, что его запас вполне себе конечен. Да, он велик, но исчерпать его очень даже возможно. А если хорошо подумать, то на добрую битву архимагов может и не хватить.

Купить на свободном рынке такой накопитель теоретически можно, но даже в единичном случае это будет целым событием. Если вдруг некое королевство решит продать национальное достояние – это непременно взволнует множество народа. В первую очередь население этих стран. И не только элиту, но и плебс. Соседи же получат мощный сигнал о том, что дела у страны пошли настолько плохо, что это потребовало отчаянных решений. Может поэтому известные продажи можно пересчитать по пальцам руки. Проще всего реликвии можно было завоевать в результате серьёзной войны, но на этот шаг Иван-пацифист был не готов.

Решение у попаданца было. Благодаря ушлым храмовникам хитрый ритуал не так давно забросил его в некое измерение, населённое гоблинами. Насколько Ваня понял, для подземных жителей найти крупный алмаз, из которого получится лучший накопитель, не является чем-то невозможным.

Приняв решение, маг засобирался на дело.

Встречаться с новоиспечёнными воинами Света, которых Иван создал из мерзопакостных ритуалистов, не хотелось. После промывания мозгов их благоговеющие рожи успели надоесть парню ещё тогда, когда он изучал ритуалистику. Это значит, что следует создать свой собственный ритуальный зал прямо в усадьбе. Тем более, что свободных помещений на нижних уровнях подвала под новым дворцом вполне хватало.

Потратив целый час на выбор комнаты, расположенной на самом нижнем этаже, архимаг принялся за работу.

Каменный алтарь можно создать в любом месте буквально на коленке из подручных материалов. Работать эта поделка будет, но издержки получатся колоссальными. Такую халтуру основательный волшебник делать не собирался. После обретения своего собственного флота на его склады активно начал поступать камень высочайшей пробы, привезённый из особых мест Силы – областей с природной высокой концентрацией маны. Много такой роскоши даже храмовники не имели!

Доставив материал в подвал, парень начал творить. Что и как делать он уже прекрасно изучил в скрижалях ритуалистов и в немногочисленных манускриптах, найденных в императорской библиотеке.

Уже через пару часов работа была закончена. Алтарь вышел на загляденье. Даже ещё не задействовав свою магию, маг уже почувствовал особую силу этого места. Волей-неволей пришлось хлопнуть фейспалм. Ну что стоило сначала сделать алтарь, а потом проводить ритуалы по укреплению и защите поместья? Сил ушло бы намного меньше, а толку было бы куда больше!

Сокрушённо покачав головой, Ваня сделал себе отметку в другой раз быть умнее и начал готовиться к основной части задуманного мероприятия.

***

Последнее посещение мира цивилизованных гоблинов отметилось презабавным фактом. Хозяева подземелий согласовали с высоким во всех отношениях гостем количество товаров, выступающих откупными при переносе его в родные пенаты. Однако, пока Ваня изучал ритуал переноса, наделал подземным жителям кучу артефактов, которые в подземном мире ценились на вес золота. В итоге носатые малорослики перенесли залётного колдуна домой и ещё должны остались.

Сочувствуя проблемам своих новых друзей, Иван подготовил к новому вояжу приличное количество редких товаров, которые точно нужны гоблинам. Здесь было зерно, сталь, инструменты, ткани, фабричные артефакты. Без сомнения, все эти дары позволят повысить лояльность переговорщиков.

Подготавливая ритуал, архимаг слегка волновался несмотря на то, что оснований не было. Фамильяры с фотографической точностью запомнили все особенности колдовства, да и он уже совсем не тот обычный земной менеджер, не расстающийся со смартфоном, напичканным напоминалками, каким был когда-то. Раскачанные магией мозги шурупили как мощный суперкопьютер!

Наконец все приготовления закончены, процесс можно начинать. Архимаг на всякий случай перекрыл доступ в помещение, поднялся в центр алтаря и взмахнул руками, активируя заготовленные конструкты. Постепенно ритуал набрал силу. ХЛОП! Ну, здравствуй подземный мир!

Процесс переноса далеко не мгновенный. Служки-гоблины в своём подземном храме прекрасно почувствовали, что начался ритуал, поэтому Ивана-путешественника встретила уже подготовленная делегация. Носатые явно не ожидали, что вместе с товарами обнаружат на алтаре сидящего на ящиках огромного мага, с которым расстались не так давно. Они какое-то время приходили в себя, изумлённо хлопая своими малюсенькими глазками. Наконец самый сообразительный очнулся, взвизгнул и склонился в уважительном поклоне, показав пример другим. С местными храмовниками Иван в прошлый раз нашёл полное взаимопонимание. Благодаря своей квалификации маг вызывал у малышей буквально благоговение. Вот и теперь после первоначального шока встреча пошла как по маслу.

Придя в себя, гоблины начали откровенно радоваться возвращению великого мага. В разные стороны прыснули посыльные. Ну ещё бы! Счастливую весть необходимо донести до важных персон.

Сам же архимаг принялся занимался диагностикой.

В прошлый раз посещение подземелий гоблинов приятным назвать было нельзя. Сначала он оказался с отключённой магией против толп агрессивных дикарей, потом попал в совсем уж суровую передрягу с опасными монстрами. Правда затем жизнь начала налаживаться, но давние события всё ещё периодически приходят бедолаге в ночных кошмарах. Счастливо выбраться из пасти гигантской миноги, будучи во множестве мест насквозь прокушенным метровыми зубами-саблями – такое приключение произведёт неизгладимое впечатление на самую крепкую психику!

Разумеется, Иван тогда провёл исследования своего организма и с удовлетворением понял, что волшебная кровь чудовища помогла ему растворить попавшие в тело зубы. При этом его собственные кости стали крепче стали.

Затем парень обнаружил, что употребление ингредиентов, полученных от гигантской змеи, добавило новых бонусов: он стал невосприимчив к яду висячего подземного мха. А ещё уменьшилось влияние таинственного подавителя магии, который поначалу совершенно лишил архимага его хвалёного могущества.

Теперь, по прошествии времени, резистентность к антимагии выросла ещё больше. Ваня точно помнил, что убывал он из подземелья примерно на шестой ступени магического искусства. Теперь же его мощь находилась в районе восьмой. Это было прекрасной новостью, ведь привыкший к Силе маг без своих способностей чувствовал себя не в своей тарелке. И это мягко говоря.

***

Главари гоблинов не заставили себя долго ждать.

Уже через полчаса примчался один из тех боссов, с которыми Ваня когда-то договаривался о сотрудничестве. Пока ждали остальных, быстренько осмотрели товары. Зерно, которое в подземелье совершенно не росло, ценилось здесь неимоверно и видя нагромождение драгоценных мешков вельможа довольно скалил свои страшноватые тонкие кривые зубищи.

Постепенно начали прибывать другие участники переговоров. В том числе появился и гоблин-маг, с которым Ваня некогда установил прочный контакт. Внешне он никак не изменился: всё такой-же толстый и неуклюжий. Хотя одежда стала ещё немного изысканнее, а носилки получили многочисленные украшения. Похоже шаман упрочил своё положение и повысил благосостояние.