Накупавшись, волшебник исполнил желание танка и улетел. Стоя в воде, слон помахал ему вдогонку ушами. Помахать хоботом у слона не получилось. Его хобот ещё некоторое время оставался вытянутым, как дуло у танка – потребовалось немного времени, чтобы научиться его сгибать.

Оказалось – со слоном в городе почти те же проблемы, что и с танком. Хоть приставать к нему и не нашлось смельчаков, зато Мишаню вызвали в полицию и предупредили:

– Появляться в городе слон может только по праздникам, в качестве аттракциона. И аттракцион должен проходить согласование со всеми ответственными органами, в том числе отвечающими за порядок и сохранность дорожного полотна. В случае нарушения – слона изымем и поместим в зоопарк.

Миша не сразу решился об этом сказать бывшему танку. Однако, превращённый в слона, танк почувствовал зов предков и заявил:

– Хорошо, раз так, я ухожу к себе на родину в Африку. Там слоны живут в лесу, я видел по телевизору.

Отговорить своего друга от задуманного Мишане не удалось, но он убедил упрямца сначала пройти адаптацию в местном лесу:

– Прежде чем тащиться в такую даль, тебе надо попробовать дикой жизни у нас в лесу. А вдруг не выдержишь и передумаешь?

В лесу слон продержался всего неделю. Скорее всего, с ним бы ничего не случилось, если бы он там и дальше оставался, только Миша не стал испытывать судьбу. Дело в том, что и у обитателей леса свои порядки, в чём Мишаня убедился, когда к нему заявился заяц – посыльный от медведей. Заяц сказал:

– Медведи просили передать, чтобы ты забрал своего слона, а то хуже будет. Нечего, говорят, индийскому слону по нашему лесу шататься, пугать наше зверьё своими размерами и дискредитировать настоящих хозяев леса.

О том, что такой конфликт может произойти, Миша догадывался – похожая история случилась в одном забавном мультике. А вот выбранный волшебником для танка образ индийского слона оказался полной неожиданностью. Мишаня спросил:

– А с чего ты взял, что мой слон индийский?

– Информация поступила от нашего эксперта, индийского гиббона, – ответил заяц с важным видом.

– Гиббона?! – Миша был настолько поражён, что не нашёл слов.

Заяц, в ответ на Мишину реакцию, ухмыльнулся:

– И чего тут удивительного. От него бывшие хозяева отказались, отвезли в лес и оставили. У нас и другие такие же оставленные есть. Но слон – это уж слишком.

Последние слова донеслись уже из-за двери….

В Индию слон отправился в сопровождении Мурзика и Дружка. Мишу мама не отпустила, сказала:

– И без тебя справятся. А тебе пора вспомнить о внеклассном чтении, каникулы на исходе, а ты до сих пор не прикасался. И Саша ждёт, ты ему обещал что-то рассказать, из прочитанного.

Возразить было почти нечего – Миша вспомнил только о пиратах. Но мама нашла что ответить:

– Ваш слон нагрузился чуть не тонной сосновых шишек. Если и встретит разбойников – им самим не поздоровится.

Женькин кот вернулся из Индии лишь через год, когда Женька уже все слёзы на него израсходовала. А Дружок и вовсе остался со слоном, передал через Мурзика:

– Извини, Мишаня. Выбор был трудным. Но у тебя есть брат – Сашка, а у слона – вообще никого.

Это случилось в конце осени. Скучающий ветер подхватил брошенный кем-то футбольный мяч и унёс далеко – на северный полюс. Ну и началось! Сначала играли вдвоем – ветер с зимой, а затем к ним присоединились белые медведи, из тех, что в это время оказались на полюсе. Все вошли в азарт – гоняют мяч дни напролёт.

Дед Мороз со Снегурочкой ждут – не дождутся зимы, а её всё нет. Пошли разыскивать гулёну, и застали на макушке земли за игрой.

– А ну дайте-ка мне мяч! – рассердился Мороз. Игроки неохотно подчинились. Дед взял мячик, хотел уже с ним удалиться, да не удержался – пнул разок. Да так удачно пнул – мяч прямиком в ворота. Все кто видел, зааплодировали....

Дед Мороз оказался лучшим бомбардиром! Игра сразу приобрела новое качество.

Осень занервничала – пора бы ей отдохнуть, и так затяжная, а зимы всё нет. Вот и не стало осени – ушла искать: куда же подевалась белоснежная красавица?

Вернулось лето. Дети, конечно, довольны, что не надо ходить в школу. Родители тоже рады, правда, не так однозначно – вроде и хорошо, но как-то безответственно. Однако лету, в конце концов, надоело ждать, когда его сменят. Отправилось и оно на север – узнать, в чём дело. А Осень, оказывается, тоже играет в футбол.

– Чем я хуже? – подумало лето и давай вместе со всеми носиться за мячиком по ледовому полю. К счастью, лёд на полюсе многометровый, а то мог бы растаять.

После осени, вместо зимы – весна, такая подмена уж точно никого на остальной земле не устраивала. Ни коньков тебе, ни лыж, ни праздника – Нового года. В школе первоклассникам пора читать, а они еще алфавит толком не выучили. Старшеклассникам скоро сдавать экзамен, а половина программы не пройдена. Все ругают весну, хоть она и не причём. Весна разозлилась и тоже махнула на полюс.

А это уже привело к полному беспорядку. Ещё бы, какой может быть порядок, когда нет ничего – ни зимы, ни весны, ни лета, ни осени? Вслед за ними и солнце, звезды, луна, всё, что светит, исчезло – наступила кромешная тьма. Птицы и звери, рыбы и насекомые мечутся в панике, натыкаясь друг на друга. В городах жизнь замерла – остановились машины, поезда, заводы, электростанции….

Лампочки давно погасли, да и свечка оставалась последняя. Мишаня с Санькой с нетерпением ждали, когда и она догорит – собрались устроить экспедицию на поиски зимы. Они-то сразу поняли, с чего начался весь бардак.

Как только огонёк в темноте растворился, братья тихонечко, чтобы мама не услышала, выскользнули за дверь.

Но экспедиция сорвалась, причём в самом начале. Как всегда, из-за Саньки. Не успели пробежать и одиннадцати метров*, как Сашка споткнулся и куда-то улетел. Миша его за руку не удержал и пытался разыскать по рёву на всю округу. И не нашёл, в такой темени попробуй – найди. И сам расплакался.

Плакать Миша умел очень красиво. В темноте-то не видно, но, если коротко описать: слёзы вылетали фонтанчиками, но не как у клоунов в цирке – у них не трудно заметить подделку, а настоящие. Все слезинки крупные, ровные – одна к одной, и ни единого звука…. Но Санька своим рёвом эту нехватку на все сто компенсировал.

Дед Мороз Сашку услышал и понял, что заигрался. Схватил мяч и забросил его далеко – прямо в космос. Затем так отругал всех футболистов (и себя в первую очередь), что в считанные минуты навёлся порядок.

Через неделю Мишу с Сашкой вызвали в Москву – в Кремль к президенту. Президент лично вручил героям медали. Саньке шоколадную – он еще маленький, а Мишане настоящую, из золота.

*Одиннадцать – любимое Сашкино число. Он даже овсяную кашу может съесть, если только сказать, что всего одиннадцать ложек.

– А ты что на следующий Новый год будешь заказывать? – спросил Санька, распечатывая только что добытый из-под ёлки набор Лего.

– Фломастеры, – ответил Миша, изо всех сил изображая на лице равнодушие.

– Фломастеры?! – Саня рассыпал все детали, потрясённый таким непрактичным выбором подарка от Деда Мороза.

– Невысыхающие! – Этим коротким ответом Миша постарался вызвать максимум уважения к собственной изобретательности.