«Вообще-то «наши» должны были следить за перемещениями потенциальной жертвы вымогателя. Кажется, старшину Ванькова назначали…», – про себя рассуждал Больцов.

– В здании есть еще выходы?

– Может и есть. Но типография снимает под офис две смежные комнаты, вход в первую из небольшого коридора, где есть еще дверь в туалет. Раньше это была квартира. Весь первый этаж здания выкупили разные организации и переделали под офисы.

– Что это вы мыли в проходной комнате, а не сразу у начальства?

– Так там и не надо было. Они не так часто бывают, все чисто. И заглянула-то случайно…

– Спасибо, Фаина… – Больцов заглянул в протокол с места происшествия – …Семеновна, вы, пожалуйста, подойдите завтра в 14.00 в 103-й кабинет по этому адресу, – и он вручил ей повестку.

Нелли разбудил звонок будильника. В квартире, несмотря на включенное центральное отопление, казалось холодно. Семь часов – еще не время соскакивать, в университете занятие начинается в 9.20. Засыпать она не планировала, но полежать в теплой постели с полчасика – это было доступно. Сегодня у нее относительно не трудный день, всего два занятия со старшекурсниками и заседание кафедрального коллектива. При воспоминании об этом мероприятии она поморщилась. Встреча с дражайшими коллегами не сулила ничего приятного. Все вопросы решались с трудом, казалось, не благодаря коллективному разуму, а вопреки ему. Если было бы больше этого разума, этой абсолютной идеи Гегеля, преподавателям жилось бы проще и дружней. Но воплощением вселенской справедливости на кафедре был только один человек – заведующая Алла Аркадьевна. Мудрые решения любых вопросов ей удавались, если она действовала самостоятельно. Но стоило только поиграть в демократию, как каждый норовил сделать что-либо свое, альтернативное общей стратегии. И за этими действиями сразу же начинался хаос. Очередная стадия давно наметившегося развала неумолимо приближалась. Уже не чувствовалось железной воли престарелой Аллы Аркадьевны. Она вообще собиралась в ближайшее время уйти на пенсию. Преемников было несколько, что и подогревало интригу. Это и таинственный иногородний докторант заведующей, и две дамы – доценты с учеными степенями, постоянно конфликтующие между собой и разбившие кафедру на две сражающиеся армии. Невидимая и непонятная со стороны война существенно снижала творческий потенциал кафедры лингвистики. Да что творческий, страдал напрямую и физический… Сами дамы-доценты регулярно маялись на больничных со всевозможными болячками. Верные их вассалы обязаны были подхватывать их группы, затыкать собой дыры и вредить вражескому стану. В отношении учебного процесса наметилась парадоксальная ситуация. «Чем хуже, тем лучше», – думала каждая из враждующих группировок, не осознавая, что увеличение отрицательных отзывов о преподавателях, снижение числа аспирантов при кафедре – это все результат борьбы «тупоконечников» и «остроконечников». Чудно, но факт.

Не факт, что Нелли удавалось оставаться над схваткой, хотя она и осознавала суть противоречий на кафедре. Но ей не представлялось возможным выбирать, в каком вузе и в каком коллективе работать. В свое время Нелли не захотела уезжать в столицу и учиться там три долгих года в аспирантуре. Привычнее и надежнее казалось жить у родителей под крылышком. Generation gap (взаимонепонимание поколений) ее никогда не беспокоило. Мир и покой царили в доме ее родителей. Нелли даже и не заметила, когда наступил тот предел, за которым необходимо было отделиться от них, создать свою семью, свою собственную жизнь. Так и жила она в родном гнезде тридцать два года вначале одна с родителями да два года с мужем. Вадим! Зачем она опять бередит начавшую только недавно заживать сердечную рану?! Семь лет назад они расстались с Вадимом. Уехал он тогда со своей любовницей. Нелли не хотелось этого вспоминать. Уехал, как вскоре оказалось, на свою погибель. Нелли знала, что Вадим умер в Саянах от переохлаждения во время одной из экспедиций. Свидетельство о смерти и другие его документы привез его товарищ, так как официально они не разводились. О похоронах она не расспрашивала.

Посыльный тогда, кроме документов покойного мужа, сообщил и неожиданную новость. Оказывается, у Вадима была своя квартира в городе, полностью оформленная в его единоличную собственность. Выходит, она достается Нелли как его законной жене. Чуть оправившись от шока, она созвала консилиум из родителей и ближайших друзей. Все советовали поехать, посмотреть квартиру, заявить права на наследство, а летом, во время отпуска, съездить на могилу мужа. Кстати, туда она так и не выбралась. И вот теперь Нелли живет в бывшей квартире Вадима. Ей здесь сразу понравилось: хоть и в старом доме, и без ремонта, но было чисто и пусто. Заставить ее мебелью по вкусу не оказалось проблемой. В окружении своих вещей Нелли вскоре почувствовала себя уютно. Странно, что Вадим ничего ей не рассказывал про квартиру, которую он, как следует из документов, уже имел, живя в тесноте и несогласии под крышей у ее родителей. Он не любил рассказывать также про свое детдомовское детство, тем более про его причины. «Темная лошадка твой муженек, доченька», – не раз говорил ей отец, она и сама понимала, что у нее к Вадиму очень много вопросов без ответов. Квартира оказалась неожиданным как бы подарком от Вадима, хотя и посмертным.

– Что это я, собственно, лежу? – спохватилась Нелли и понеслась в ванную. Горячий душ приятно окутал тело теплом, капельки геля с иланг-иланг наполнили воздух ароматом сказочных джунглей. «I wish it were summer now! (Как жаль, что сейчас не лето!)», – промурлыкала знакомый английский оборот и стала поворачиваться под горячими струйками. «Волосы не успею уложить феном», – вовремя сообразила она и выскочила из ванной, накинув теплый махровый халат. В коридоре наткнулась на лужу у входной двери. Ах, это след от визита вчерашней незнакомки. Она прошла в зал, взглянула на пакет на столе. На пакете лежали тысячные купюры. Деньги сейчас, после серии удачных приобретений, ей были особенно нужны, поэтому она их с удовольствием взяла и положила в кармашек своей повседневной сумки.

Перед самым выходом Нелли опять натолкнулась на злополучную лужу и ногой в лаковом ботильоне попыталась повозить по ней ковриком. На коврике проступило влажное пятно. Нелли поморщилась и вышла из квартиры. Лифт постоянно скользил мимо ее пятого этажа и, подождав немного, она решила спускаться пешком. С удивлением обнаружила стоящего на лестнице полицейского и заспешила дальше.

– Здравствуйте, Нелли Александровна! – заулыбался ей недавно разведенный сосед со второго этажа. – Могу подвезти вас до работы.

Нелли с удовольствием согласилась. «Крузер» соседа вмиг домчал ее до родного университета. Она лихо спрыгнула с подножки у центрального входа и помахала улыбающемуся мужчине рукой. Жизнь удалась, студенты и коллеги казались душками, новое кашемировое пальто, да и ботильоны, грели не только тело, но и душу. Она представила, что сегодня после всех дел пойдет и с удовольствием потратит чудесные бумажки на всякие приятные мелочи. Нелли с воодушевлением начала занятие.

Анализируя быстро прибавляющиеся факты по новому делу, Больцов нервничал все больше и больше. Во-первых, он попытался восстановить все детали распорядка последнего дня жертвы, детали были противоречивы. Во-вторых, он решил узнать как можно больше фактов из личной жизни хозяев и сотрудников «Истока». Фирма была создана в девяностые годы, то есть успешно пережила период экономической нестабильности и финансовых катастроф. Создавала фирму не Тапикова. На момент убийства ей было двадцать пять лет. Так что в начале девяностых это была всего лишь прилежная ученица одной из иткутских школ. Навели справки об этом периоде ее жизни. Ольгу действительно характеризовали как способную ученицу, но как человек она не нравилась ни учителям, ни одноклассникам. Говорили, что ради своих интересов может людей подставить. Идет к цели, не выбирая средств. Больцов пытался выяснить, на чем основываются такие выводы. Оказывается, если просили помочь написать сочинение, сознательно писала там глупости, чтобы весь класс смеялся над человеком. Учителей изводила вопросами, старалась найти неточность в объяснениях и с удовольствием указывала учителю на ошибку, желательно перед всем классом. Одним словом, с ней все чувствовали себя настороже. Так и ждали от нее гадостей. А учителя вздыхая, говорили, что у девочки злая душа. Когда собралась поступать в медицинский институт, никто и не удивился, что ее волнует не помощь людям, а извращенный интерес. Так и оказалась: «Буду патологоанатомом, с удовольствием разрежу людишек поглядеть, что у кого внутри!». В медицинском вузе отзывы о ней были примерно такие же. «И откуда в тебе столько зла?» – удивлялись одногруппники. «Ей нельзя врачом работать!» – вторили преподаватели. Так в дальнейшем и получилось. Успешное окончание медицинского института привело не к врачебной карьере, а к руководству частной типографией. Ларчик открывался просто – у Тапиковой был муж. Он был у нее, можно сказать, с пеленок. Преуспевающий вначале бизнесмен Валерий Тапиков ухаживал за рыжеволосой красавицей, когда она училась еще в школе. Он оказался старше ее на добрый десяток лет, импозантен и основателен. Тогда этого было достаточно, чтобы девочка влюбилась в галантного кавалера на дорогой машине, а родители ее, скромные конторские служащие, с удовольствием благословили их брак. Все эти подробности осознавались Больцовым при просмотре семейных альбомов, доставленных из особняка Тапиковых, рассказов их экономки и охранника. Надо будет самому съездить в их дом и составить впечатление об отношениях этой парочки и, главное, о неожиданной развязке этих отношений. Дело в том, что Валерий Тапиков покончил с собой недели три назад. Говорили, что его бизнес полностью прогорел, не мог платить по счетам, но самое интригующее было в том, что он перестал доверять жене, и были слухи, что оснований для этого имелось предостаточно. Он, в свое время, сделал ее владелицей раскрученного бизнеса. Сам купил все типографское оборудование, нанял сотрудников, вплоть до управляющей, некой Софи Керн с престижным дипломом и ученой степенью. Как можно было полностью потерять контроль над своим бизнесом опытному руководителю? Стоит ли выбрасываться из окна (а он выбросился) из-за жены, что бы она ни сотворила?! Больцову все это казалось подозрительным, проскользнула даже мысль, что и мужа тоже убили. Необходимо все проверить!