Среди ближайших родственников корги можно назвать шведского вальхунда, ланкаширского хилера, а также схипперке, предков современного померанского шпица и других шпицеобразных собак. Не останавливаясь на этих породах подробно, расскажем буквально два слова о каждой из них.

Шведский вальхунд, или вестготский шпиц, – порода шпицеобразных пастушьих собак, выведенная в Швеции. Современные вальхунды покрупнее корги и более высоконогие. У них довольно суровое выражение острой мордочки, острые стоячие ушки. Шерсть плотная, густая, зонарно-серого, волчьего окраса. Вальхунды могут рождаться как без хвоста, так и с хвостом, который, как у всех шпицев, загнут у них баранкой. Вальхунд – серьезная собака с независимым характером и крепкими зубами. Сейчас вальхунды утратили свое пастушеское предназначение. Их держат как собак-компаньонов. Но они не являются популярной породой, учитывая совсем неброскую внешность и довольно строгий нрав. Из плюсов можно отметить крепкое здоровье и большую продолжительность жизни.

Ланкаширский хилер – размером поменьше вальхунда и корги, черно- или коричнево-подпалая крепкая маленькая собака. Порода достаточно популярна в Великобритании, но мало известна за пределами своей родины. Отличный пастух, веселый и приятный компаньон с крепким здоровьем. Из недостатков – довольно простая внешность. Для неспециалиста – похож на дворняжку. Впрочем, как и вальхунд.

Схипперке – маленькая, но крепкая собачка, выведенная в Бельгии. Иногда схипперке называют «младшим братом» бельгийской овчарки. В стандарте МКФ допустим только сплошной черный окрас. В схипперке есть кровь и овчарок, и шпицев. Это умная, довольно серьезная собака, приятный компаньон, удобного небольшого размера. Схипперке популярны в нашей стране и заслуженно имеют много поклонников.

Норвежский лундехунд – очень редкая порода шпицеобразных собак. Благодаря уникальному анатомическому строению отлично приспособлена к лазанию по скалам и норам. Применялась для охоты на тупиков. Сейчас – компаньон. Небольшая собака на длинных ножках симпатичного, чуть зачерненного рыжего с белым окраса. Основная экзотическая породная особенность – двойные прибылые пальцы на передних лапах. Характер у лундехунда хороший.

Корги – интересное, ни на что не похожее слово. Что же оно значит?

Единого мнения на этот счет нет.

Наиболее общепризнанным является мнение, что corgi – валлийское слово, означающее «собака», – происходит от кельтского cor – «карлик» и ci, произносящегося на кельтском как gi – «собака», то есть «карликовая собака». И правда, корги на своих коротких ножках – самая настоящая карликовая собака, с этим не поспоришь.

Есть и мнение, что слово corgi происходит от староанглийского cur – «стеречь», «сторожить». И действительно, одним из назначений корги было сторожить крестьянский двор. Это же слово, cur, в английском языке до сих пор означает «шавка, дворняжка». Но негативный оттенок, «беспородная собака, которая лает и кусается», cur приобрело позже, а изначально оно обозначало собаку вообще или, более определенно, беспородную рабочую собаку.

Есть несколько мнений по поводу происхождения слова «корги»

Британцы одно время также использовали слово «хилер», по-валлийски Ci Sodli, применительно и к корги. Это название акцентирует внимание на характерной манере корги пасти коров, прикусывая их за задние ноги.

Подводя итог под всеми версиями, можно сказать, что вельш-корги – это «коротконогая рабочая собака из Уэльса», а пемброк и кардиган – названия графств, из которых произошли эти породы.

В конце XIX – начале XX века корги оставались простой рабочей пастушьей породой и жили на фермах.

В 1873 году в Великобритании был основан Кеннел-клуб – руководящая организация, занимающаяся чистопородным собаководством. Он ввел систему регистрации различных пород собак, которая до этого была доступна только для чистокровных скаковых лошадей.

Для фермерских собак, таких как корги, в то время не существовало ни официальных стандартов, ни регистрации, и сами эти породы почти не были известны за переделами Уэльса.

С 1873 года они только начали участвовать в соревнованиях овчарок, а позднее, в 1892 году, впервые были показаны в качестве рабочих собак, еще без названия «корги», на сельскохозяйственной выставке в Уэльсе. В 1925 году они были представлены под названием «корги» на Королевской сельскохозяйственной выставке в Уэльсе, где произвели фурор. В 1925 году капитан Дж. Х. Хауэлл собрал любителей корги, и был основан Вельш-корги-клуб Британии. Это сыграло огромную роль в дальнейшем развитии породы. В 1925 году клубом был утвержден стандарт породы. С 1928 года корги стали присуждаться чемпионские титулы на выставках. Стандарт – это официальный документ, в котором подробно описана внешность и особенности характера каждой породы.

На тот момент всех корги Пемброкшира и Кардиганшира считали одной породой, несмотря на значительные различия между ними. Следующие десять лет пемброки и кардиганы продолжали считаться двумя разновидностями одной и той же породы корги, в этот период они скрещивались между собой и выставлялись на выставках в одном и том же классе. Это вызывало большие разногласия и споры на выставках между любителями двух этих разных типов.

В 1926 году заводчики кардиганов основали свою собственную организацию, сейчас она известна под названием «Ассоциация Вельш Корги Кардиган». Она, как и Вельш-корги-клуб, существует до сих пор. Я многие годы являюсь членом этой ассоциации. Она издает журнал по породе и ведет активную деятельность по популяризации породы вельш-корги-кардиган.

В 1934 году Кеннел-клуб наконец официально признал две разновидности вельш-корги как две независимые породы. К тому времени в Кеннел-клубе уже было зарегистрировано 240 пемброков и 59 кардиганов. Так в мире официально появились две родственные, но все-таки разные породы – вельш-корги-кардиган и вельш-корги-пемброк.

Когда две породы корги были только разделены, не всегда было возможно четко определить, к какой породе – кардиган или пемброк – относится та или иная собака. Это связано с тем, что пока они считались одной породой, их иногда скрещивали между собой. Немало заводчиков содержали обе породы, и им разрешалось самим принимать решение о принадлежности собаки к породе. Вначале корги выглядели довольно просто, можно даже сказать, как дворняжки. Но заводчики старались разводить красивых корги, которые соответствовали стандартам пород.

Говоря о начале заводского разведения пемброков как самостоятельной породы, нельзя не упомянуть имя выдающейся заводчицы, миссис Тельмы Грей. В ее питомнике «Розавел» (Rozavel) было получено много высококлассных пемброков, сыгравших большую роль в дальнейшем становлении породы. Именно ее заводская приставка была у щенка, подаренного будущей королеве Великобритании Елизавете II, когда она была еще ребенком.

У кардиганов также нашлись свои поклонники, которые разводят красивых и породных кардиганов. Но, отчасти из-за репутации королевской собаки, отчасти из-за более эффектной и миловидной внешности, пемброк стал более популярной породой в большинстве стран.

Обе породы корги прошли долгий путь развития за прошедшие с момента официального разделения пород уже почти 100 лет.

Пемброки довольно сильно изменились внешне, стали более коротконогими и с более эффектной шерстью, кардиганы практически сохранили более скромный облик труженика фермы.

Интересно, что в Великобритании обе породы корги не очень популярны сейчас, и никогда не были особенно популярны. Они часто входят в список так называемых уязвимых, или исчезающих, местных пород британского и ирландского происхождения. Особенно это касается кардигана, который уже многие годы не покидает этого списка. Согласно правилам Британского кеннел-клуба, порода попадает в список уязвимых, если количество регистраций щенков за год опускается ниже 300. Кеннел-клуб ведет большую работу по сохранению и популяризации уязвимых пород. Для них устраивают отдельные конкурсы на выставках, чтобы публика увидела их, а заводчики получили дополнительные награды.