За всеми этими размышлениями Гриша не заметил, как заблудился в переулках Замоскворечья. Включив навигатор, он быстро определился с направлением движения и довольно скоро выбрался на знакомую улочку. Теперь можно было и позвонить Андрюше. В трубке долго был длинный гудок.

«Все! Больше не берет трубку, – подумал Григорий. – Значит, не судьба… Значит, пора поставить крест на этих деньгах и заняться другими делами, которых на сегодня осталось немало».

Вызов на экране от «Андрей красавелло» обрадовал и одновременно напряг.

– Алло! Гриша! Я не услышал твой звонок, извини. Ну куда ты подевался?

– Да, Андрей. Я звонил тебе. Хотел сказать, что уехал. Мне все это уже поднадоело. Я договорюсь с Леной о вашей встрече в воскресенье, и сами принимайте решение обо всем. Я понял, что с тобой я попал на деньги. Ну и Бог с ним! Попал – значит, попал…

– Ну почему же попал? – прервал возмущенную тираду Андрей. – Приезжай обратно в ресторан, и я отдам твои пятьсот тысяч!

– Я уже далеко и возвращаться совсем не по пути.

– Давай тогда я подъеду, куда тебе удобно? Не хочу ссориться с тобой по пустякам! Если все упирается в деньги, то давай я тебе их отдам. Отношения дороже!

– Хорошо, Андрей. Сейчас развернусь и подъеду обратно в ресторан, но больше я в ваших переговорах участвовать не буду. Сами договаривайтесь! Я вам совсем не нужен. Я вас познакомил, а вы уже сами дальше без меня. Я на этом ничего не зарабатываю, только время теряю.

– Подъезжай, подъезжай! Я тебя жду.

Григорий закончил разговор и тут же позвонил Лене. За эти пять минут дороги до «Иль Помидорро» ему надо было уговорить ее пообщаться с Андреем и назначить встречу в воскресенье.

– Милена, привет еще раз!

– Привет!

– Я возвращаюсь к Андрею в ресторан. Он обещает отдать мне деньги. Надо, чтобы ты поговорила с ним о вашей встрече в воскресенье.

– Хорошо. Я поговорю с ним. Только с твоего телефона!

– Конечно! Я наберу твой номер и передам ему трубку. А ты уже импровизируй. Я скажу ему, что ты можешь встретиться после двенадцати.

– Я поняла. Поговорю с ним, как тогда, месяц назад. Но только встречаться с ним я в воскресенье не буду!

– На твое усмотрение, Милена. Главное, сейчас с ним поговори, а потом посмотрим. Спасибо тебе! До связи!

Гриша уже давно двигался по Садовнической. Ехал медленно, чтобы не пропустить нужный ему дом. И вот справа по курсу – знакомый ресторан. Рядом с ним много свободных мест, и он припарковал автомобиль напротив входа, у которого стояли двое парней лет тридцати. Они проводили подъехавшего взглядом и сразу за ним зашли внутрь. Сумка с документами осталась в машине.

Пройдя по уже знакомому маршруту вглубь, он застал Андрея сидящим на том же месте и в той же позе. Увидев долгожданного гостя, тот даже не пошевелился. Уже у стола Григорий достал айфон и набрал номер Милены. За те тридцать минут, что он отсутствовал, в ресторане ничего не поменялось: ни гости за столиками, ни их убранство. Он дождался ответа в трубке и произнес:

– Лена! Я передаю телефон Андрею. Договоритесь с ним, пожалуйста, о встрече без меня.

Они общались о чем-то около минуты. Все это время Гриша жадно пил минералку и их не слушал. Мыслями он был уже в Решетниково – в деревне своей новой жены. Вчера он не успел допаять систему подачи холодной и горячей воды в строящемся доме супруги и теперь мечтал поскорее вернуться туда, чтобы продолжить заниматься понравившимся ему делом. Ради этой стройки он взял неделю отгулов на работе и с прошлой субботы пропадал в доме с раннего утра и до ночи. Только встреча с Андрюшей заставила его приехать в Москву посреди недели. И вот, похоже, все подходит к логическому финалу. Можно будет расслабиться, отвезти деньги в офис, отдать подписанные бумаги, побыть для приличия с часик на работе и – обратно к жене в деревню.

Андрей закончил разговор и вернул телефон хозяину, открыл портфель, достал пачку пятитысячных и протянул их Григорию.

– Пятьсот тысяч. Как договаривались!

– Спасибо, Андрей! – сказал Григорий и положил, не пересчитывая, деньги в правый карман джинсов. – Теперь вы сами с ней встречайтесь и договаривайтесь обо всем без меня.

– Я понял. А если мы не договоримся? – заволновался Андрей.

– А почему вы не должны договориться? Я не думаю, что у вас с ней возникнут проблемы.

– Еще раз повтори, как у Лены имя-отчество и какая у нее должность, – напоследок попросил дрожащим голосом Андрей.

– Елена Михайловна. Фамилию я не помню. Должность – заместитель начальника налоговой инспекции № 34, руководитель отдела выездных проверок. А ее бывший муж – Бытко Алексей. Он полковник УБЭП1 в центральном аппарате.

Андрей записал все это в ежедневник. Они пожали друг другу руки и попрощались. Гриша быстрым шагом дошел до выхода, где его догнали уже знакомые ему молодые ребята, которых он видел у входа в ресторан пять минут назад. Один подхватил его под локоть, немного притормозив движение, а второй, воспользовавшись этим, вырос перед ним с красным удостоверением.

– Капитан полиции Ростовцев. Здравствуйте! Вы задержаны. Пройдемте, пожалуйста, с нами обратно в ресторан.

Единственная мысль, мелькнувшая в голове Григория, была о том, что после его случайной встречи с Сергеем Тростанецким в офисе Андрея пару месяцев назад другого исхода у этой операции быть и не могло…

В караоке-зале «Иль Помидорро» за последние минуты практически ничего не поменялось. Андрей и Григорий продолжали сидеть на тех же местах, но остальные посетители крутились вокруг их стола. Один снимал все на видеокамеру, другой раскладывал пятитысячные купюры на столе, третий подключил ноутбук и принтер за соседним столиком, четвертый работал с заранее подготовленными понятыми, а пятый что-то нервно докладывал по телефону, хаотично передвигаясь в дальнем углу зала, рядом с туалетом. Было понятно, что он здесь старший и именно он возглавляет эту операцию. И в то же время бросалось в глаза, что идет все не так, как он ожидал и планировал. Через гул голосов роящихся рядом оперативников Григорий отчетливо расслышал обрывки фраз старшего: «Она не приехала. Взяли только его… Будем колоть… Деньги взял… Сопротивления не оказывал… к сожалению».

В этот момент происходило сличение аккуратно разложенных по всему столу пятитысячных купюр из злосчастной пачки, изъятой у Григория, с заранее откопированными полицейскими на листах А4: теперь на эти фотокопии клали оригиналы. Все фиксировалось на видеокамеру в присутствии двух свидетелей. Андрея отозвали к оперативнику, набиравшему на компьютере его показания, которые тут же правил старший опер. Задержанный делал вид, что ему все это не интересно, но при этом старался «сечь поляну», контролируя тех, кто вел следственные действия с пятьюстами тысячами.

– Граждане понятые! – громко в камеру произнес оперативник. – На ваших глазах этот гражданин достал из своего кармана пачку денег, которые мы сейчас сверили по номерам с теми купюрами, что были заранее подготовлены нами и переданы гражданину Южакову для вручения за решение вопросов его компании в налоговой инспекции № 34. Подпишите, пожалуйста, протокол в качестве понятых.

Девушка и парень со знанием дела поставили свои закорючки в известных им местах, так что Григорию сразу стало понятно, что эти молодые люди – профессиональные понятые, для которых вопрос, где ставить подписи, – давно не секрет.

– Теперь ваша очередь, – обратился один из оперативников к задержанному, подвинув к нему протокол.

Григорий с решимостью, неподходящей к существу момента, схватил со стола авторучку и принялся подписывать протокол.

– Подождите! – прервал его опер, похожий на пирожное «картошка» – такой же сладкий и даже слащавый, выдававший себя за хорошего полицейского. – Давайте отсядем и поговорим по душам? Успеете еще подписать!

По инструкции и по всем правилам оперативных мероприятий этот разговор должен был провести старший группы. Но у Григория с первых же минут возник с ним конфликт, во время которого полицейский проявил свою слабость и не смог сходу, с нахрапу запугать задержанного, тем самым сильно затруднив свое дальнейшее общение с ним.