Макс Терек, умный, добрый, и невероятно харизматичный мужчина, отличный друг, хороший семьянин, великолепный оперативник, вернувшийся в отдел после увлекательной лекции о новинках в линейке магзарядных гранат. Терпеливая граната, уникальная новая разработка, срабатывает через три секунды после первого движения. Никто даже и не понял, что произошло… среагировал только Макс Терек. В тот день, лекция о новинках вооружения и Макс, спасли двадцать семь жизней. В том числе и мою…
Полковник Джеймс Сандэрс решил идти до конца. Не дал сделать из гибели своего подчинённого фарс. Он не слил дело. На него давили, ему угрожали, его пытались убить, его семью пытались похитить, ему предлагали деньги и должности, но он был твёрд и несгибаем. Не будь у Сандэрса покровителя во власти, ему пришлось бы туго. Очень.
Чейз Томас Колмэн получил пожизненный срок, его отец, потерял министерское кресло, наша Империя чуть не разорвала дипломатические отношения с королевством Дортхат. Но, на стороне Сандэрса были закон, правда, железные улики, и что самое главное, Император. Наш Император. Тот самый Император, служивший лейтенантом лейб-гвардейского полка, как и все отпрыски Императорской семьи. А служил наследник, в подчинении строгого и несгибаемого капитана Джейсма Сандэрса, который, закрыл собой наследника в момент покушения. Три раза. Целых три раза капитан Сандэрс спасал жизнь наследнику, и один раз, уже Императору. Имея такой послужной список, и такого покровителя, Сандэрс мог стать кем угодно, но за тридцать лет безупречной службы, он стал всего лишь начальником Отдела Управления Магического Сыска, крёстным отцом наследника и другом нашего Императора…
– Понятно, почему сейчас?
– Чейз Томас Колмэн позавчера повесился в тюрьме.
– Да ладно… – присвистнула я. – А?
– Да.
– Твою ж… – выругалась я. – Ты знаешь с какой стороны засланы к нам эти молодцы?
– Молодцы?
– Ну да, их двое.
– Ну один Иглс, а второй кто?
– Некто, капитан Фрэнк Грасс.
– Не знаю такого. Хм-м… нужна помощь?
– Пока нет. Разберёмся, думаю. Ладно, сам как?
– Кушаю, высыпаюсь, бегаю по утрам, хожу в бассейн, три раза в неделю…
– Умничка, возьми с полки пирожок, – рассмеялась я. – А если серьёзно?
– Трири кашлять перестал…
– Скотт…
– Без изменений. Эвер… он скучает, мы скучаем… ты не виновата, слышишь, не виновата. Никто не виноват.
– Я знаю…
– Он ждёт тебя, каждый вечер.
– Я приеду.
– Обещаешь?
– Обещаю.
– Я люблю тебя.
– И я тебя. Всегда. – шепнула я.
– Всегда. – прошептали в ответ, и отключились.
Разговор внёс лёгкую сумятицу, но, зазвонивший, опять, телефон не дал порефлексировать.
– Слушаю.
– Кэп, ты скоро? – прогудел Грон
– Да, а что?
– Ждём тебя в нашем кафе.
– Мне мясо в горшочке и…
– Чизкейк и двойной эспрессо, знаю. – хмыкнул Грон.
Отбросив телефон на сидение, и включив музыку погромче, порулила в отдел.
– Итак, что мы имеем? А имеем мы с вами, дорогие мои, ничего хорошего. – допивая кофе сказала я. – Иглс из конторы, копают под шефа, а знаете почему? А потому, потому что, этот козёл Колмэн, вздёрнулся в камере.
– Сука! – выругался Винс, грохнув по столику кулаком.
– Аккуратнее, мебель не надо ломать. Это не конструктивно, – махнула рукой я. – Значит так, с этого дня вы аки агнцы небесные. Всё чётко, в срок, без малейшего отступления от правил. Мы должны, наш отдел должен, стать образцом подражания. Вам всё ясно?
– Да кэп. – хором ответили мои орлы.
– Что-то новое узнал о нашем учителе? – спросила Грона
– Да, очень интересный кадр, наш учитель.
– И чем же он так интересен?
– А то, что, он у нас в списках попаданцев…
– Да что ж такое-то?! Что ж так «везёт-то»? – уронила я голову в ладони.
Для такой реакции есть объяснение. Попаданцы. Кара нашего мира. По-другому не скажешь.
Миры бывают разные, магические, антимагические, открытые, закрытые, однорасовые, многорасовые, короче разные, и их много. Наш вот, магический и многорасовый, и к тому же, и открытый ещё. К нам могут попадать жители других миров, кто только к нам не попадал. Но то, что они к нам попадают это ещё полбеды, а вот то, что они начинают причинять добро и наносить счастье. Это полный капец. Они свято уверены в том, что у них миссия, и у каждого своя. Победить Великое Зло. Двигать прогресс. Стать великим магом. Выйти замуж за принца. Вариантов множество. И они с упорством, достойным лучшего применения идут к своей цели. Чего только не было из-за этих попаданцев. Кто и когда сообразил создать специальный отдел для попаданцев, никто уже и не помнит, постепенно отдел разросся до целого управления. Открылись куча центров, от учебных до реабилитационных, попаданцы, они же разные, большинство из них адекватные, образованные, имеющие нужные навыки для выживания в нашем мире. В Мире, который не нуждается в том, чтобы свергали «Всемирное зло», в нашем мире не нужно двигать прогресс, не нужно совершать подвиги. Нужно приспосабливаться к нашему миру, учиться жить в нём, рано или поздно, они делают это, начинают жить обычной жизнью, учиться, работать, заводить семьи. Их много, они разные из разных миров, и разных конфессий, но все они обладают уникальной особенностью, каждый из них приносит в наш мир Искру. Ту самую магическую Искру, что питает наш мир.
Когда-то, давным-давно, наш прекрасный мир, был удивителен, в нём была магия, много магии, хватало всем и на всё. По легенде наш мир основали два брата. Два дракона. Два бога дракона. Имена их давно забыты, остались только величественные статуи, и полотна эпических сражений. Они были умными, добрыми, справедливыми, прекрасными и гордыми созданиями. Были. Пока не покинули наш мир. Они ушли. А никто и не заметил. Мир продолжал жить своей жизнью. И все практически забыли о драконах, забыли о богах. Кто и в какой момент заметил, что магия начала уходить из нашего мира, не известно… известно лишь то, что профессор Академии Николас Лайно сделал одно из величайших открытий. Все иномиряне, приходящие в наш мир, обладают магической Искрой, схожей с той самой Искрой драконов. И чем больше и чаще они используют магию, тем больше магии становится в нашем мире. Благодаря попаданцам, баланс магии начал восстанавливаться. Благодаря попаданцам, наш мир жив…
– И откуда он? – пробубнила я, переваривая информацию.
– Земля. Австралия.
Мученический стон сорвался непроизвольно. Земляне. Они редко попадают в наш мир. Земля самый закрытый мир, из всех возможных. Но именно земляне обладают самой мощной Искрой, и становятся одними из сильнейших магов.
– Кэп, ну этот Иглс, понятно кто и откуда. А второй? – нахмурился Грон.
– А вот с ним не понятно. По виду конторский, а на самом деле не понятно, откуда он. Но! – подняла палец. – С ним тоже очень аккуратно. Ох ребята, не нравится мне всё это… Подожди, ты сказал, что он землянин?
– Да.
– Землянин, и вдруг учитель, которого отравили синтетически синтезированным ядом, пытаясь замаскировать само отравление приступом эпилепсии. Только мне это кажется странным?
– Нет, кэп. Не только. Но я три раза перепроверил, землянин. И учитель.
– Та-а-ак… и что бы это могло значить?
– Кэп, а яд не простой, Лизи сказала, что почерк Виртуоза, явно просматривается. – задумчиво грызя зубочистку напомнил Винс.
– Мы в заднице, кэп. – пригорюнился Грон.
– Точно, очень точно сказано…так, ребята у нас масса работы. Где кстати, Иглс?
– Уехал на обед.
– Хм-м… ну хорошо, Грон, он на тебе, с Винсом у них контакт не задался. Присматривай там за ним. Я возьму на себя этого Грасса. Винс, ты наш козырь. У тебя максимальная свобода действий, но, только в рамках, понял? Отлично. Всё, драконы по коням. Работаем.
Преступления бывают разные. Очень разными. Жестокими или курьезными. Виртуозными или бессмысленными. А иногда афера, задуманная как обман легковерного инвестора, оборачивается скандалом на всю страну. И люди в результате лишаются не только опрометчиво потраченных денег, но и жизни. Что лишний раз подтверждает: «благородные жулики» бывают только в книжках. Все те, кто находят в преступлениях красоту или прелесть, не задумываются о том, сколько горя приносят эти преступления. Этим мартовским утром Мелисса Патер направлялась к машине, чтобы отвезти сына в школу. Неожиданно она почувствовала некий металлический предмет, приставленный к ее голове. Это был пистолет, который находился в руках налетчика, подчиняясь требованию бандита, Мелисса благоразумно отдала ключи от машины и поспешно отбежала в сторону вместе с сыном – на такое расстояние, чтобы наблюдать последующую драму. Суть интриги заключалась в том, что угонщик впервые столкнулся с ручной коробкой передач. Некоторое время он бурно и безуспешно боролся с шайтан-машиной: в действие были приведены дворники, поворотники, дальний свет и даже звуковой сигнал. Автомобиль Мелиссы вышел из схватки победителем! Через несколько минут налетчик с позором попытался ретироваться, в сердцах бросив ключи на землю. К этому моменту на место преступления уже приехала полиция, несмотря на столь увлекательное зрелище, Мелисса все-таки даром времени не теряла. И вот тут-то, казалось бы, всё, горе-угонщик пойман, почти пойман, но… Всё тоже пресловутое, но… Угонщик в порыве бессильной злобы метнул в полицейских парализующее заклинание, и успел скрыться, не смотря на все усилия полицейских. На первый взгляд, может показаться, что преступник был настолько глуп, что не только не смог угнать машину, но и забыл, о том, что сотрудник полиции перед дежурством, получает амулет, в котором собраны несколько сотен заклинаний противодействия, и заклинаний отражателей. Заклятие отскочило. И банальный угон обернулся убийством. Мелисса Патер – законопослушная домохозяйка, любящая мать, прекрасная жена, красивая женщина, все возможные превосходные степени можно применить для описания Мелиссы Патер, стала жертвой убийства, в результате нелепой попытки угона…
