Глава 1

Однажды супруги Дамстронг проснулись скучным, серым, осенним утром. Погода за окном не предвещала ничего необычного. Серые тучи лениво плыли, затягивая собой небо. Казалось, почти потухшее солнце, то пряталось за серыми шторами, то снова показывалось.

Семья Дамстронгов была очень состоятельной и жила в большом красивом доме. У Дамстронгов старших Любы и Павла было двое детей. Старшая дочь Клара и младший сын Гриша.

Сами Дамстронги, были ничем не привлекательны, ни характером, ни внешностью. Люба Дамстронг была полной женщиной со светлыми волосами. Павел был полной противоположностью жены, из далека он походил на сломанную спичку. Дамстронг Павел был костлявым сгорбившимся мужчиной с носом-крючком и карими глазами. У него была почти лысая ромбовидная голова с длинным, острым подбородком.

Дети Дамстронгов были похожи на своих родителей. Клара была низкой, толстой девочкой со светлыми волосами и бледно розовой кожей. Глаза у девочки были карими, как у отца. Гриша же был высоким, костлявым мальчиком с чёрными волосами подстриженными «под горшок». У него были серые тусклые глазки и практически длинная шея. Для Дамстронгов их дети были ангелами.

Павел Дамстронг работал директором стоматологической клиники «Здоровые улыбки», а Люба Дамстронг была заведующей в детском садике «Лучик», но не смотря на свою должность, она ненавидела, когда к ней приводили какого-то шалуна или шалунью, или приходили и жаловались, что дети плохо едят кашу.

И всё, казалось, хорошо, однако даже в самом чистом колодце есть грязь, даже если она где-то глубоко на дне, она всё равно есть. Так вот и у Дамстронгов была эта самая «грязь». У этой семьи была строжайшая тайна, которую старшие Дамстронги бережно хранили, они очень опасались, как бы их дети её не раскрыли. Дамстронги не хотели бы чтобы кто-либо, кроме них знал эту тайну, иначе какие бы пошли о них слухи. Обоих в дрожь бросало, подумай они об этом.

А речь идёт о семье Лис. Дело в том, что Едвига Лис была сводной сестрой Любы Дамстронг. Как говорила Дамстронг: «Она была просто ненормальной психичкой!» Доля правды в этом была, семья Лис действительно была ненормальной, но в хорошем смысле. Это была необычная семья и по сравнению с Дамстронгами очень даже хорошая. Да что там хорошая? Отличная!

Сложно даже представить, что Дамстронги, не верящие даже в приметы, вскоре (лет эдак через 10) будут замешаны в самых странных делах.

Утро той осенней пятницы было самым обычным. Люба Дамстронг с самого утра была в отличном настроении и сейчас весело болтала по телефону, запихивая в Гришу горячее пюре. Павел Дамстронг, в отличии от жены пребывал в хмуром настроении. Бурча что-то под нос он пытался застегнуть пуговицу на рубашке. Клара за обе щёки уплетала яичницу с салом. Младший брат Клары-Гриша недовольно кричал и расшвыривал пюре во все стороны. Па вел Дамстронг быстро позавтракал и взяв дипломат направился к двери. Вдруг Гриша попал горячим пюре отцу прямо на белую рубашку. Люба за ойкала, подлетела к супругу и достав из фартука розовый носовой платочек стала очищать рубашку. В этой суматохе никто, кроме Гриши не заметил, как на лавочку напротив присела странного вида женщина, да и тот не мог сказать об этом. В десять минут одиннадцатого Павел Дамстронг клюнул жену на прощанье своим крючковатым носом и рассерженный в край вышел из дома под номером 13. Пока он переодевался, прошло более получаса и теперь, вместо того чтобы прийти пораньше, он опаздывал! Сев в машину и заведя мотор, Павел Дамстронг достал из бардачка газету и принялся читать.

Вдруг взгляд Дамстронга упал на женщину в мантии. Его и без того сморщенное лицо перекосилось. Женщина сидела, не двигаясь, и смотрела куда-то в пустоту. Дело в том, что Дамстронг терпеть не мог людей, выделяющихся из толпы. «Ненормальная,» – подумал Дамстронг. Павел прогрел машину и поехал на работу.

В одиннадцать часов Павел наконец добрался до стоматологии. На улице толпились десятки людей, одетые в тёмно-коричневые мантии и остроконечные шляпы.

– Пф! Клоуны! – проворчал Дамстронг и вошёл в стоматологию.

В шесть вечера Павел дописал отчёт, одевшись вышел из стоматологии и направился в булочную напротив. По пути он наткнулся на кучку людей, одетых в мантии.

– …Да ну? – услышал Дамстронг голос одного из них. – Яна Лис, что жива осталась?

– Да, говорят сами-знаете-кто, копыта отбросила! – сказал другой.

– Да ну, и это после того, что Дереди сделала? – ахнули все.

– Бедная девочка…–шмыгнула низкая женщина. -родных, поди совсем не осталось!

Дамстронг что-то буркнул себе под нос и скрылся в пекарне, громко хлопнув дверью.

– А, иквол…– услышал Дамстронг, за секунду до того, как дверь захлопнулась.

Ровно в восемь вечера Дамстронг подъехал к своему дому и снова увидел женщину в мантии. Та даже не шелохнулась.

«Совсем крыша поехала.»-подумал Павел и вошёл в дом.

Люба Дамстронг провела свой день хорошо, но как она сказала: «Если бы не этот соседский сорванец, то день был бы просто замечательным.»

После ужина Люба Дамстронг уложила Клару в постель, а орущего и пинающегося Гришу запихала в люльку и включила ему радио, «Детский» канал. И они с Павлом уселись смотреть новости. Но они были такие же странными, как и день Павла Дамстронга. В конце сообщили о гибели семьи Лис. «А также…»-на этом Люба Дамстронг выключила телевизор, и крайне недовольная принялась убирать тарелки со стола. Павел попытался успокоить жену, но безрезультатно.

Когда Павел закрывал окно, его взгляд снова упал на женщину на скамейке. Буркнув что-то себе под нос Дамстронг задёрнул шторы.

Наконец свет в спальне старших Дамстронгов погас, все легли спать. По улице то и дело проезжали машины. Ветер шелестел сухими листьями. Свинцовые тучи лениво плыли, затягивая собой небо. Люба Дамстронг вскоре заснула, а Павлу всё не давали покоя мысли о семье Лис. Минуты текли медленно. Павел закряхтел и встал с кровати. Отдёрнув штору, он уставился на женщину. Та шмыгнула носом, но не пошевелилась. Дамстронг потряс головой, стараясь избавиться от плохих мыслей, глотнул воды и лёг спать. Наконец ему удалось заснуть.

В половину первого по крыше домов застучали крупные капли дождя. Женщина накинула капюшон, но со скамьи не ушла. По улице с рёвом проехал грузовик, разбрызгивая грязь во все стороны.

Вдруг все фонари разом погасли. Горело лишь маленькое окошко последнего дома. Дождь успокоился. Вдруг, с другого конца улицы раздалось хлюпанье. Женщина резко обернулась на звук. Темный силуэт приближался к скамье. Тучи рассеялись. Лунный свет осветил силуэт.

Это был высокий человек, с длинной редкой бородой. Седые волосы были коротко острижены. Бледная кожа в лунном свете казалась белой. Из-под очков смотрели умные, серые глаза. На нём в лунном свете поблёскивал красный наряд с золотыми узорами. На ногах были высокие сапоги с толстой подошвой. Звали его Дересвет.

Старик огляделся и заметив женщину на лавочке направился к ней.

– Профессор Лесислава, вы вовремя прибыли. – Сказал старик.

– Здравствуйте, – ответила женщина.

– Лесислава?

– Что? – приподняла бровь та.

– Вы что весь день сегодня тут сидели? – хмыкнул Дересвет.

– Ну-у-у… – промычала Лесислава. – Есть такое…

– Ясно, – улыбнулся старик.

– Да как так можно?! – вдруг воскликнула женщина.

– М?

– Весь день они, видите ли, празднуют, а икволы, они не дураки, уже начали подозревать неладное. – С этими словами женщина кивнула на дом с номером 13. – Сама слышала!

Лесислава молчала, надеясь получить поддержку от Дересвета, но старик тоже молчал, смотря куда-то в пустоту.

– А…Это правда? – начала Лесислава. – Дередиана, правда сгинула?

– Очень на то похоже…– ответил Дересвет. – Так что у нас есть повод повеселится… Пожалуй первый за последние семь лет…