– Куда? Ты себя слышишь?! – Артем тоже включает взрослого. Мне это не нравится, ведь сейчас очень не вовремя.

– Разберемся по ходу, – бросаю ему в ответ. – Доедем до соседнего города, а там решим.

Брат стискивает челюсти.

Он рассматривает еще какие-то варианты, но их просто нет.

– Ты ведь не найдешь заказчика, – напоминаю ему. – Бесполезно! А я не хочу, чтобы этот Сабир сделал с нами то, что обещал. Особенно с тобой. Мы уже переезжали, и нам не привыкать. Так что не трать, пожалуйста, время. Его почти нет.

– Я попробую, – до сих пор настаивает этот упрямыш.

Мне хочется его убить! Честное слово! Он ведь обещал мне больше не ввязываться в эти авантюры! Клялся и божился всем, чем только можно. А потом я прихожу домой и вижу, что наша новая квартира захвачена громилами с оружием.

– Нет! – отрезаю. – Хоть раз сделай так, как я говорю! – мне кажется, в конце я уже перехожу на крик. Меня так сильно трясет, что сдержаться не получается.

– Ладно! – Артем недовольно раскидывает руки по сторонам.

Он тянется к своей полке, чтобы взять кое-какие вещи.

– Главное, документы, – напоминаю ему. – С остальным потом разберемся.

Мы набиваем чемодан на скорость. Закидываем туда вещи как попало. Я так же беру кое-что из одежды отца и его паспорт.

Папа бывает нормальным. Когда не пьет. Но я уже не помню, когда в последний раз он был трезв хотя бы на половину. После смерти мамы, наверное, и дня не было.

Добив себя еще парой рюмок, он лежит головой на столе, уложив ее на руки. Я даже мысленно выдыхаю. В таком состоянии он обычно спокоен и, скорее всего, не станет распускать руки, что бывает довольно часто.

Вызываю такси. Минуты его ожидания тянутся точно вечность. И я почему-то вздрагиваю от каждого постороннего шороха. Несколько раз выглядываю в глазок, чтобы убедиться в отсутствии бандитов.

Не знаю, почему мне кажется, что они следят. Просто нехорошее предчувствие.

– Ну, что там? – Артем тоже на стреме. Замечаю, как дрожат его пальцы.

– Еще три минуты, – проверяю информацию в своем телефоне. – Будем выходить, как только подъедет.

Нужно быстро нырнуть в машину, не привлекая внимания. Хотя, с таким здоровым чемоданом сделать это будет сложно.

Наконец, когда экран извещает о том, что водитель прибыл, мы можем покинуть квартиру. У хозяйки точно будут вопросы по поводу кровавого пятна в гостиной, но это последнее, что меня сейчас волнует.

В подъезде и на улице я то и дело озираюсь по сторонам. Мне кажется, что вот-вот какой-нибудь бугаина выпрыгнет из-за угла и запихнет нас в багажник.

Почему в багажник – сказать не могу. Наверное, отпечатки бандитских фильмов на сознании. И, пожалуй, поездка в багажнике – лучшее, что нас ждет, попадись мы Сабиру и его прихвостням.

Я сама тащила тяжелейший чемодан, пока Тема пер на себе отца.

– Пьяных нельзя! – залупается водитель, завидев нашу семейку.

– Я заплачу сверху, – обещаю ему. – Нам очень нужно уехать.

Не знаю, что вынуждает мужчину согласиться. То ли обещанное вознаграждение, то ли мои красные от желания заплакать глаза, которые говорят сами за себя.

– Если он наблюет в салон, мыть будете вы! – предупреждает таксист, а я готова на что угодно сейчас согласиться, лишь бы увез.

Я заказала машину до автостанции соседнего городка. Здесь оставаться опасно. В том числе светиться, покупая билет. А там уже решим. Посмотрим расписание и выберем направление.

Все время, пока мы колесим по городу, выезжая из него, я не отрываю взгляда от зеркала заднего вида. Слежки не обнаруживаю, поэтому даже немного расслабляюсь, как только нам удается покинуть город и выехать к лесополосе.

Но зря я позволяю себе ослабить страх и даже прикрыть глаза. Огромный тонированный внедорожник подрезает такси неожиданно и резко. У меня аж сердце в пятки уходит.

Я практически прирастаю к спинке сидения, когда вижу, как оттуда неспешно вываливаются несколько братков, чьи морды, я уверена, мне знакомы.

А когда с пассажирского сидения появляется сам главарь – не остается никаких сомнений.

– Что за нахрен? – вопит водитель, но ответить мне нечего.

Бандиты не церемонятся с нами. Вытаскивают из салона, за шкирку, как котят, и бросают на пыльную обочину, вообще не заботясь о том, что мы можем пострадать.

– Ну, привет, малыши! – Сабир скалится, оглядывая нас троих и водителя. Несчастному мужичку тоже досталось за компанию. – Какие же вы непослушные, – он цокает языком, и этот звук нещадно бьет по нервам. – Совсем не хотите слушать дядю Сабира.

Вокруг повисает пауза, разрезаемая лишь звуком проносящихся мимо машин.

– Наверное, вы просто не хотите по-хорошему, – продолжает мужчина, убедившись, что его эффектное появление и слова произвели достаточное впечатление. – Поэтому теперь я намерен показать вам, что такое ад…

Ярослава

У меня холодеет все изнутри.

В прямом смысле.

Чувствую, как ледяные щупальца страха разрывают грудную клетку и первыми сдавливают легкие, а потом чертят острыми когтями по всему телу внутри, и оно немеет.

Я ведь понимала, что не отпустят! Так почему приняла решение бежать?

Наверное, потому, что оставаться было ничуть не лучше…

– Ребят! – взмаливается таксист. – Я не при делах! Просто вызов обслуживал.

Знаю, он тоже боится. Его голос подрагивает и звенит паническими нотками.

И я понимаю его. От одного вида этих бандитов можно в штаны обделаться. Особенно, когда на тебя смотрит главарь. Темный и абсолютно неуправляемый.

Лично я боюсь даже глаза поднимать. Но почему-то делаю это именно в тот момент, когда водитель такси снова молит отпустить его. На что Сабир делает легкий кивок головой, а следом раздается выстрел.

При этом, ни я, ни брат не издаем ни звука, немея от шока.

Он убил его. Уже второго на наших глазах. На этот раз ни в чем не повинного.

И… не стоило мне поднимать глаза. Цепенею, потому что теперь Сабир смотрит на меня. Пристально. Цепко. И я вязну в темноте его опасного взгляда.

– Страх возбуждает, правда, малышка? – бандит обращается ко мне, прищурившись. – Заводит.

Мужчина делает шаг в мою сторону и чуть склоняется, с силой втягивая воздух, вынуждая меня сжаться в комок.

Клянусь, внутри я дико кричу. Ору так, что раздираю к черту все голосовые связки! А на деле не получается даже звука издать, пока этот ублюдок наслаждается явным превосходством. Паникой в моих глазах.

– Капитан Краснов, – слышу неожиданно, и эта короткая фраза дает столько надежды, что я, кажется, совершаю первый за последние минуты вдох. – А что здесь происходит?

Сабир кривится, ведь ему приходится вновь выпрямиться, чтобы предстать во всей красе перед представителями закона.

Замечаю, что к нам направляются пара гаишников.

Теперь я с уверенностью могу сказать, что Бог есть! И он дарует нам этот шанс на спасение. Теперь уже настоящий. Ощутимый. За который хочется ухватиться.

Труп таксиста на земле и оружие у бугаев – говорят сами за себя.

Но все вдруг меняется. За считанные секунды. Стоит только Сабиру воспарять во весь свой рост.

Полицейские тут же тушуются, буквально вжимая головы в плечи. И я не могу поверить в то, что вижу.

– Простите, Сабир Булатович, – едва не бледнея извиняются эти двое. – Не признали вашу машину. Номера не видно.

– В следующий раз будьте внимательней, – сухо отзывается главарь, но на мужчин эта фраза действует мгновенно.

Не могу поверить!

Нет!

Быть не может!

Они просто уходят. В спешке. Будто боятся, что бандиты, не дай Бог, запомнят их лица.

Я хочу закричать им вслед: «Стойте! Подождите! Остановитесь!», но понимаю, насколько глупо и бесполезно поступлю. Просто окажусь на том свете на пару с водителем, и уже ничем не помогу своим.

Грозная фигура бандита вновь нависает надо мной. Могучее движение рукой, и его пальцы хватают меня за подбородок. Словно тиски. Не выбраться как ни брыкайся. Еще и больно. Зажал намертво.